Бен Хоган

Карьера Бена Хогана в гольфе была сагой о преодолении, легендарной по своим масштабам.

Галерея изображений лучших игроков в гольф

Хоган вырос в трудных финансовых условиях, и, что более важно, ему пришлось пережить бедствие самоубийства своего отца.

Ему потребовались годы, чтобы преодолеть основной недостаток свинга. Когда он нашел решение, он потерял еще больше времени, служа в вооруженных силах.

Затем Хоган едва пережил разрушительную дорожную аварию, от которой всю оставшуюся жизнь страдал от физической боли. Но Хоган выстоял, чтобы стать одним из величайших чемпионов мира по гольфу, не говоря уже об одной из самых интригующих личностей в игре.

Уильям Бен Хоган родился в 1912 году в Стефенвилле, штат Техас , и рос в соседнем Дублине до 10 лет, когда его отец Честер покончил с собой. После этого трагического события мать Бена перевезла семью (Бена, его старших сестру и брата) в Форт-Уэрт, где Бен в возрасте 12 лет научился играть в гольф в качестве кэдди и нашел дело своей жизни.

В подростковом возрасте у Хогана явно было достаточно врожденных способностей, чтобы думать о будущем игрока в гольф, но это далось нелегко. Чрезвычайно закрытый, он не очень хорошо общался, что мешало ему общаться в сетях, которые помогают начать карьеру и продвигать ее вперед.

Кроме того, будучи небольшого роста, Хоган разработал расширенный удар в гольф, чтобы создать силу. Он добился мощности, но за счет точности. Вождение Хогана, в частности, отличалось диким крюком, который в течение первых восьми лет его профессиональной карьеры (он стал профессионалом в 18 лет) удерживал его на периферии турнирной схемы.

В последующие годы Хоган пришел к выводу, что самый важный удар на любой лунке для гольфа - это первый удар, драйв, и в конечном итоге он стал исключительно точным с ти, сохраняя при этом достаточную мощность. Более того, он добавил к этому потрясающе точную игру с подходом, которая компенсировала всю жизнь относительно обычных навыков паттинга.

Хоган часто говорил, что сам разобрался с замахом для гольфа — «выкопал его из грязи», как он любил выражаться. Он довел идею практики до необыкновенного уровня для игроков в гольф его эпохи.

Хотя это, безусловно, было важным элементом его успеха, он также был любознательным учеником в области игры в гольф, черпая идеи о технике из многих источников, одним из которых был Генри Пикард , чемпион Masters и PGA в 1930-х годах, который впоследствии стал одним из них . лучших учителей гольфа.

Пикард убедил Хогана, что для того, чтобы отбить крюк, ему нужно «ослабить» хватку левой руки, повернув руку еще левее. По-видимому, в одночасье основной выстрел Хогана превратился в силовое затухание слева направо, траектория, которая стала известна как «Затухание Хогана». С этого момента схема полета будет влиять на то, как будет проходить игра.

В начале 1940 года урок Пикара попал в цель. Хоган выиграл свой первый профессиональный турнир индивидуально, высоко ценимый North and South Open. (В 1938 году он разделил победу с партнером Виком Геззи в Hershey Four-Ball.)

На следующей неделе Хоган выиграл Greater Greensboro Open, а позже в этом «выходном» сезоне выиграл еще дважды. После девяти лет борьбы, в течение которых ему не раз приходилось покидать турнирную цепочку из-за отсутствия средств, Хоган, наконец, выполнил свое обещание.

С 1940 по 1942 год он выиграл 15 турниров и каждый год становился главным призером Тура. Все, чего не хватало в его все более впечатляющем резюме, так это крупного титула.

Хоган был готов к этому прорыву, но он был приостановлен с началом Второй мировой войны. Тур был прекращен в 1943 году, и в том же году Хоган был призван в армию США , а затем назначен в авиационный корпус.

