Toyota suspende uso de veículos autônomos após colisão com atleta paraolímpica em Tóquio
A Toyota suspendeu o uso de seus veículos autônomos e-Palette depois que um deles atropelou um atleta com deficiência visual nos Jogos Paraolímpicos de Tóquio.
A montadora japonesa anunciou a medida sexta-feira em nota abordando o acidente , ocorrido quinta-feira dentro da Vila dos Atletas. O pedestre em questão estava tentando atravessar a rua em um cruzamento designado quando foi atingido.
"Em primeiro lugar, gostaríamos de expressar nossas sinceras desculpas ao indivíduo que foi ferido devido a esta colisão infeliz e desejamos a eles uma recuperação rápida", disse a Toyota no comunicado.
A empresa também se desculpou "por qualquer inconveniente causado a quem utiliza nossos veículos de mobilidade na Vila dos Atletas" devido ao incidente.
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A colisão ocorreu por volta das 14h, horário local, na quinta-feira, em Tóquio, quando um atleta com deficiência visual - identificado como o judoca paraolímpico japonês Aramitsu Kitazono pelo Japanese Times e outros veículos locais - estava tentando atravessar a rua.
A polícia disse que um ônibus e-Palette estava virando à direita em um cruzamento da vila enquanto Kitazono atravessava a rua, de acordo com o Times . Como resultado, o homem de 30 anos teve hematomas na cabeça e no corpo.
O técnico do Kitazono, Yoshiyasu Endo, disse que o atleta não vai mais competir na divisão masculina de 81 quilos no sábado, enquanto descansa após a queda.
"Ele também queria cuidar bem de si mesmo. Lamentamos, mas acho que ele está muito desapontado", disse Endo ao Times .
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Pouco antes do acidente, as autoridades disseram que o mesmo ônibus havia parado depois que um segurança que estava perto do cruzamento foi detectado em seu sensor.
O presidente da Toyota, Akio Toyoda, pediu desculpas pessoalmente pelo incidente no YouTube, observando que "havia um certo excesso de confiança" no conceito de direção autônoma.
“Um veículo é mais forte do que uma pessoa, então obviamente eu estava preocupado com como eles eram”, explicou ele no clipe, depois observando que o acidente “mostra que os veículos autônomos ainda não são realistas para estradas normais”.
"Lamentamos muito que o acidente tenha deixado muitas pessoas preocupadas", acrescentou Toyoda.
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A Toyota disse que está "cooperando totalmente com a investigação policial" sobre a causa do acidente. A empresa planeja conduzir sua própria investigação "completa" sobre o incidente e continuará trabalhando "em estreita colaboração" com o comitê organizador dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos em Tóquio para evitar que incidentes semelhantes "ocorram no futuro".
Um porta-voz da Toyota disse ao Business Insider que não há um cronograma para retomar o uso dos veículos e-Palette no momento.
