Permita que eu me reintroduza
Para os fãs do Golden State Warriors, 13 de junho de 2019 é um dia que viverá na infâmia. Porque naquele dia fatídico, o Golden State não apenas perdeu para o Toronto Raptors nas finais da NBA de 2019, mas a franquia perdeu um componente-chave de seu próprio DNA de campeonato devido a uma terrível lesão no joelho.
E, claro, você lê tudo sobre isso aqui no The Root :
E como se um ACL rasgado não fosse ruim o suficiente, depois de passar toda a temporada 2020-21 se esforçando para se recuperar de uma lesão tão significativa, as coisas só pioraram pouco antes do Draft da NBA de 2020, quando soubemos que ele rasgou o tendão de Aquiles - sua segunda lesão no final da temporada em anos consecutivos:
O Diabo é um bastardo mofado.
Por duas temporadas árduas e terrivelmente longas - a maioria das quais os Warriors não ganharam nada - os fãs da NBA assistiram nosso amado Klay fazer beicinho e ficar de mau humor nas laterais, parecendo completamente miserável enquanto fantasiava sobre seu eventual retorno. Mas na noite de domingo, após 941 dias de tormento, reabilitação e angústia, os céus se abriram e o tricampeão da NBA - que inexplicavelmente não foi celebrado como um dos 75 melhores jogadores de todos os tempos da liga (mano, o quê? !) — fez seu retorno triunfante à floresta.
E em homenagem a uma ocasião tão importante, os companheiros de equipe do jogador de 31 anos vieram vestidos para este marco e preparados adequadamente para o #KlayDay:
Não pense que Klay também não recebeu muito amor antes do jogo, já que o Chase Center estava elétrico desde o momento em que o cinco vezes All-Star da NBA chegou à quadra durante o aquecimento até sua introdução quando o jogo finalmente começou. :
Considerando que este foi seu primeiro gostinho da ação da NBA desde que In Living Color foi cancelado, todos nós sabíamos que haveria alguma ferrugem. E havia. Mas em 20 minutos de ação limitada, isso não significa que Klay não deixou um impacto perceptível nas duas extremidades da quadra.
No lado ofensivo, ele era agressivo como o inferno. Em vez de sair das telas e procurar três abertos, ele estava batendo na pedra enquanto procurava por seus tiros e - para minha surpresa - até enterrando em filhos da puta:
E como um dos maiores defensores de perímetro da liga antes de suas lesões, não pense que Klay não estava dando aos Cavs aquele trabalho do outro lado da quadra também:
No momento em que a poeira baixou, os Warriors não jogaram particularmente bem no lado ofensivo da quadra - a queda de chute de Steph por trás do arco parece não ter fim à vista - mas Klay terminou com 17 pontos (arremessando 7-18 de no chão) para ajudar a empurrar sua equipe após o Cavs 96-82 no Chase Center.
“Fiquei tão empolgado que vi uma pista para a cesta que simplesmente aproveitei a oportunidade”, disse ele sobre sua primeira investida para a cesta. “Depois disso, pensei que seria uma daquelas noites em que poderia ficar inconsciente. Não arremessei tão bem quanto queria, mas estou tão feliz que posso até olhar para a folha de estatísticas e ver meu nome lá. Tem sido um longo prazo. Não vou dizer que equivale a ganhar um campeonato, mas foi bem perto.”
Ele continuou: “Tentei visualizar esse momento por anos. Estou apenas animado para tirá-lo do caminho agora e posso voltar ao ritmo das coisas. Isto é inacreditável. Isso vale cada segundo.”
E para aqueles que estão se perguntando como Steph Curry se sente ao adicionar um dos maiores jogadores bidirecionais da história do jogo a um time que já estava com 29 vitórias e 9 derrotas enquanto destruía homem, mulher e criança durante toda a temporada:
Bem-vindo de volta, Klay. O jogo sentiu sua falta.
