Calor extremo está tornando as passagens de fronteira EUA-México ainda mais perigosas
A desidratação já é uma das principais causas de morte entre os migrantes que cruzam a fronteira do México para os EUA, e as condições vão piorar à medida que o clima continuar esquentando , de acordo com uma nova pesquisa publicada no início deste mês na Science.
O estudo analisa um trecho de terra comumente usado por migrantes que cruzam a fronteira entre Nogales, no México, e Three Point, no Arizona. Os pesquisadores compilaram um banco de dados de mortes nesta região ao longo de quase 40 anos e o reduziram aos meses mais quentes do ano, entre maio e setembro. Eles então usaram um modelo biofísico de desidratação humana para calcular quais pontos ao longo desse trecho seriam os mais mortais, comparando-os com o mapa das 93 mortes em seu conjunto de dados; a maioria dessas mortes, descobriram os pesquisadores, estava correlacionada com as áreas do mapa onde as pessoas sofreriam mais desidratação.
“Fornecemos a primeira evidência empírica de que o estresse fisiológico experimentado por humanos que tentam cruzar o deserto de Sonora para os EUA é suficiente para causar desidratação grave e condições associadas que podem levar à morte”, Ryan Long, professor associado de ciências da vida selvagem na Universidade de Idaho e autor sênior do estudo, disse em um comunicado à imprensa. “[Uma] porcentagem desproporcionalmente grande de mortes de migrantes ocorre em áreas onde as taxas previstas de perda de água são mais altas.”
Embora as pessoas que fazem a travessia geralmente levem água, a quantidade média que trazem não é suficiente para prevenir os casos mais graves de desidratação, constatou o estudo.
“O acesso a quantidades suficientes de água potável para suportar as altas taxas de perda de água durante a viagem provavelmente faz a diferença entre a vida e a morte de muitos migrantes”, disse Long.
Para ilustrar melhor as condições que as pessoas podem enfrentar ao fazer a perigosa travessia, o estudo cita pessoas que emigraram do México para os Estados Unidos, que descrevem os desafios de suas jornadas.
“Estávamos morrendo de sede”, disse Lucho, um imigrante de 47 anos de Jalisco, no México, em uma entrevista em 2009 . “Eu estava alucinando naquele momento. Estávamos cercados de terra, mas continuei vendo água por toda parte no deserto.”
As condições de calor na fronteira só devem piorar com as mudanças climáticas. O Arizona é o quarto estado de aquecimento mais rápido nos EUA e já vê 50 dias perigosos de calor por ano , que devem se tornar 80 dias até 2050. Para entender melhor como as travessias de fronteira se tornarão mais perigosas, os pesquisadores conectaram modelos para aquecimento futuro na região, com base em uma previsão climática intermediária , em um modelo de perda de água em cenários de caminhada ao longo da rota.
“Descobrimos que a jornada dos migrantes se tornará significativamente mais perigosa nos próximos 30 anos”, disse Reena Walker, estudante de pós-graduação na U of I e co-autora principal do estudo, no comunicado. Seus cálculos sugerem que, até 2050, as pessoas que cruzarem a fronteira a pé terão um aumento de pelo menos 30% na perda de água durante o trajeto devido às temperaturas mais altas.
A pesquisa ocorre durante um período particularmente turbulento na fronteira; em agosto, a Patrulha de Fronteira dos EUA relatou quase 200.000 encontros com migrantes ao longo da fronteira somente em julho, uma alta de 20 anos. O CBP também relatou 470 mortes de migrantes na fronteira entre janeiro e outubro deste ano, o maior número desde 2005; 43 corpos foram recuperados após uma onda de calor excruciante no Arizona em junho.
Embora a migração entre os EUA e o México seja complexa e influenciada por muitos fatores, a mudança climática está definitivamente impulsionando a migração , incluindo a influência de climas extremos, como dois furacões consecutivos no ano passado, bem como deslocamento devido a quebras de safra e seca . A crise na fronteira com os Estados Unidos não é a única agravada pelo clima. No ano passado, a ONU definiu a mudança climática como uma ameaça emergente que já está deslocando pessoas em todo o mundo , o que só vai piorar à medida que o mundo esquenta.
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