O ano em que as empresas de videogame compraram outras empresas de videogame

A indústria de videogames fez uma farra de compras em 2021. Ao longo do ano, um punhado de empresas maiores comprou consistentemente um monte de empresas menores, a um ritmo em que parecia que uma nova aquisição era anunciada a cada poucas semanas.

Claro, tudo isso caiu na sombra do grande problema: em março, os órgãos reguladores aprovaram a compra da Zenimax (empresa controladora da Bethesda) por US$ 7,5 bilhões pela Microsoft, formalizando uma consolidação das superpotências de desenvolvimento de jogos sob o crescente organograma do Xbox. estúdios . Mas 2021 também foi salpicado com um monte de aquisições de menos de dez dígitos, algumas das quais chegaram às manchetes. Aqui estão os mais significativos.

Bem, isso não demorou muito. Em maio, circularam relatos de que a Netflix estava procurando contratar um executivo especificamente encarregado de promover a incursão da gigante do streaming nos videogames, que começou com experimentos como Black Mirror: Bandersnatch . Dois meses depois, a Netflix contratou Mike Verdu (ex-EA e Oculus). E então, em setembro, comprou o Night School Studio , um grupo independente mais conhecido por Oxenfree . A dupla faz sentido: Night School cria jogos atmosféricos e baseados em escolhas, e a Netflix já brincou com coisas do tipo escolha sua própria aventura no passado, embaladas como um especial de televisão de prestígio. Nos últimos anos, a Netflix produziu adaptações bem-sucedidas de Dota ,Castlevania e League of Legends . E depois há o programa de TV Oxenfree (inicialmente concebido como um filme), revelado em janeiro . Uma rede ainda não foi anunciada para a série, mas vamos lá.

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O desenvolvedor diz que a produção de Oxenfree II , que seria seu primeiro jogo lançado sob este novo acordo, não foi afetada pela aquisição e ainda está a caminho do lançamento no próximo ano. Esse não seria o primeiro jogo da Netflix, no entanto. Em novembro, a Netflix adicionou cinco videogames às suas ofertas de streaming , incluindo duas adaptações lançadas anteriormente (e recebidas com entusiasmo) de Stranger Things .

Em março, a Epic Games comprou a Mediatonic , o estúdio por trás do popular jogo de plataformas Royale de 2020, Fall Guys . Na época, a Mediatonic planejava lançar Fall Guys no Xbox e Switch. Isso foi adiado para 2022, com o jogo ainda disponível apenas para PlayStation e PC. Além do mais, até o momento, Fall Guys ainda não pousou no metaverso de seu novo senhor supremo, Fortnite , embora os mineradores de dados afirmem que tal cruzamento é iminente.

A aquisição da Mediatonic é apenas o exemplo mais recente da intenção da Epic de dominar o metaverso dos jogos de festa. Em 2019, comprou a Psyonix , desenvolvedora do Rocket League , o jogo esportivo de futebol sobre como ouvir fonemas EDM extremamente cativantes. Um ano e um bazilhão de eventos de crossover depois, a Epic retirou a disponibilidade de Rocket League no Steam. Por enquanto, Fall Guys ainda está disponível na loja da Valve.

A Mediatonic não foi a única grande aquisição da Epic em 2021. No mês passado, a Epic comprou a Harmonix , os criadores do Rock Band , para projetar “jornadas musicais e jogabilidade” para Fortnite . Ao longo da pandemia, vários músicos populares realizaram shows exclusivamente digitais no Fortnite para grandes estrelas como Ariana Grande; não está imediatamente claro se a Harmonix trabalharia em experiências como essas ou projetaria coisas mais como os jogos de ritmo para os quais o estúdio fez seu nome. De qualquer forma, a Harmonix diz que manterá seu catálogo anterior no Steam, apesar da Epic operar sua própria loja de PC concorrente.

