Если вы смотрели мюзикл « Гамильтон », вы знаете Аарона Берра, который в течение срока был вице-президентом Томаса Джефферсона, как одного из самых известных плохих парней в истории Америки - надменного, бездушного человека, который советует молодому Александру Гамильтону «поговорить» меньше ... больше улыбайтесь ... не позволяйте им знать, против чего вы или за что вы ". В конце второго акта, убив Гамильтона на дуэли, Бёрр сетует: «Теперь я злодей в твоей истории».
Но кем на самом деле был Аарон Бёрр? В свое время его непостоянная преданность и двуличие вызвали неприязнь отцов-основателей Джорджа Вашингтона и Томаса Джефферсона. И хотя в наши дни его вспоминают в основном как кровожадного мошенника - единственного вице-президента США, когда-либо убивавшего человека, находясь на своем посту (хотя Дик Чейни старался изо всех сил), - он также имеет позорное звание единственного бывшего вице-президента, которому удалось предстать перед судом за измену из-за его роли в попытке отрезать часть США и создать свою собственную страну (подробнее об этом позже). В прошлом году в его биографию была добавлена еще одна неприличная деталь, когда выяснилось, что он тайно стал отцом двоих детей от одной из своих слуг, индийской иммигрантки по имени Мэри Эммонс, как говорится в статье Washington Post. подробности.
«Берр был сложной фигурой - слишком сложной для его собственной политической репутации тогда и его исторической репутации с тех пор» , - отмечает Х.В. Брэндс , профессор истории Техасского университета в Остине и автор книги « Разбитое сердце Аарона Берра ». электронное письмо.
«У Берра было много обещаний», - говорит Уиллард Стерн Рэндалл . Он является почетным профессором истории в Колледже Шамплейн и автором книги « Александр Гамильтон: Жизнь », а также многих других работ по ранней истории Америки. В некотором смысле Берр был образцом наглого, эгоцентричного оппортунизма, который так часто встречается в сегодняшней политике, и одним из первых приверженцев заговорщической подозрительности, которую прославил Ричард Никсон.
Берр «никому не доверял, и оказалось, что никто ему не доверял», - говорит Рэндалл. «Он привнес в американскую политику параноидальный стиль».
Бёрр родился в Ньюарке, штат Нью-Джерси, в 1756 году в потомке выдающейся колониальной семьи. Его дедом по материнской линии был известный евангелист Джонатан Эдвардс , и он, и отец Берра, Аарон Берр, старший . занял пост президента Колледжа Нью-Джерси , учреждения, которое впоследствии стало Принстонским университетом. Но даже в такой элитной семье интеллект Аарона Бёрра выделялся. Он был принят в колледж в 13 лет и закончил его за три года с отличием , как отмечается в его биографическом очерке на Принстонском кладбище .
«Даже его недоброжелатели признавали его гениальность», - отметил писатель Марк Ф. Бернштейн в биографическом эссе 2012 года о Бёрре для Princeton Alumni Weekly.
Элитное происхождение и умственные способности Берра также были частью его окончательной гибели, потому что они внушили ему надменное чувство превосходства.
«Он свысока смотрел на людей, которые не были так рождены, особенно на Александра Гамильтона», - говорит Рэндалл. «Он не мог ладить с людьми, которые не были такими утонченными, как он».
Вдобавок, при всем своем уме, Берр не обязательно был самым проницательным судьей в отношении людей и ситуаций. По словам Рэндалла, на протяжении всей своей жизни он неоднократно совершал ошибку, выбирая неправильную сторону, и ему было трудно ладить с другими.
