Arnolt-Bristol представлял собой интересное сочетание современной конструкции шасси Bristol, стиля и конструкции кузова Bertone. Шасси с колесной базой 96 дюймов было в основном платформой 404, прочной коробчатой секцией с поперечной передней листовой рессорой и аккуратно расположенной ведущей задней осью.
Тем не менее, Arnolt-Bristol обладал большей мощностью, чем модель 404, оснащенный модифицированной версией спортивно-гоночного двигателя Bristol Type BS1, шестицилиндровым агрегатом, восходящим к довоенному BMW 328. Мощность составляла 130 лошадиных сил (двигатели Bristol для туристических автомобилей). в этот период обычно оценивались в 105 л.с.). Коробка передач и тормоза были взяты от более раннего купе-седана Bristol 403. Выражаясь современным языком, Arnolt-Bristol был настоящей «корзиной запчастей».
Бристоль отправил шасси в Бертоне, которое превзошло Arnolt-Bristols либо с открытым двухместным кузовом, либо с близким к нему кузовом-купе в стиле фастбэк. Затем готовые автомобили были отправлены в Чикаго. Фастбэк оказался очень редким (считается, что было построено всего два). Открытая версия предлагалась в двух формах.
Абсолютный Bolide за 3994 доллара с урезанным ветровым стеклом и без мягкого верха был, по сути, готовым «клубным гонщиком». На дополнительные 750 долларов можно купить модель Deluxe с более полной отделкой. Купе Arnolt-Bristol, хотя и маленькое внутри, шумное и несколько неудобное в управлении, имело полную защиту от непогоды и закрывающиеся окна. Стиль, все парящие изгибы с довольно заостренным носом и ртом, был типичен для Бертоне в пятидесятые годы.
Поскольку Arnolt-Bristols строились в основном вручную в ограниченном количестве (всего 142 штуки за семь лет), технические характеристики различались. Ранние образцы имели обычные стальные дисковые колеса, но более поздние автомобили снабжались дисками с центральным замком, предположительно для более быстрой замены на пит-стопах.
Хотя спрос никогда не был высоким, Arnolt-Bristol был удивительно долговечным специальным спортивным автомобилем. Небольшой вес и достаточная мощность давали ему хорошее ускорение, а это в сочетании с отличным балансом и прекрасными манерами делало его гоночным естественным. Его первая победа в соревнованиях пришлась на 2,0-литровый класс на Sebring 12 Hours 1955 года (повторилась в следующем году), и Arnolt-Bristols все еще выигрывал гонки - или, по крайней мере, в своем классе - вплоть до 1960-х годов.
К тому времени, однако, обычные поставки шасси прекратились (Бристоль все равно собирался прекратить производство своей характерной шестерки на базе BMW), и даже Ваки ушел (он умер в 1960 году). С небольшим стимулом для разработки модели-преемника марка исчезла, но не раньше, чем последний Arnolt-Bristol был построен из оставшихся частей и доставлен в 1964 году.
Хотя 12 автомобилей были потеряны в результате пожара на складе, большая часть из оставшихся 130 автомобилей Arnolt-Bristols сохранилась до наших дней. Среди них две интересные «несколько в своем роде» вариации: полугонщик с алюминиевым кузовом, которых изначально было построено пять, и еще четыре родстера, оснащенных двигателями Corvette V-8 объемом 283 кубических дюйма.
Неуловимый, дорогой и очень желанный, Arnolt-Bristol остается сноской на страницах автомобильной истории, но запоминающейся. Как и в Чикаго, в нем было много классных вещей, которые редко ценились.
Для получения более подробной информации об Arnolt-Bristol и других спортивных автомобилях см.:
- Как работают спортивные автомобили
- Спортивные автомобили 1950-х годов
- Спортивные автомобили 1960-х годов
- Обзоры новых спортивных автомобилей
- Обзоры подержанных спортивных автомобилей
- Маслкары
- Как работает Феррари
- Как работает Форд Мустанг
