Fechar a boca com fita adesiva à noite pode melhorar seu sono?

Uma das últimas tendências de saúde no TikTok e em outras mídias sociais é a aplicação de fita adesiva na boca, que é exatamente o que parece. Ao manter a boca fechada à noite, afirmam os proponentes, você pode roncar menos, dormir melhor e até ter um hálito mais fresco. Mas o que realmente diz a ciência por trás da bandagem bucal?

A apnéia do sono ocorre quando nossa capacidade de respirar é interrompida durante o sono. Isso faz com que o cérebro nos acorde apenas o suficiente para começarmos a respirar novamente, apenas para que o ciclo seja reiniciado quando voltarmos a dormir. A gravidade da apnéia do sono é determinada pelo número de episódios de interrupção ou redução da respiração que ocorrem a cada noite. O ronco é um sintoma comum da apnéia do sono, pois é um sinal de vias aéreas estreitas, mas nem todo roncador tem essa doença.

Existem dois tipos principais de apnéia do sono: obstrutiva e central. A apneia obstrutiva do sono (AOS) ocorre quando os músculos das vias aéreas bloqueiam fisicamente a respiração de uma pessoa, enquanto a apneia central ocorre quando o cérebro se esquece de sinalizar ao corpo para respirar (uma terceira forma mista tem características de ambas). A bandagem bucal tem como objetivo ajudar no tratamento do primeiro tipo de apnéia do sono.

Sabe-se que as pessoas com AOS tendem a respirar regularmente pela boca, muitas vezes como forma de compensar vias aéreas superiores estreitas ou bloqueadas pelo nariz. Infelizmente, a respiração bucal pode piorar a AOS ao estreitar ainda mais as vias aéreas (a língua pode cair para trás e bloquear as vias aéreas). Pode reduzir a ingestão de oxigênio, contribuindo para uma pior qualidade de sono e ressecamento da boca, facilitando a instalação de bactérias que causam mau hálito e doenças gengivais. E a respiração bucal pode até prejudicar a eficácia das máquinas de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP), um tratamento eficaz para a AOS.

A lógica por trás da bandagem bucal é que ela força a pessoa a respirar apenas pelo nariz, em teoria ajudando a interromper tudo isso. Existem produtos vendidos especificamente para tapar a boca, que muitas vezes afirmam ser menos irritantes de usar e tirar, embora muitas pessoas simplesmente usem a fita em casa.

Houve algumas pesquisas sugerindo que a fita adesiva na boca pode funcionar conforme anunciado. Um estudo de 2015 descobriu que as pessoas que usam “adesivos orais porosos” tendem a apresentar redução do ronco e menos episódios de apneia do sono, por exemplo, enquanto um estudo de 2022 descobriu que 65% dos portadores de AOS leve observaram uma melhora notável em seus sintomas após a aplicação de fita adesiva na boca.

O maior problema é que existem tão poucos estudos que sequer analisam o tema, e os que existem são de tamanho muito pequeno. O mesmo estudo de 2022 envolveu apenas 20 voluntários, por exemplo. Isso significa que é impossível tirar conclusões firmes sobre a validade da bandagem bucal a partir dos dados limitados disponíveis no momento.

Também é possível que a bandagem bucal seja mais incômoda do que ajuda para algumas pessoas. O estudo de 2015 descobriu que um terço dos participantes realmente apresentou sintomas piores de apneia enquanto aplicavam fita adesiva na boca, por exemplo. Outra pesquisa descobriu que algumas pessoas ainda tentam expirar pela boca enquanto estão presas (um fenômeno denominado sopro bucal), o que pode estar correlacionado com AOS mais grave. E especialistas em sono e saúde alertaram que a prática pode ser arriscada para pessoas com condições que afetam significativamente a sua capacidade de respirar pelo nariz, incluindo AOS.

“Se você tem apneia obstrutiva do sono, sim, isso pode ser muito perigoso”, disse Raj Dasgupta, professor associado de medicina clínica na Keck School of Medicine da University of Southern California, à CNN em 2022.

A apneia do sono é um problema de saúde potencialmente grave – que prejudica a hora de dormir das pessoas e aumenta o risco de outros problemas de saúde, como doenças cardíacas . No entanto, o problema é que muitas pessoas não procuram ajuda médica, e até 85% dos casos de apneia do sono não são diagnosticados . Portanto, embora a aplicação de fita na boca possa parecer uma ideia decente se você estiver com dificuldades para dormir ou roncar, provavelmente vale mais a pena consultar um médico primeiro, para que ele possa orientá-lo em direção a outros tratamentos com histórico comprovado.