Super Monkey Ball: Banana Rumble: a revisão do Kotaku

Eu jogo o Super Monkey Ball original de 2001 quase todos os dias e, se você me permite me gabar, sou muito bom nisso. Às vezes jogo para estimular meu cérebro pela manhã, às vezes para relaxar durante a hora do almoço, às vezes para preencher algum tempo à noite. Normalmente, eu escolho a dificuldade Expert de cinquenta estágios e vejo até onde consigo chegar sem usar um continue. Raramente há um objetivo explícito aqui – estou apenas participando de um dos melhores jogos já feitos.

Super Monkey Ball é tão bom que não voltar a ele habitualmente parece um desserviço. O jogo parece perfeito, parece perfeito e é surpreendentemente fácil de aprender e jogar: gaste cinco segundos com ele e você entenderá literalmente tudo sobre seu design. Você é um cara nervoso; há um objetivo no final de uma pista de obstáculos flutuante; um cronômetro está passando. Use o manípulo de controle para se mover. É isso . Cada pixel do que está na tela, desde a geometria do nível até as animações dos personagens e o HUD, é projetado com uma exatidão elegante e utilitária, transmitindo um fluxo constante de informações complexas aos jogadores, mantendo o foco diretamente no centro do quadro.

Isto é crucial, porque Super Monkey Ball exige atenção total e inflexível. É um videogame molecular . O movimento - que ocupa mais ou menos todo o espaço mecânico do jogo - é tão preciso que um empurrão errôneo de dois milímetros no manípulo de controle pode mudar instantaneamente (ou arruinar) sua abordagem a qualquer obstáculo. Em meus vinte anos com Super Monkey Ball , nenhuma corrida pareceu remotamente semelhante. Estágios pelos quais naveguei centenas de vezes apresentam constantemente desafios novos, inesperados e emocionantes. Em qualquer outro jogo, isso seria impressionante. Num jogo com exatamente um verbo, é uma maravilha.

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Também é um ato difícil de seguir. Não muito depois do lançamento de Super Monkey Ball 2 em 2002 - um ótimo jogo, embora um tanto prejudicado por sua priorização ocasional de labirintos e quebra-cabeças em vez de plataformas de latão - as rodas começaram a cair. Exceto por alguns pequenos pontos no radar (um brinde a você, Super Monkey Ball: Banana Splitz de 2012 ), a série passou a maior parte de sua vida em um estado constante de declínio, cada entrada se afastando ainda mais do rigor e da criatividade de a duologia GameCube. Eu estava quase pronto para deixá-lo morrer depois de Super Monkey Ball : Banana Mania de 2021 , um remake dos dois primeiros jogos que alterou sua física, achatou sua estrutura, removeu modos multijogador e introduziu uma série de problemas de controle e câmera.

Agora, praticamente do nada, Banana Rumble cai em nosso colo , a primeira entrada da série não-remake  desde 2012. Comecei minha cópia de revisão com expectativas moderadas. Eu já fui queimado muitas vezes antes. Recentemente, até. Imagine meu alívio quando acabou sendo o melhor jogo Super Monkey Ball em mais de vinte anos.

A carne

Em quase todos os aspectos importantes, Banana Rumble volta à prancheta. Chega de pular, chega de inchaço nos minijogos, chega de microgerenciar a câmera. Os controles de movimento estão disponíveis, mas estão desativados por padrão, e sua alternância está escondida em um menu de opções labiríntico.

A mera presença de um menu labiríntico de opções deveria ser encorajadora para quem estava frustrado com a escassa personalização do Banana Mania . Fiquem tranquilos, jogadores veteranos: Banana Rumble permite ajustes para, entre outras coisas, exibição de entrada, velocidade automática da câmera, velocidade manual da câmera, zonas mortas para controle de personagem e câmera, severidade de inclinação do palco e velocidade de inclinação do palco. (Eu testei os dois últimos e eles não parecem ter nenhuma influência na física.) Se você deseja uma configuração mais tradicional, faça o que eu fiz e desative totalmente a câmera manual enquanto aumenta o rastreamento automático ao máximo . Parabéns, você está jogando Monkey Ball como mamãe costumava fazer.

Mesmo fora da caixa, uma boa parte deste jogo é Mama's Monkey Ball , embora com alguns ajustes significativos na fórmula - principalmente para melhor, ocasionalmente para pior. O centro cremoso de nougat é o Modo Aventura: 200 manoplas de plataforma em miniatura, nenhuma com duração superior a sessenta segundos. Eles são divididos igualmente em vinte mundos, dos quais os dez primeiros constituem a história, os dez restantes são para “as cabeças reais”. (Como é tradição da série, a história aqui é irremediavelmente idiota e passei o jogo inteiro desejando que ela desaparecesse. Estamos de volta, querido!)