Как и большинство прославленных спортсменов, отбывающих военную службу, Хоган не участвовал в боях. Некоторое время он тренировал пилотов, но в основном играл на выставках, чтобы собрать деньги на военные нужды, играл в гольф с высокопоставленными офицерами, тренировался в одиночку и время от времени участвовал в Турнире, когда трасса возобновлялась в 1944. Тем не менее, он отсутствовал в постоянном соревновательном гольфе высокого уровня в течение 3,5 лет.

Когда Хоган вернулся на турниры на полную ставку, он наверстал упущенное с характерным для него упорством. Осенью 1945 года в своем первом выступлении после увольнения Хоган выиграл Portland Invitational с рекордным результатом на 72 лунках — 261 — 27 меньше номинала.

С 1946 по начало 1949 года, играя в то, что он позже назовет лучшим гольфом в своей жизни, он выиграл 32 турнира, включая свой первый и второй крупные турниры — чемпионат PGA 1946 года и Открытый чемпионат США 1948 года.

Затем, сыграв четыре этапа на зимней трассе 1949 года и дважды выиграв, Хоган вместе со своей женой Валери чуть не погибли. На туманном двухполосном шоссе за пределами Ван-Хорна, штат Техас, автобус Greyhound, ехавший в противоположном направлении, выехал, чтобы обогнать медленно движущийся грузовик, и лоб в лоб столкнулся с автомобилем Хогана.

Когда Хоган увидел приближающуюся аварию, он инстинктивно потянулся через переднее сиденье, чтобы защитить свою жену. Он спас ее от серьезных травм и спас ему жизнь, так как при ударе рулевая колонка его машины врезалась в сиденье водителя.

Тем не менее, левая ключица Хогана была сломана, его левая лодыжка сломана, и многие его внутренние органы были серьезно повреждены. Его лицо было разбито о приборную панель, что привело к постепенному ухудшению зрения его левого глаза.

После выхода на пенсию Хоган сообщил, что последние три или четыре года своей соревновательной карьеры в гольф он, по сути, играл со зрением только на один глаз.

Кроме того, во время выздоровления жизни Хогана снова серьезно угрожал тромб. Его спасла ловкая операция, но его ноги остались в состоянии постоянной слабости и запущенности.

That he survived at all was a wonder. That he would, within a year, return to competitive golf was beyond anyone's farthest consideration. But it happened, and in a most dramatic fashion. In January 1950, Hogan entered his first competition following the accident, the Los Angeles Open, and nearly won it; he lost to Sam Snead in a playoff.

The most astounding moment came in June 1950. In the U.S. Open, which at the time concluded with a 36-hole final day, Hogan barely held on to tie George Fazio and Lloyd Mangrum with a par on the last hole. In the 18-hole playoff the next day, Hogan won the title.

Had he never played competitive golf again, Hogan's extraordinary comeback in 1950 would have been enough to secure his place forever in golf annals. But he would expand on it, and mightily.

Cutting back his playing schedule to preserve his strength, Hogan entered an average of only six tournaments a year from 1951-53, most of them the majors except for the PGA, which was then a physically grueling match-play event requiring as much as two full rounds a day.

Nonetheless, during that period Hogan won eight times, five of them majors -- two more U.S. Opens, two Masters, and one British Open in his only attempt for that crown. In 1953 alone, he won what might be called golf's Triple Crown -- the U.S. and British Opens and the Masters.

Он также играл в команде US Ryder Cup, был капитаном команды в третий раз, выпустил особенно популярную учебную книгу «Современные основы гольфа» и основал компанию по производству оборудования для гольфа на свое имя.

Хоган выиграл свой последний турнир в 1959 году, Colonial Invitational. В 1960 году, в возрасте 48 лет, когда он, по сути, ушел из соревнований по гольфу, у него оставалось достаточно, чтобы пройти 71 лунку и выиграть свой пятый Открытый чемпионат США. То, что он проиграл, не запятнало его репутацию мастера игры в гольф и стремление к совершенству, которое останется в веках.

Для получения дополнительной информации о гольфе см.: