Julio Torres vai além da piada de sua nova série da HBO, Fantasmas

O mundo não está pronto para Fantasmas , a nova série fantasmagórica, inovadora e mais brilhante que o inferno de Julio Torres. Voltando à HBO, sede de sua série de estreia, Los Espookys , a última de Torres vem na sequência de seu primeiro longa-metragem, Problemista . De muitas maneiras, Fantasmas serve como uma sequência espiritual de Problemista , explorando o que a cidade de Nova York poderia ter feito ao pobre Alejandro em mais alguns anos. Em vez de um fabricante de brinquedos, a mais recente figura milenar de Willy Wonka, um aspirante a criativo chamado Julio, quer desenvolver um giz de cera transparente chamado “Fantasmas”, que expressa a cor do espaço emocional entre as pessoas. Mas antes que possa fazer fortuna com giz de cera, Julio enfrenta o despejo, um problema que é compulsivamente incapaz de enfrentar. Em vez disso, ele se distrai procurando um brinco perdido antes de se desassociar em um mundo de sátira psicodélica que flui livremente, explorando marcos culturais como reality shows e o desejo masculino de manter garrafas vazias de Gatorade ao lado da cama.

Se o Problemista foi um passo à esquerda do nosso mundo, o Fantasmas é um salto total para o desconhecido. A Nova York de Torres não evoca mais as paredes brancas desgastadas dos estúdios inspirados na Apple Store. Está encharcado de luz que lembra a cinematografia do Minority Report de Janusz Kaminski . Os cenários desordenados apresentam piadas escondidas, visuais desorientadores e filtros verdes doentios. É “mais brilhante” do que “mais brilhante” do Problemista , segundo Torres.

Fantasmas também é um dos mais engraçados do ano, encontrando um ângulo original sobre os fantasmas de Nova York, as pessoas que vivem nesses espaços intermediários, viajando para as histórias em um Chester Cab, sem saber quem vai focar. A estrutura discursiva do programa mergulha em vinhetas de uma tela próxima ou em episódios que podem durar segundos ou minutos. Não há como dizer aonde Torres nos levará, mas o destino é sempre notavelmente coerente, com base na comédia que vimos Torres desenvolver no palco, no SNL , na TV e no cinema.

O AV Club conversou com Julio Torres sobre Fantasmas , como conciliar seus diversos projetos nos últimos anos, a dor do compromisso e como tornar seu programa mais brilhante.

The AV Club: Por causa das greves, Fantasmas será lançado alguns meses depois de Problemista , que deveria ter sido lançado no verão passado. Como foi o momento entre fazer Problemista e Fantasmas ?

Julio Torres: Parece uma confusão agora porque vendi a ideia do Fantasmas para a HBO. Aí eu deveria começar a escrever Problemista . Então começamos a filmar Los Espookys . Então, COVID bateu. Então paramos no meio do caminho e comecei a escrever Fantasmas e Problemista mais ou menos na mesma época em 2020. Depois escrevi e dirigi Problemista , depois terminei Los Espookys , depois editei Problemista e depois filmei Fantasmas . Então, a greve dos roteiristas empurrou tudo para trás. Está tão confuso. Tem sido uma área de trabalho tão bagunçada há muito tempo.

AVC: Problemista e Fantasmas complementam-se com motivos e ideias semelhantes. Como você manteve as ideias separadas?

JT: Houve escolhas em Fantasmas que foram informadas pela ideia de que o público poderia ter visto Problemista antes de ver isso. Não há problema se eles forem elogiosos, não há problema em ser um pouco repetitivo, mas apenas certifique-se de mostrar diferentes tons de alguma coisa. Até Bibo, o pequeno robô, tem uma pequena participação especial em uma iteração diferente no Problemista .

AVC: Você tem um elenco realmente maravilhoso. Joe Rumrill como Bibo é perfeito. Martine Gutierrez interpreta sua agente Vanesja e tem uma atuação incrível. Você pode falar sobre seu relacionamento com ela? Eu não tenho visto muito dela.

JT: Você não fez isso! Ela é uma atriz relutante. Ela é artista performática e fotógrafa. Ela teve um papel basicamente sem fala em Espookys como a garota com uma âncora no peito. Desde que nos conhecemos, estou tão apaixonado por ela, então fazia muito sentido tê-la neste projeto. É uma colaboração na qual quero continuar trabalhando continuamente.

AVC: Seu personagem é tão teimoso a ponto de se dissociar. Por que foi importante mostrar Júlio cedendo ao executivo do giz de cera no início do espetáculo? 

JT: Para mostrar como o compromisso pode ser doloroso. [ Risos ] E que estratégico. É um equilíbrio delicado permanecer fiel a quem você é. Isso define o tipo de pessoa que ele é, a parte de mim que estou mostrando na série.

AVC: O show é muito pouco convencional. A configuração pode ser muito simples. Você recebeu alguma resistência, como Julio no primeiro episódio?

