Нам, людям, нравится думать, что мы ведем шоу здесь, на планете Земля. Но по большому счету наше наследие смехотворно короткое по сравнению с наследием других видов. Например, доисторический вид лопатки Atractosteus , иначе известный как аллигатор, иногда называют « живым ископаемым ». И не зря: ученые могут проследить происхождение этой уникальной рыбы 100 миллионов лет назад .
«Олень аллигатора Atractosteus spatula - самый крупный из семи ныне живущих видов гар», - говорит Роберт Х. Робинс, менеджер коллекции Отделения ихтиологии Музея естественной истории Флориды . «Помимо огромных размеров взрослого животного, его можно отличить от других грызунов по двум рядам зубов в верхней челюсти по сравнению с одним, и по голове, которая при измерении длины и ширины шире, чем у большинства других грызунов».
Если вы не фанатик рыбной ловли, вот небольшая справка о гар : эти пресноводные рыбы в настоящее время встречаются только в Северной Америке, от Монтаны до южного Квебека и Коста-Рики, но исторически они, по-видимому, плавали в Европе, Африке, Южной Азии и Южноамериканские воды, согласно летописи окаменелостей. Гарпики, также называемые гарпиками, названы в честь англосаксонского термина, обозначающего копье, и это название подходит, поскольку их длинные трубчатые тела покрыты защитной броней из твердых ромбовидных чешуек, а их морды обычно длинные и удлиненные.
Аллигатор Гар не имеет отношения к аллигаторам
Однако аллигаторный гар немного отличается - его характерная структура лица включает в себя короткий, широкий, лопатообразный клюв, который выделяет его среди своих собратьев (и объясняет название рептилии). Как и другие виды гар, эти парни могут быть довольно большими , весить до 350 фунтов (159 килограммов) и иметь длину более 10 футов (3 метров). Взрослые особи среднего роста имеют более умеренные размеры от 45 до 73 килограммов и от 4 до 6 футов (от 1,2 до 2 метров) в длину.
Характерная темно-оливково-коричневая кожа аллигатора - одна из особенностей, которые исторически делали это животное популярным товаром для людей. Толстые, перекрывающиеся чешуйки (известные как ганоидные чешуйки) использовались для изготовления ювелирных изделий и инструментов, а также для изготовления целого ряда кожаных изделий, а кожное масло использовалось в качестве репеллента от насекомых.
Укус аллигатора Гар?
Хотя аллигаторный щенок впадет в берсерк, если ему угрожают, и определенно может показаться опасным, никогда не было подтвержденного нападения аллигаторного щенка на человека, даже если у него есть острые как иглы зубы.
По словам Робинса, люди ловили аллигатора на протяжении веков - возможно, дольше. «Причины для этого разные, - говорит он. «В моем штате, Флорида, никто не может брать щенка аллигатора без специального разрешения, и такие разрешения ограничиваются только научными исследованиями или работой по управлению видами. Это разумное управление: щитовки аллигатора медленно растут и медленно достигают половой зрелости. Они собираются и нерестятся в специализированной среде обитания. Все это делает их уязвимыми для перелова / деградации окружающей среды ».
Гар из аллигатора съедобен, но не вкусен
Хотя опытные рыбаки могут наслаждаться азартом от преследования и ловли отличительных видов, никто точно не требует готовить их на ужин. Сама рыба технически съедобна, но не лучший вариант еды по нескольким причинам. «Яйца гарнира токсичны для употребления в пищу, а мясо низкого качества», - говорит Робинс. "Кроме того, все гары имеют толстое, похожее на броню, покрытие из ганоидных чешуек по всему телу. Было бы очень, очень сложно обрабатывать гар, и по вышеупомянутым причинам это не очень хорошая идея или, в большинстве случаев, стоит усилий. . "
Если любители рыбы не ищут на ужин гарнир из аллигатора, то смогут ли они хотя бы сохранить дневной улов для компании? «Я видел, как гар для продажи в качестве домашних животных, в том числе фантастических цветовых вариантов, но все гарниры достигают по крайней мере около метра (3,2 фута) в длину и слишком много для всех, кроме больших общественных аквариумов», - говорит Робинс. Так что, если у вас нет частного бассейна, предназначенного только для гигантских рыб, вы вряд ли станете долгосрочным гордым владельцем аллигатора.
Отчасти причина того, что аллигатор подвергался чрезмерному вылову, может быть связана с опровергнутой теорией , согласно которой животное использовало свои два ряда острых зубов, чтобы охотиться на множество других рыб, которых люди хотели для себя. И хотя они едят других рыб в пищу, они не так склонны охотиться за промысловой рыбой и с удовольствием едят множество других вещей, таких как мелких млекопитающих, водоплавающих птиц, насекомых и ракообразных.
Что касается рыбы, которую они едят, вряд ли они съедят достаточно, чтобы угрожать рыболовной экосистеме. «Все гары - хищники», - говорит Робинс. «То, чем питается щенок аллигатора, вероятно, будет сильно различаться в зависимости от стадии жизни. Крошечные личинки и молодые особи, вероятно, будут питаться беспозвоночными или мелкой рыбой соответствующего размера, а более крупный щенок, вероятно, будет питаться рыбами и другими позвоночными».
Вот это интересно
Аллигатор - это лишь один из примеров стойких видов, которые веками восхищали экспертов. «Семь ныне живущих видов гар являются остатками древнего подразделения рыб, относящихся к раннему меловому периоду (около 118 миллионов лет назад)», - говорит Робинс. «Пять из ныне живущих видов обитают на востоке Северной Америки и по одному - в Центральной Америке и на Кубе. Это действительно особенные рыбы с удивительно успешным строением тела и биологией, которые действительно выдержали испытание временем».
