Слуховые аппараты, отпускаемые без рецепта, могут скоро появиться на полках общественных аптек по всей стране .
Мы фармацевт и аудиолог , изучаем возможные способы распространения и использования безрецептурных слуховых аппаратов. На рынке, где доминирует лишь горстка производителей , слуховые аппараты, отпускаемые без рецепта, будут более доступными для примерно 28,8 миллионов взрослых в США, которые могли бы извлечь выгоду из их использования.
Новый класс слуховых аппаратов
Слуховой аппарат представляет собой устройство , носится вокруг уха , что делает нужные звуки слышнее для людей с слухом потери. Слуховые аппараты включают микрофон, усилитель и миниатюрный динамик, чтобы сделать звуки громче. Традиционно эти устройства были доступны только у лицензированных распространителей слуховых аппаратов или у аудиологов.
В 2017 году Закон о повторной авторизации FDA определил новый класс слуховых аппаратов, которые будут продаваться без рецепта, чтобы повысить доступность слуховых аппаратов для взрослых в США. Эти слуховые аппараты можно будет приобрести без медицинского осмотра врачом или настройки аудиолога . Однако безрецептурные слуховые аппараты предназначены только для взрослых, которые считают, что у них потеря слуха от легкой до умеренной.
Внедрение этих правил задерживается на год, в основном из-за пандемии COVID-19. В июле 2021 года президент Джо Байден поручил Министерству здравоохранения и социальных служб США в течение 120 дней издать предлагаемые правила, регулирующие продажу и продажу безрецептурных слуховых аппаратов.
Как местные аптеки будут продавать эти новые устройства, пока неизвестно, но закон, несомненно, расширит доступ населения к слуховым аппаратам. Во-первых, для американцев аптеки более доступны, чем аудиологические кабинеты. Аудиологи, как правило, проживают в мегаполисах с более высокими доходами, более молодым населением и большим страховым покрытием, с меньшей долей людей, которые больше всего нуждаются в слуховых аппаратах, а именно пожилыми людьми. Напротив, 90 процентов американцев живут в пределах 5 миль от одной из более чем 60 000 общественных аптек по всей стране .
Благодаря этому слуховые аппараты быстрее попадут в уши пациентов. Обычно после того, как люди осознают потерю слуха, прежде чем обратиться к врачу, требуется в среднем четыре-пять лет , а иногда еще шесть лет, чтобы получить слуховой аппарат. Благодаря этому новому закону люди смогут приобретать безрецептурные слуховые аппараты, как только они узнают о своих проблемах со слухом.
Безрецептурные слуховые аппараты предлагают самостоятельный подход к решению проблемы потери слуха. Например, приложение для смартфона может использоваться, чтобы помочь пользователям самостоятельно измерить и настроить слуховой аппарат, чтобы он лучше всего подходил к их уху. Традиционные слуховые аппараты требуют профессионального тестирования слуха и технических характеристик, которые могут позволить более индивидуальную настройку.
Расширенный доступ при меньших затратах
Только 3,7 процента людей, сообщающих о проблемах со слухом, имеют слуховые аппараты. Помимо повышения доступности, федеральный закон 2017 г. также намерен сделать слуховые аппараты более доступными.
Традиционные слуховые аппараты стоят в среднем более 5000 долларов за пару , в то время как безрецептурные слуховые аппараты, вероятно, будут стоить менее 1000 долларов . Расходы и услуги, связанные со слуховыми аппаратами, включая процесс настройки, который занимает в среднем 2,5 посещения аудиолога , обычно не покрываются программами Medicare, Medicaid или частными страховщиками. По ценам, аналогичным ежемесячным выплатам по автокредиту , услуги по лечению слуха часто предоставляются исключительно людям, у которых есть средства для оплаты высоких личных расходов.
Существуют также расовые различия в использовании слуховых аппаратов . Хотя у чернокожих американцев больше шансов пройти недавний тест на слух, они реже пользуются слуховыми аппаратами регулярно, чем белые пожилые люди. Такое неравенство может иметь потенциально негативные последствия для здоровья и качества жизни, включая более высокий риск когнитивных нарушений, деменции и падений , а также социальной изоляции, одиночества и депрессии .
Роль фармацевта в принятии безрецептурных слуховых аппаратов
Хотя безрецептурные слуховые аппараты не требуют консультации с медицинским работником, ожидается, что фармацевты будут играть важную роль в обеспечении их безопасного и эффективного использования.
Как один из наиболее доступных поставщиков медицинских услуг , местные фармацевты обучены выявлять, предотвращать и решать проблемы с лекарствами. Кроме того, фармацевты уже давно помогают пациентам приобретать медицинские устройства и оборудование, такие как глюкометры для тестирования на диабет и тонометры для измерения артериального давления в их местной аптеке.
Вероятно, что местные фармацевты вскоре помогут пациентам выбрать и приобрести безрецептурные слуховые аппараты и направить их к аудиологам и врачам для дополнительного обследования, лечения и ухода, когда это необходимо. Они также могут следить за пациентами, чтобы убедиться, что устройство работает должным образом. Чтобы подготовить фармацевтов к этой новой роли, Университет Питтсбурга разработал первую онлайн-программу, чтобы научить фармацевтов и фармацевтов, как помочь пациентам безопасно выбирать безрецептурные слуховые аппараты.
Предлагая более дешевый и более доступный вариант, безрецептурные слуховые аппараты могут устранить значительные препятствия на пути внедрения и использования слуховых аппаратов.
Лукас Беренброк - адъюнкт-профессор фармации и терапии Университета Питтсбурга, а Элейн Мормер - профессор аудиологии в Университете Питтсбурга. Статья Беренброка и Мормера переиздана из The Conversation по лицензии Creative Commons. Вы можете найти оригинальную статью здесь .
