Uma mulher está finalmente dirigindo o San Francisco Ballet. É um começo.

Na terça-feira, o San Francisco Ballet anunciou a nomeação da bailarina espanhola Tamara Rojo como sua mais nova diretora artística. Rojo, a ex-diretora artística do English National Ballet, creditada com o ressurgimento da próxima geração da empresa na última década, é a primeira mulher a ocupar o cargo principal no SF Ballet desde que foi fundado em 1933 - e um raro exemplo de mulher . em liderança em companhias de balé em todo o mundo . Substituindo o diretor de longa data Helgi Tomasson, que liderou a companhia por 37 anos, a seleção de Rojo inaugura uma nova era de esperança para os dançarinos que há muito resistem a maus-tratos por diretores principalmente homens em todo o país .

A visão de Rojo para o San Francisco Ballet exige manter “nossa forma de arte relevante para um público mais jovem que às vezes tem novos valores e princípios”, de acordo com o The New York Times. A bailarina que se tornou diretora prometeu continuar contratando coreógrafas promissoras e "novas vozes para interpretar os clássicos" - ambos subconjuntos que estiveram notavelmente ausentes das reverenciadas instituições baléticas. Dado que a geração do milênio e a geração Z começaram a responsabilizar o balé por sua surpreendente falta de diversidade , a chegada de Rojo não poderia vir em melhor hora. De acordo com Chloe Angyal, autora de Turning Pointe: How a New Generation of Dancers Is Saving Ballet from Itself , “ Rojo tem coreografias realmente priorizadas por mulheres e sobre mulheres que não são cisnes e fadas. ” Ela observou um show que Rojo encomendou que narrava a vida de Frida Kahlo e foi coreografado por uma mulher latina.

“Essa contratação é muito significativa porque é comum um diretor artístico ficar à frente de uma empresa por 20 a 30 anos”, disse Angyal a Jezebel . “Quando você pensa em quantas carreiras de dançarinos eles têm a oportunidade de moldar, bem como em quão curtas podem ser as carreiras dos dançarinos profissionais, você está falando sobre várias gerações de dançarinos cujas carreiras serão moldadas por uma pessoa.”

De acordo com o Dance Data Project , no entanto, as mulheres representaram apenas 29% de todos os diretores artísticos nas 50 principais companhias de balé americanas desde sua fundação. Embora a nomeação de Rojo forneça uma representação muito necessária e uma lâmina fina (mas não insignificante) de esperança para os jovens que esperam um futuro artístico melhor, o balé, infelizmente, precisa de muito mais do que apenas "esperança".

“Uma das contradições do balé é que ele é sinônimo de feminilidade, e o ícone visual mais poderoso dessa forma de arte é a mulher”, observou Angyal. “Mas quando você abre a cortina ou vai para os bastidores, a grande maioria daqueles com poder de decisão são homens.”

O balé há muito é considerado o auge da dança clássica - emblemático de nobreza, graça etérea e linhas elegantes. Mas as origens eurocêntricas e aristocráticas do balé são inseparáveis ​​do agora generalizado sexismo, racismo, classismo e problemas de imagem corporal que afligem as jovens bailarinas. Os ancestrais brancos do balé e puristas artísticos, como Marius Petipa e George Balanchine (o co-fundador do New York City Ballet), acreditavam que a estrita uniformidade era central para a ideia do corp de ballet ou conjunto e, portanto, responsável pelo objetivo final de qualquer balé . sucesso comercial. Suas crenças iniciais, ainda incorporadas à indústria, ditavam que os dançarinos negros, por exemplo, interromperiam visualmente o fluxo do grupo, prejudicando a “visão” geral do coreógrafo.

Assim, enquanto a comunidade do balé comemorava quando Misty Copeland se tornou a primeira mulher negra a ser promovida a bailarina principal nos 75 anos de história do American Ballet Theatre, muitos permaneceram alegremente ignorantes das contínuas barreiras ao sucesso para dançarinos de cor. Mesmo quando Copeland abriu o caminho para gerações de dançarinos negros, bailarinas de cor como Cortney Taylor Key foram forçadas a “pancake” antes das apresentações : um processo confuso usando maquiagem para pintar sapatilhas de ponta da cor de sua pele. A falta de tons “nudes” atualmente disponíveis em sapatilhas de ponta, meias e collants pelos principais varejistas de dança é um grande indicador de que a luta pela igualdade racial no balé continua.

Juntamente com as profundas questões de equidade racial da indústria , os bailarinos também são particularmente vulneráveis ​​ao assédio sexual, distúrbios alimentares e aliciamento por diretores, coreógrafos e dançarinos principais mais velhos. A ex-dançarina de balé da cidade de Nova York, Alexandra Waterbury, deu início ao momento #MeToo do balé quando descobriu, em maio de 2018, que seu namorado, dançarino principal do City Ballet, compartilhou fotos e vídeos explícitos dela com outros membros da companhia sem seu consentimento. Seu processo argumentava que o City Ballet era responsável por manter uma cultura que permitia um comportamento “semelhante à fraternidade”. Vários anos depois, a dançarina do Boston BalletSage Humphries e a dançarina Gina Menichino apresentaram uma queixa contra o professor de dança Mitchell Taylor Button, alegando que ele os manipulou e preparou para agressão sexual durante anos. Uma mulher alegou que foi agredida pela primeira vez por Button aos 13 anos.

“O que realmente precisamos é reimaginar completamente não apenas a aparência de um diretor artístico, mas também quais histórias as companhias de balé estão contando, quem pode contá-las e com que música as contamos”, disse Angyal . “Não há como uma pessoa em uma empresa ser encarregada disso. Precisamos ser realistas sobre quanto poder Rojo realmente terá.”

Embora Angyal elogie o trabalho de Rojo até agora, ela diz que a indústria ainda tem um longo caminho a percorrer - ainda é completamente normal ir ao balé e assistir a uma lista tripla de danças curtas, todas feitas por homens, coreógrafos brancos ou homens brancos. Para sinais de progresso real, observe quem está coreografando, quais trabalhos estão estreando e quais trabalhos estão sendo revisados.

“É muito fácil ficar preso nos corpos que você vê no palco e pensar que isso é a soma total das realizações de diversidade de uma empresa. Mas há centenas de funcionários que os frequentadores do balé nunca veem ”, diz ela. “A ironia mais rica é que as pessoas que vemos têm menos poder em toda a instituição.”

Sem dúvida, Rojo tornou o balé um lugar mais seguro e inclusivo e continuará a fazê-lo em San Francisco; mas mudanças pontuais de liderança como essas nem começam a arranhar a superfície da toxicidade profundamente enraizada do balé. Empregar bons líderes e ex-dançarinos é um começo.