JT: Não, achei a HBO e nossos produtores permissivos e encorajadores em relação ao que o programa queria ser e isso trouxe grandes obstáculos logísticos, mas o objetivo era que o programa fosse o que é.

AVC: Assim como o Problemista , esta é a história de um criativo. Por que as histórias sobre criatividade, criatividade e imaginação são tão importantes para você?

JT: Para mim, foi uma expressão de amor muito precoce. Foi assim que fui criado. Para motivar a criatividade uns dos outros e brincar e criar coisas novas. Acho que criatividade e empatia andam de mãos dadas. Criatividade e emotividade andam de mãos dadas. É algo em que estou muito, muito interessado, permitir que as pessoas pensem além do que foram capazes de fazer. Para esse fim, considero um grande elogio que atores, chefes de departamento e equipes sintam que podem atuar quando estão trabalhando em algo meu.

AVC: Carl, de Spike Einbinder, é um personagem potente de como percebemos a criatividade hoje e a relação entre consumidor e “criador de conteúdo”. Como essa relação mudou a maneira como pensamos sobre a criatividade?

JT: Carl é um dos meus momentos favoritos na série porque vemos alguém que está tão sufocado pela ironia que está consumindo coisas que são supostamente mágicas e por aí, mas na verdade são tão rígidas. Ele está tentando desesperadamente ser amado por um sistema que não consegue amá-los de volta. Como essas regras foram tão calcificadas, ele só consegue imaginar-se tendo sucesso dentro delas, em vez de romper com elas. Então, quando ele tem a oportunidade de escrever qualquer coisa, ele continua voltando ao super-herói. É quase como a Síndrome de Estocolmo. Em muitos aspectos, esse é o consumidor ideal para as corporações, e é uma espécie de trabalho do artista abrir essa lacuna e levar as coisas adiante. Eu adoro Carl. Ele parte meu coração.

AVC: Carl seria a piada em um programa menor,

JT: Sim, ele seria o nerd [ imita empurrando os óculos no nariz ].

AVC: Mas você trata Carl com uma empatia inesperada. O show vai por essas tangentes, onde você chega na mordaça, e aí o show continua até vermos a humanidade dos personagens. É algo pelo qual você se esforça ou é apenas assim que acontece? 

JT: É assim que acontece, mas é algo que me lembro novamente. Essa ideia de manter as coisas funcionando é algo que aprendi que foi muito importante na edição do Problemista . Existem tantos personagens, e você tem breves vislumbres de suas vidas, mas meu objetivo é que eles se sintam totalmente desenvolvidos, mesmo que sejam garçons ou caixas. Tem uma cena em [ Problemista ] onde o subcarteiro e o colega de quarto ficam sozinhos depois que meu personagem, o protagonista, vai embora, e ficamos mais um pouco com eles porque tenho interesse nisso. Estou interessado no que acontecerá se ficarmos com essas pessoas. O que acontece se cavarmos um pouco mais fundo? Este show é mais ou menos sobre isso. É sobre esse nível de curiosidade. Acontece organicamente, mas lembro a mim mesmo que é por isso que estou fazendo isso. Não é a piada. É o que está por trás da piada.

AVC: Quais foram algumas das influências no tom e no visual do show?

JT: Fantasmagórico. Sam Levy, nosso diretor de fotografia, e eu continuamos conversando sobre fazer a escolha mais fantasmagórica e fazer as coisas brilharem ainda mais. Quando estávamos corrigindo as cores do Problemista , Fredrik Wenzel, meu diretor de fotografia [no filme], uma frase que continuava aparecendo era “mais brilhante, mais brilhante, mais brilhante”. Ele é escandinavo, e estávamos corrigindo as cores na Europa e continuamos tipo, “mais brilhante, mais brilhante”. Mas com Fantasmas foi “mais brilhante, mais brilhante, mais brilhante”. É tão divertido.

AVC: Você deixa a situação guiar o olhar ou está colocando Fantasmas nesses diferentes cenários?

JT: É um equilíbrio muito delicado. Você precisa tratar cada uma das vinhetas com muito cuidado e garantir que as situações não sejam engolidas pelos cenários ou pelos visuais, mas que se complementem. Então, alguns dos cenários precisavam parecer mais reais, e alguns deles poderiam ser mais artificiais. Por exemplo, o atendimento urgente parece “como seria um atendimento urgente em um pesadelo”, mas ainda assim deveria parecer um atendimento urgente. Ainda deve evocar esses sentimentos, para que você exagere toda a sinalização ao seu redor. E eu pensei, “e se eles tivessem sobras de todos os feriados?” Eles tiveram um Halloween, uma Páscoa, um Natal, um [pôster] de Hanukkah, e é porque eles os colocaram, mas nunca os retiraram. É um equilíbrio complicado e delicado. Como contar as coisas de uma forma visualmente interessante, mas sem nunca perder a noção da humanidade.