Super Monkey Ball vive e morre pela força de seu design de níveis. Na melhor das hipóteses, cada estágio individual leva você a uma compreensão nova e minuciosa da física do jogo, aumentando brutalmente a dificuldade em conjunto. Na pior das hipóteses, você obtém algo como Super Monkey Ball 3D , onde cada prato é um labirinto de menu infantil plano e pequeno do Denny que não ensina nada sobre nada, muito menos sobre si mesmo. Felizmente, Banana Rumble cai no antigo acampamento na grande maioria das vezes. Alguns estágios são projetados primeiro como quebra-cabeças e depois como verificações de execução bruta, mas mesmo assim, há uma falta quase total de homogeneidade. Os níveis parecem distintos e, pela primeira vez, não me lembro quanto tempo, genuinamente difíceis. Banana Rumble realmente se preocupa com como você joga; ele deseja que você considere cuidadosamente cada curva, aresta e lacuna em sua geometria.

Há uma adição importante ao movimento do jogo que altera fundamentalmente essa relação: o spin dash, uma referência clara à manobra icônica de mesmo nome de Sonic the Hedgehog. No Sonic , os spin dashes permitem que os jogadores criem impulso efetivamente a partir de uma paralisação total, a velocidade de seu avanço depende de quantas vezes um botão é pressionado em rápida sucessão. Antes do lançamento de Banana Rumble , presumi que seu spin dash funcionaria de forma idêntica e estava preocupado. Grande parte da tensão de Super Monkey Ball surge das várias maneiras pelas quais ele pede aos jogadores para negociar encostas, e a capacidade de reverter rapidamente o curso com uma opção de movimento explosivo iria, se não negar essa tensão, diminuí-la consideravelmente.

Felizmente, o pessoal da Sega estava dois passos à minha frente. O spin dash no Banana Rumble é um extensor de impulso, não um gerador de impulso. Tente usá-lo enquanto estiver parado e ele não o levará a lugar nenhum. Você precisa estar em movimento e, depois de ganhar um pouco de velocidade, poderá usar o spin dash para se mover mais longe. Uma linda bonequinha de compromissos.

Ainda não tenho certeza se esta série realmente precisa de algo mais do que seu esquema de controle fundamental. O purista que há em mim quer ridicularizar o spin dash, independentemente de sua implementação – por que complicar algo tão puro? Mas talvez eu esteja abordando isso da maneira errada. Talvez não seja uma questão do que o Super Monkey Ball precisa, mas do que o Super Monkey Ball quer. Super Monkey Ball precisa de uma bola, um nível e um cronômetro, assim como precisamos de comida, água e abrigo. Mas o que ele quer é impulso . Ele quer que você encadeie delicadamente múltiplas entradas precisas em uma propulsão perfeita e amanteigada, e quer que você invista nessa propulsão. Não há tempo para renegar; role (sim) com ele e veja o que acontece. O spin dash se alinha perfeitamente com esse espírito. Se este fosse o primeiro jogo Super Monkey Ball , provavelmente gostaria que ele aparecesse em todos os jogos futuros também.

E não é como se Banana Rumble não cumprisse a promessa do spin dash. Muitos níveis são explicitamente projetados em torno dele, e muitos outros são sutilmente projetados em torno dele. Assim que comecei a usar o traço de forma mais liberal, atirando símios no ar só para ver onde eles iriam parar, o jogo revelou sua mão. Existem atalhos em todos os cantos do Banana Rumble, se você souber onde procurar. Trabalhar soluções alternativas para os percursos sempre foi um dos desafios mais gratificantes de Super Monkey Ball , e aqui temos um jogo construído para isso desde o início. Às vezes, esses atalhos podem parecer baratos, mas para cada nível banalizado pelo spin dash, há mais dez que exigem aplicações rigorosas e de alto risco.

Completando os modos principais do Banana Rumble estão uma série de jogos multijogador, dos quais apenas alguns se assemelham aos jogos básicos da série anterior. Já se foram os jogos como Monkey Golf, Monkey Bowling, Monkey Billiards e - suspiro - Monkey Target. Monkey Race (renomeado aqui apenas como “Race”) retorna, ao lado de alguns outros que são considerados tentativas de cortejar o público do jogo de plataformas como Battle Royale de Fall Guys . Nenhum deles é especialmente cativante, embora eu ache que eles superam automaticamente os Fall Guys porque não fazem você se sentir como se estivesse nadando em um poço de alcatrão. Eu respeito o fato de que todos esses minijogos preservam e repetem o movimento central de Banana Rumble (incluindo o spin dash) em vez de adotar esquemas de controle inteiramente novos (o padrão nos Super Monkey Balls anteriores ), mas todos eles saem do outro lado sentindo um um pouco igual. A raça, a mais básica, também é a melhor, justamente por esse motivo.

A verdadeira joia aqui é o Modo Aventura multijogador, que retorna triunfante (com funcionalidade online ainda por cima) após uma ausência de décadas. Essa sempre foi uma das melhores vitrines da versatilidade da série: coloque várias pessoas lado a lado no mesmo curso e suas abordagens divergirão quase imediatamente em mil pequenas maneiras. A habilidade faz a diferença, claro, mas a expressão pessoal ainda mais. Com jogadores suficientes, é uma conversa.

