Rafael Nadal perde no Aberto da Austrália após lesão no quadril: 'Não posso dizer que não estou mentalmente destruído'

Rafael Nadal foi eliminado do Aberto da Austrália na quarta-feira em sua segunda rodada após uma derrota chocante para Mackenzie McDonald, encerrando assim sua tentativa de estender seu troféu de Grand Slam pela 23ª vez, um recorde.

"É um momento difícil, é um dia difícil, e você precisa aceitar isso e seguir em frente", disse o atual campeão e cabeça-de-chave número 1, 36, em entrevista coletiva após a partida da segunda rodada do Open. "Só não posso dizer que não estou mentalmente destruído desta vez porque estaria mentindo."

Sua saída veio acompanhada de uma lesão no oitavo jogo, que Nadal sofreu quase 90 minutos de jogo, segundo o New York Times . Agachado de dor, Nadal foi examinado por um médico antes de retornar à quadra. Ele voltou a jogar, mas mancava visivelmente, sua dor parecendo vir do quadril direito.

Ele acabou sendo derrotado por McDonald, 6–4, 6–4, 7–5.

"Não sei o que está acontecendo, se é músculo, se é articulação", disse Nadal a repórteres após a partida. "Tenho histórico no quadril. Já tive que fazer tratamentos no passado, resolver um pouco. Não era esse tanto de problema. Agora sinto que não consigo me mexer."

O atleta ainda disse esperar que a lesão não prejudique sua carreira. "Gosto de jogar tênis", observou. "Sei que não é para sempre. Gosto de me sentir competitivo. Gosto de lutar pelas coisas pelas quais tenho lutado quase metade da minha vida ou até mais.

Nesta primavera, ele deve retornar ao Aberto da França, que conquistou notáveis ​​14 vezes. Sua vitória no ano passado fez dele o campeão mais velho a triunfar no torneio, que venceu pela primeira vez com apenas 19 anos em 2005.

Nadal teve seu quinhão de lesões no passado, embora nem mesmo um nariz sangrando pudesse impedi-lo de avançar para a próxima rodada no US Open em setembro de 2022.

Antes de competir no US Open, Nadal lutou contra uma lesão abdominal que o impediu de enfrentar Nick Kyrgios nas semifinais de Wimbledon em julho de 2022. "É óbvio que, se eu continuar, a lesão [vai] piorar cada vez mais. ", disse ele em entrevista coletiva na época.

Ele também ficou fora por seis semanas devido a uma fratura de costela antes do Aberto da França em maio passado, retransmitindo aos fãs em março de 2022: "Sempre tive esse espírito de luta e o que farei é ser paciente e trabalhar duro após a recuperação ."

Com a saúde melhor em janeiro passado, Nadal conquistou o 21º título de Grand Slam no Aberto da Austrália , que quebrou o recorde . O atleta também conquistou mais um título em Acapulco, em fevereiro de 2022, e ampliou sua sequência de vitórias para 20 partidas antes da derrota na final de Indian Wells.

Mas, como ele mesmo observou, a idade traz limitações e seu tempo no tênis pode não durar mais uma década. Até esse momento, Nadal — cuja esposa Mery Perelló deu à luz seu primeiro filho, o filho Rafael Nadal Perelló , em outubro — vai continuar fazendo de tudo para se manter nele.

"Quando você gosta de fazer uma coisa, os sacrifícios sempre fazem sentido", disse ele a repórteres na quarta-feira. "Sacrifícios sempre fazem sentido.

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Quanto a McDonald, o jogador americano em 65º lugar elogiou a tenacidade de Nadal na quadra, chamando-o de "'nunca acaba até que acabe'".

"Ele nem queria rolar e desistir. Ele continuou lutando basicamente até o fim, mesmo que talvez não tivesse todo o seu jogo", disse McDonald, 27, a repórteres, observando que nas partidas anteriores contra Nadal, "ele chutou minha bunda."

Não foi até que ele estava no vestiário depois que a vitória do McDonald's na quarta-feira caiu. “Eu estava tipo, 'Ei, isso é realmente muito importante para mim, porque eu não venci alguém desse calibre.' "

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