Берр поступил в юридический институт в подростковом возрасте, но прервал учебу, чтобы служить в американских войсках во время Войны за независимость. Как отмечается в его биографии в Сенате , храбрость Берра под огнем принесла ему желанную работу в качестве главного помощника американского главнокомандующего генерала Джорджа Вашингтона, который быстро возненавидел своего амбициозного подчиненного. Это чувство было взаимным, и Вашингтон в конце концов избавился от Берра, назначив его помощником генерала Исраэля Патнэма . Находясь в этом положении, Берр, вероятно, спас жизнь Гамильтону, человеку, которого он убьет на дуэли десятилетия спустя, уведя его в безопасное место во время британского нападения на Нью-Йорк в 1776 году, как подробно описывает Рэндалл в этой Смитсоновской статье 2003 года . Бёрр сочувствовалк Кабалу Конвея, злополучному заговору американских офицеров с целью свергнуть Вашингтон в 1777 году.
Генеральный прокурор штата Нью-Йорк и сенатор США
После войны Берр получил юридическое образование и быстро стал известен. Он был избран в ассамблею штата Нью-Йорк, где отбыл один срок в 1784-85 гг., И помог преобразовать пивной клуб в Таммани-холл , могущественную политическую машину Нью-Йорка, которая увековечивала себя, раздавая услуги в обмен на поддержку. . Прослужив два года в качестве генерального прокурора штата Нью-Йорк, в 1791 году он победил на выборах в Сенат США, сместив Филипа Шайлера. Действующий президент также оказался тесть Александра Гамильтона, к тому времени занимавшего пост министра финансов США. Это способствовало разжиганию обид между Гамильтоном и Берром, которые уже были политическими соперниками.
Берр отбыл один шестилетний срок в Сенате, где он был занозой в боку вашингтонской администрации, выступая против как дипломатических шагов Вашингтона, так и финансовой политики Гамильтона. Согласно биографии Берра в сенате, он также «энергично, но безуспешно» защищал Альберта Галлатина , сенатора от Пенсильвании, швейцарца, члена Республиканской партии Томаса Джефферсона, который был исключен из Сената в 1794 году федералистским большинством при под предлогом того, что он не соответствовал требованиям к проживанию в стране - девять лет.
Берра считали достаточно сильным игроком, поэтому, когда Республиканская партия выдвинула Джефферсона баллотироваться против действующего федералиста Джона Адамса, они выбрали Берра в качестве кандидата на пост президента Джефферсона, как подробно говорится в этой Смитсоновской статье 2004 года Джона Ферлинга. В то время президентские выборы проводились иначе, чем сейчас - все кандидаты вместе отправлялись в Коллегию выборщиков, где 138 выборщиков получили по два голоса. Идея заключалась в том, что тот, кто набрал больше голосов, будет президентом, а занявший второе место - вице-президентом.
Но когда проголосовала Коллегия выборщиков, Джефферсон и Берр получили по 73 голоса, Адамс получил 65, а его кандидат Чарльз Пинкни из Южной Каролины получил 64 голоса. Выборы прошли в Палату представителей, где федералисты, не сумев работать, заключив сделку с Джефферсоном, решил поддержать Берра, который обманул Джефферсона, заявив, что согласится на высшую должность, если у него будет такая возможность. Потребовалось 36 голосований и дни ожесточенной политической борьбы, чтобы выйти из тупика и избрать Джефферсона.
Берр дерзко рискнул и проиграл, и, как и следовало ожидать, Джефферсон после этого не испытывал никаких теплых чувств к своему новому вице-президенту. Но политическая неразбериха заставила Конгресс исправить громоздкую систему. В 1803 году новое избирательное предложение было принято, и оно было ратифицировано штатами, так что Берр непреднамеренно помог улучшить американскую политическую систему.
«Одним из непреходящих вкладов Берра было решение баллотироваться», - отмечает Рэндалл. Это побудило Конгресс в 1803 году принять 12-ю поправку, которая, как подробно говорится в этой статье Национального конституционного центра , предусматривает раздельный подсчет голосов выборщиков для кандидатов в президенты и вице-президентов . В конце концов его ратифицировали и государства.
