Tarântula recém-descoberta se esconde dentro de bambu
Pesquisadores descreveram uma nova espécie e gênero de tarântula na Tailândia. As aranhas gigantes nidificam dentro de hastes de bambu, em um comportamento nunca antes documentado em tarântulas.
Uma nova pesquisa no ZooKeys descreve a anteriormente desconhecida tarântula, que habita as florestas da província de Tak, na Tailândia. Chamadas de Taksinus bambus , as tarântulas rastejam dentro dos caules do bambu asiático ( Gigantochloa ), onde constroem suas tocas sedosas.
“Esses animais são realmente notáveis”, escreveu Narin Chomphuphuang, coautor do novo estudo e pesquisador da Universidade Khon Kaen, na Tailândia, em um post de convidado para o blog da Pensoft. “Elas são as primeiras tarântulas conhecidas com uma ecologia baseada em bambu.”
A descoberta reforça ainda mais a importância do bambu para a vida selvagem, ao mesmo tempo em que demonstra a adaptabilidade evolutiva das tarântulas. Também mostra a diversidade desconhecida das florestas tailandesas.
Os espécimes foram coletados na província de Tak em julho de 2020, a uma altitude de 1.000 metros . As tarântulas apresentam corpos pretos e cinza escuro e faixas amarelas douradas nas pernas. Eles são realmente muito marcantes.
“Examinamos todas as árvores da área onde a espécie foi descoberta. Essa espécie é única porque está associada ao bambu, e nunca observamos essa espécie de tarântula em nenhuma outra planta”, escreveu Narin. “O bambu é importante para esta tarântula, não apenas em termos de estilo de vida, mas também porque só pode ser encontrado em florestas de colinas altas na parte norte da Tailândia”, disse ele, acrescentando que “não é exagero dizer que agora são As tarântulas mais raras da Tailândia.”
JoCho Sippawat, coautor do novo estudo e popular YouTuber da vida selvagem , descobriu as tarântulas, iniciando uma colaboração com Chomphuphuang e Chaowalit Songsangchote, um aracnólogo da Kasetsart University em Bangkok, Tailândia.
As tarântulas foram encontradas dentro de colmos maduros de talos de bambu asiáticos. As entradas para os ninhos variavam de apenas 0,79 a 1,2 polegadas (2 a 3 centímetros) de largura até fissuras de tamanho normal. Os aracnídeos descansavam dentro de tocas em forma de tubo forradas de seda, localizadas em tocos de galhos ou no meio de colmos de bambu. Todas as tarântulas que vivem nos colmos de bambu construíram tubos de retirada de seda que cobriam os orifícios do caule expostos (veja a figura E acima para um bom exemplo).
Como apontam os pesquisadores, as tarântulas não são capazes de fazer esses buracos sozinhas, exigindo a ajuda involuntária de outros animais. Isso não é problema, pois o bambu é explorado por todos os tipos de criaturas, desde besouros e vermes de bambu até abelhas carpinteiras e roedores que nidificam em bambu. O bambu também pode rachar sozinho, resultado de mudanças rápidas na umidade, secagem desigual ou encharcamento seguido de secagem rápida.
Além do comportamento novo e do ambiente distinto (nenhuma outra aranha arbórea vive perto desta área), os pesquisadores conseguiram distinguir as espécies observando diferenças em seus órgãos genitais. Especificamente, os machos têm um êmbolo relativamente curto. O êmbolo, localizado nos pedipalpos, é usado pelos machos para entregar o esperma às fêmeas durante o acasalamento.
O gênero recém-cunhado, Taksinus, reside na subfamília Ornithoctoninae das tarântulas do Sudeste Asiático. A equipe batizou a nova tarântula em homenagem ao rei tailandês Taksin, o Grande, que governou a província de Tak no século XVIII.
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