Seção de foguetes russos faz reentrada descontrolada no Oceano Pacífico
O estágio superior Persei de um foguete russo Angara A5 caiu de volta à Terra depois de não atingir sua órbita pretendida, o que é outro revés para este projeto tão atrasado.
O pedaço improvisado de lixo espacial realizou sua reentrada descontrolada sobre o oceano Pacífico às 16h08 EST (21h08 UTC) na quarta-feira, 5 de janeiro, confirmou o 18º Esquadrão de Controle Espacial da Força Espacial dos EUA em um tweet .
Jonathan McDowell, um astrônomo do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, forneceu as coordenadas , mostrando que o local do acidente estava no sul do Pacífico e longe de áreas povoadas. No momento não há relatos de feridos. É “possível que uma pequena fração tenha atingido a superfície do oceano”, disse McDowell ao Gizmodo por e-mail . A reentrada “não foi controlada”, pois o “objeto estava completamente morto”, acrescentou.
Não era para terminar assim . Lançado de um foguete russo Angara A5 de carga pesada em 27 de dezembro de 2021, o estágio superior do Persei deveria atingir a órbita geoestacionária, mas a segunda queima do motor necessária não aconteceu, relata o SpaceNews . O estágio superior do Persei finalmente caiu de volta à Terra depois de flutuar em uma órbita em constante declínio por nove dias.
O Angara A5 decolou do Cosmódromo de Plesetsk em Mirny, na Rússia, com uma carga simulada, naquela que foi a terceira demonstração do sistema de lançamento. Voos de teste anteriores com cargas fictícias foram concluídos com sucesso em 2014 e 2020. A agência de notícias AFP relata que o programa “sofreu uma série de falhas nos últimos anos”. Este último contratempo, cuja causa não foi divulgada, deve frustrar ainda mais o programa.
O foguete de carga pesada consiste em um núcleo, quatro propulsores laterais, um segundo estágio e o estágio superior Persei. O foguete está sendo desenvolvido pelo Khrunichev State Research and Production Space Center, com sede em Moscou, e é o herdeiro aparente dos antigos projetos de foguetes Proton da Rússia , que datam da década de 1960. A SpaceNews diz que o terceiro lançamento do sistema foi único, pois foi o primeiro a usar o estágio superior Persei, em oposição ao estágio superior Breeze-M usado durante os dois primeiros lançamentos.
Em maio passado, um estágio central fora de controle do foguete Longa Marcha 5B da China caiu no Oceano Índico. Em seu e-mail, McDowell destacou duas diferenças importantes que distinguem este último episódio do evento mais sério do ano passado.
A massa seca de Persei (seu peso sem propulsor) foi de apenas 4,4 toneladas (4 toneladas métricas) ou mais, em comparação com as 23,2 toneladas (21 toneladas métricas) do estágio principal da Longa Marcha, “muito menos material esperado para sobreviver à reentrada, " ele explicou. E o mais importante, o incidente com a segunda etapa russa foi um acidente. Persei “era para ir para uma órbita mais alta e não reentrar, mas falhou”, disse McDowell. “Isso é diferente do [estágio central da China], que foi deixado em uma órbita baixa para fazer a reentrada descontrolada por design .”
A reentrada descontrolada da Longa Marcha levou a uma grande controvérsia e crítica da NASA, com o administrador da NASA, Bill Nelson, dizendo: “Está claro que a China não está cumprindo os padrões responsáveis em relação aos seus detritos espaciais”. McDowell observou que a mesma situação provavelmente ocorrerá novamente muito em breve, já que a China tem um lançamento do Long March 5B planejado para maio deste ano.
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