Não é sempre que a Nintendo compra estúdios de desenvolvimento de jogos, mas a empresa começou o ano adquirindo oficialmente a Next Level Games , os fabricantes de Luigi's Mansion 3 com sede em Vancouver . O estúdio desenvolveu anteriormente os jogos 3DS Metroid Prime: Federation Force e Luigi's Mansion: Dark Moon , ambos os quais receberam elogios dos críticos de Kotaku .

Honestamente, se você tivesse me perguntado de improviso em algum momento no início deste ano, eu teria adivinhado que Housemarque era um estúdio da Sony. Desde 2012, apenas um jogo do estúdio finlandês ( Nex Machina ) foi lançado em uma plataforma não PlayStation (PC). Mas foi só em junho, após o aclamado lançamento de Returnal no PlayStation 5 em abril, que a Sony contratou formalmente a Housemarque como um estúdio próprio.

Todo mundo viu isso chegando, já que a notícia foi revelada acidentalmente em um tweet três meses antes, mas em setembro a Sony comprou a Bluepoint Games . Mais conhecida por produzir remakes luxuosos de jogos populares como Demon's Souls e Shadow of the Colossus , a Bluepoint está atualmente trabalhando em jogos originais, disse o chefe do estúdio, Marco Thrush, ao IGN .

Em julho, a Sony adquiriu a Nixxes , um estúdio conhecido por trabalhar em ports de jogos populares para PC. (Nos últimos anos, a Sony começou a publicar seus maiores jogos para PC.) Seguiu-se, em setembro, a compra de Run Sackboy! Correr! Desenvolvedor Firesprite . Apenas neste mês, a Sony comprou a Valkyrie Entertainment , uma empresa com sede em Seattle que funciona principalmente como um estúdio de suporte para jogos AAA, incluindo o próximo God of War Ragnarok . E ainda por cima, em março, a Sony comprou o Evo , o torneio de jogos de luta, em parceria com a Endeavor. Não, tecnicamente não é um estúdio de desenvolvimento, mas ainda uma aquisição “puta merda” relacionada a jogos.

A Tencent continuou sua investida nos jogos com a compra da Turtle Rock Studios em dezembro , logo após o lançamento de Back 4 Blood , o jogo de tiro em zumbi multijogador do desenvolvedor. Turtle Rock marcou a sexta compra significativa para o conglomerado multinacional, após investimentos majoritários na Klei Entertainment (conhecida por Don't Starve ), Yager ( Spec Ops: The Line ) e Stunlock ( Battlerite ). Em 2021, a Tencent também comprou o Sumo Group e o Fatshark , um estúdio independente sueco.

Em fevereiro, o Embracer Group - a megaempresa proprietária da THQ Nordic e da Koch Media - comprou a Gearbox, desenvolvedora de Borderlands e editora de jogos como Godfall e Tribes of Midgard . A 2K, editora de longa data de Borderlands , diz que essa fusão não afetará os jogos futuros da série eternamente grosseira de jogos de tiro cooperativos. Um spinoff inspirado em fantasia, Tiny Tina's Wonderlands , está planejado para ser lançado em março do ano que vem.

No mesmo dia em que a Embracer comprou a Gearbox, ela também comprou a Aspyr , uma empresa mais conhecida por portar jogos para vários dispositivos. A Aspyr está atualmente trabalhando em um remake adequado do RPG Star Wars: Knights of the Old Republic de 2004 , planejado para lançamento no PC e PS5 .

A Take-Two Interactive é mais conhecida por publicar sucessos de megawatts nas franquias Grand Theft Auto , Red Dead Redemption e NBA 2K , além de jogos nas séries Borderlands e BioShock comparativamente menores, mas ainda de grande sucesso. Mas a empresa com sede em Nova York se interessa por pratos mais leves com seu selo Private Division. Em novembro, a Take-Two comprou a Roll7 (os desenvolvedores dos jogos de skate OlliOlli ) e a colocou sob a alçada da Private Division. OlliOlli World está planejado para ser lançado em fevereiro.