Trabalhador eleitoral do Arizona é preso após supostamente roubar chave digital para máquinas de contagem de votos

Um trabalhador eleitoral no condado de Maricopa, Arizona, foi preso por supostamente roubar uma chave magnética digital que pode ser usada para acessar as máquinas de contagem de votos do condado. O Gabinete do Xerife do Condado de Maricopa (MCSO) realizou uma conferência de imprensa na terça-feira que não apresentou muitos detalhes, mas enfatizou ao público que está preparado para o que quer que possa acontecer à medida que as eleições presidenciais de 2024 se aproximam.

Walter Ringfield Jr., um jovem de 27 anos de Phoenix, estava trabalhando em um emprego temporário no Centro de Tabulação e Eleição do Condado de Maricopa (MCTEC) quando alguém percebeu, em 20 de junho, que um cordão vermelho contendo chaves e um chaveiro digital para equipamento de votação havia Desapareceu. Depois de analisar as imagens de vigilância, Ringfield foi identificado como a pessoa que pegou as chaves por volta das 17h, horário local daquele dia, de acordo com um comunicado de imprensa do MCSO.

Capturas de tela das imagens de vigilância foram fornecidas pelo MCSO ao Gizmodo, parecendo mostrar Ringfield pegando as chaves.

“Quando confrontado por seu empregador, Ringfield negou o roubo, mas depois sugeriu que o cordão poderia estar em seu carro 'se' ele o tivesse levado por engano”, explicou MCSO em um comunicado à imprensa. “Uma busca subsequente em seu veículo revelou um cordão vermelho e uma etiqueta de plástico correspondente, mas o chaveiro continuou desaparecido.”

Ringfield foi preso no dia seguinte em sua casa, onde os policiais que o prenderam “observaram um item de plástico vermelho consistente com o cordão desaparecido dentro de seu veículo”. MCSO alega que Ringfield admitiu naquele momento ter assumido o controle.

A preocupação com o chaveiro, ou “chave magnética digital”, como foi descrita mais tarde, é que ele tem o potencial de permitir que alguém altere a contagem dos votos. O ex-presidente Donald Trump fez alegações infundadas de que realmente ganhou as eleições em 2020, alegações que foram litigadas repetidamente em tribunais de todo o país, onde nenhuma fraude eleitoral foi encontrada.

Autoridades do condado exibiram uma chave digital durante a coletiva de imprensa como exemplo do que teria sido roubado. Depois de descobrirem que uma delas estava faltando, os funcionários eleitorais reprogramaram imediatamente todas as chaves do sistema.

“Pelo que entendi, a chave magnética digital roubada é algo que tem o potencial de realmente entrar nas máquinas de tabulação do MCTEC. Então você pode entender a preocupação e as implicações que isso pode ter”, disse o xerife Russ Skinner durante uma entrevista coletiva transmitida ao vivo no Facebook na terça-feira.

Aconteça o que acontecer com Ringfield, as autoridades do condado de Maricopa querem claramente dar a impressão de que estão no topo da segurança eleitoral antes das eleições de novembro. E isso faz sentido, dadas todas as mentiras que Trump e seus capangas estão espalhando neste momento.

“Deixe-me deixar isso claro: a MCSO e nossa parceria permanecerão vigilantes e tomarão as ações necessárias para garantir que nossa comunidade, nossa equipe e nossas instalações permaneçam seguras e protegidas durante todo o ciclo eleitoral”, disse Skinner.