Дуэль
Избирательное фиаско также способствовало дальнейшему разжиганию вражды между Берром и Гамильтоном, который, как отмечает Рэндалл, помог убедить друзей в Палате представителей переключиться и проголосовать против Берра. Ситуация стала еще хуже, когда Берр, которого явно не приветствовали в республиканской партии в 1804 году, вместо этого решил баллотироваться на пост губернатора Нью-Йорка. Гамильтон рассказал о Бёрре группе выдающихся людей на обеде, и после того, как его комментарии попали в местную газету, Бёрр пришел в ярость, сказав, что Гамильтон высказал « презренное мнение », и вызвал его на дуэль.
Дуэли часто рассматривались как своего рода ритуальный танец - одним из распространенных обычаев было то, что оба мужчины намеренно пропускали, чтобы они могли отстоять свою мужскую честь без фактического насилия. Но, как объясняет Рэндалл, Берр отнесся к этой задаче серьезнее, чем Гамильтон. «Две недели до этого Берр тренировался с мишенями», - говорит он. «Я думаю, Берр намеревался убить Гамильтона».
Гамильтон умирает вместе с будущим Бёрра
Гамильтон был смертельно ранен и страдал мучительной смертью, но человек, убивший министра финансов, не мог быть привлечен к уголовной ответственности, так как они устроили конфронтацию в Нью-Джерси, где, согласно закону о дуэлях, не было закона. Рэндаллу. Вместо этого он просто вернулся в Вашингтон, где стал еще более изгоем.
Берр убил не только Гамильтона, но и его собственное политическое состояние. В тот момент он просто мог уйти в безвестность. Но Берр, который сделал несколько неудачных вложений и жил не по средствам, был по уши в долгах. В отчаянии он искал возможность на Западе. Как описано в его биографии в Сенате, он разработал причудливую схему, чтобы собрать военную силу и захватить Флориду и Мексику у Испании, а затем убедить несколько близлежащих штатов выйти из Союза и присоединиться к своего рода империи, которую он возглавит. Вместо этого Берра арестовали по обвинению в государственной измене и предали суду в Вирджинии в 1807 году. Но после того, как главный судья Джон Маршалл проинструктировал присяжных, что два свидетеля должны дать показания по конкретному явному акту измены, чтобы обвинения остались в силе, они оправдали Берра.
Несмотря на то, что он был свободным человеком, Берр покинул страну и провел несколько лет в добровольном изгнании в Англии и Европе, прежде чем вернуться в США в 1812 году, согласно его биографии в Сенате. В конце концов он возобновил свою юридическую карьеру в Нью-Йорке, но затем пережил еще одну, еще более болезненную личную катастрофу, когда у побережья Северной Каролины исчез корабль, на котором его любимая дочь Теодосия Берр Алстон из Южной Каролины в Нью-Йорк исчез. Хотя корабль, вероятно, затонул во время шторма, Берра мучили дикие истории о том, что его дочь была вынуждена ходить по доске пиратами или содержится в плену где-то в Вест-Индии.
Следующие пару десятилетий Бёрр занимался юридической практикой. В 1833 году Берр, первая жена которого умерла в 1794 году, женился во второй раз на богатой вдове. Но после того, как она обнаружила, что Барр плохо распоряжался ее активами, она развелась с ним всего через год. После этого Берр выжил в основном на подачки друзей и военную пенсию до своей смерти на Статен-Айленде в 1836 году. Как отмечается в его биографии в Сенате, в последние часы его жизни один министр спросил его, думает ли он, что попадет на небеса. «По этому поводу я скромничаю», - как сообщается, ответил Берр.
Теперь это искупление
Как утверждает Кэри Уоллес в своем эссе Time 2016 года, у Берра были и некоторые положительные моменты. Он управлял первым банком в Нью-Йорке, который выдавал ссуды небогатым людям, поддерживал свободу прессы и хвалил книгу Мэри Уоллстонкрафт 1792 года « Защита прав женщин » как «гениальное произведение».