As batatas

O Super Monkey Ball original é um jogo de arcade. Isso é verdade tanto literalmente (o jogo foi lançado pela primeira vez como um gabinete vários meses antes de chegar ao GameCube) quanto estruturalmente. Seus sistemas de progressão exigem conhecimento de como seus níveis funcionam não apenas individualmente, mas em conjunto: evitar um game over em dificuldades maiores significa elaborar estratégias meticulosas que maximizem a eficiência e o acúmulo de bananas (100 bananas concedem uma vida extra, e o jogo tem, para mim, dinheiro, um dos maiores efeitos sonoros 1-up do meio). Por exemplo, certos níveis podem ser ignorados com objetivos de dobra, mas isso pode colocar seu contador de bananas em um déficit - algo do qual você se arrependerá quando estiver oscilando no precipício de um caminho fino com dez segundos no relógio e zero vidas sobrando. Estas tensões concorrentes cultivam uma compreensão holística do jogo. Conquistá-lo significa conquistar tudo isso.

Banana Rumble de 2024 não é um jogo de arcade, porque jogos de arcade não são mais feitos e, como acontece com todo Super Monkey Ball que não é um jogo de arcade, ele trabalha horas extras para remodelar e justificar seu design fora de uma estrutura de arcade. Não há fim de jogo, porque não há vidas. Não há pontuações altas, porque os palcos são jogados isoladamente em vez de em grupo (com exceção do modo time attack, que eu adoro, mas não faz muito para fazer com que os palcos pareçam estar realmente operando em concerto ). Mas o jogo ainda tem bananas e ainda acompanha seus melhores tempos.

Isso é resolvido de duas maneiras, a primeira das quais é bastante astuta. Cada nível agora tem três subdesafios (que o jogo chama de “missões”): um tempo par, uma contagem de bananas par e uma única “banana dourada” colocada em um local particularmente complicado. Dependendo de qual você enfrentar, sua abordagem ao nível mudará fundamentalmente, de uma forma que quase lembra a sensação de superar as dificuldades clássicas do Super Monkey Ball . É um tanto decepcionante que o jogo precise prescrever esses desafios em vez de deixá-los emergir organicamente; por outro lado, também significa que cada nível tem efetivamente três níveis menores agrupados nele, e fiquei constantemente surpreso e impressionado com o quanto eles exigiram que eu alterasse meu plano de jogo.

A segunda solução é um pouco mais desajeitada. Em vez de um sistema de pontuação tradicional, Banana Rumble concede pontos com base na história e na conclusão da missão. Esses pontos são usados ​​​​principalmente como moeda em uma loja de cosméticos do jogo, onde você pode brincar de vestir seus personagens, comprar novas molduras para o modo foto e, em geral, realizar tudo. Isso é, francamente, sem sentido, e não posso deixar de me sentir ambivalente quanto ao fato de que a maior parte da progressão do jogo termina aqui, em algo quase completamente desalojado das habilidades e conhecimentos que ele pede que você construa em outro lugar. Banana Rumble balança a cenoura e revela que na verdade é algodão doce; a última coisa que um jogo que esse magro precisa são de calorias vazias.

Estabelecemos o que o Super Monkey Ball precisa; estabelecemos o que Super Monkey Ball deseja; agora, finalmente, chegamos à questão do milhão de dólares. O que eu quero? Em algum nível, eu sei que só quero o primeiro Super Monkey Ball . Quero modos arcade com ritmo elegante, sistemas de pontuação intrinsecamente significativos e um esquema de controle elementar e simples. Não quero estágios particionados ou lojas de cosméticos adjacentes a jogos como serviço ou uma dúzia de personagens diferentes com estatísticas únicas.

Mas tudo isso são árvores; e a floresta? O que exatamente no Super Monkey Ball me faz voltar a ele dia após dia, ano após ano? A resposta é embaraçosamente simples: é um videogame divertido. O que eu realmente quero quando jogo Super Monkey Ball é jogar um videogame divertido. E que melhor escolha? Super Monkey Ball é a essência despojada dos videogames divertidos. Ele permite que você faça uma coisa, e essa coisa é divertida, na medida em que qualquer coisa em um videogame poderia ser.

Banana Rumble é divertido. Eu adoro jogar. Achei que já tinha terminado de jogar até que, cerca de 300 palavras nesta análise, algo inesperado aconteceu: peguei The Itch. Eu tinha vencido todos os níveis, mas queria vencê-los novamente. Eu queria dar uma olhada nas missões, que considerei frívolas em minha primeira tentativa. Eu queria buscar alguns recordes no contra-relógio, especialmente no pré-lançamento, quando a escassa competição praticamente me garantiria uma vaga entre os 5 primeiros. (A partir de agora, 6h03 do dia 23 de junho de 2024, eu tenho Dan Ryckert do Giant Bomb derrotado por dois segundos nas tabelas de classificação mundial Dan, se você está lendo isto: sua jogada.) O jogo funciona , de todas as maneiras que eu esperava. Talvez não de todas as maneiras que eu gostaria, mas e daí? Banana Rumble não precisa ser perfeito. Só precisa ser bom. E para Super Monkey Ball , “perfeito” e “bom” são quase a mesma coisa.

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