Tsunamis espontâneos podem destruir navios de cruzeiro

Tsunamis gerados por deslizamentos de terra não apresentam sinais de alerta e são impossíveis de prever. Cientistas de tsunamis estão se reunindo com operadores de navios no Alasca este mês para elaborar algumas diretrizes práticas para os capitães usarem no caso de encontrarem um desses tsunamis repentinos. Estas recomendações serão úteis para as centenas de navios de turismo que navegam nas grandes costas propensas a deslizamentos de terra do Alasca, Gronelândia, Chile, Noruega e Nova Zelândia. Esperamos que esta cimeira ajude a preparar os navios e a salvar vidas no processo. Há 60 anos que um tsunami não mata nenhum passageiro de barco no Alasca , mas à medida que a massa de gelo continua a diminuir face ao aquecimento do clima, a probabilidade de um grande evento aumenta .

O geólogo Bretwood Higman conversou recentemente com o Atlantic para este artigo sobre uma potencial epidemia de tsunamis desencadeados por deslizamentos de terra. Ele conhece dezenas de encostas instáveis ​​com milhões de pés cúbicos de rocha prontos para serem empurrados para uma baía ou fiorde. Qualquer um destes navios turísticos apanhados na área na altura errada seria incapaz de virar. Seria um acidente estranho, com certeza, mas um evento potencialmente devastador e mortal que merece reflexão.

“Acho que, em algum momento, [a situação] vai explodir”, diz Higman.

Em 2015, o Fiorde Taan viu 2,6 bilhões de pés cúbicos de terra rochosa deslizar para a água em um instante. Isso provocou uma onda de 650 pés de altura que saiu do fiorde e entrou na Baía Icy. À medida que a água se tornava mais profunda, a onda ganhava velocidade, empurrando cada vez mais rápido para fora da baía e para o oceano aberto. Felizmente, não havia barcos na baía no momento da onda enorme, mas os barcos visitam-na semirregularmente.

O Serviço Nacional de Parques está particularmente preocupado com grandes empresas de cruzeiros que entram na Baía Glacier. Uma média de dois navios atravessam a baía todos os dias durante o auge da temporada turística, e há até uma dúzia de grandes blocos de terra prontos para deslizar para a água a qualquer momento. Se um deles for liberado na hora errada, milhares de pessoas poderão perder a vida.

No momento, o melhor conselho para evitar o tsunami em um navio é encalhar o navio e torcer pelo melhor, ou dirigir-se para oceanos mais profundos e torcer pelo melhor. Ambos os conselhos são baseados em tsunamis desencadeados por terremotos em águas profundas, que normalmente fornecem aos capitães dos navios muitos avisos prévios. Se você tiver apenas alguns minutos para tentar sair de uma baía do Alasca, não terá tempo para duvidar. É por isso que a cimeira é tão importante, fornecendo as melhores práticas para os navios no caso de um destes acidentes estranhos.

Não acho que farei um cruzeiro para o Alasca tão cedo. Parece uma maneira horrível de morrer.