3-я пехотная дивизия США - старейший пехотный полк в стране. Это официальная церемониальная единица армии и сопровождение президента. Известные как Старая гвардия, избранные солдаты 3-й пехоты также распределяются во взвод, который выполняет, пожалуй, самую важную обязанность в вооруженных силах: охранять Могилу Неизвестного солдата на Арлингтонском национальном кладбище .
Ежегодно более 3 миллионов туристов приезжают в Национальный парк Арлингтон, расположенный к западу от Вашингтона, чтобы посетить Могилу неизвестных. Там Стражи 3-го американского пехотного полка стояли на страже каждую минуту и каждый день с 2 июля 1937 года . Они пережили снегопады и ураганы. Они были свидетелями того, как террористы влетели на самолете в соседний Пентагон 11 сентября 2001 года.
«Бдение не прекращается в честь принесенных в жертву неизвестных, - говорит в электронном письме майор Стивен К. фон Джетт, директор по связям с общественностью полка, - потому что они раскрыли свою идентичность для нашей нации».
История за гробницей
Могила Неизвестного солдата , как сегодня, содержит остатки более чем одного солдата. Однажды здесь чествовали солдата, которого позже опознали.
Идея гробницы для неизвестных возникла в марте 1921 года, после того, как Конгресс одобрил строительство гробницы на площади недавно построенного Мемориального амфитеатра в Арлингтоне. Первоначальная идея заключалась в том, чтобы почтить память неопознанного солдата, погибшего в Первой мировой войне . Армия эксгумировала четырех солдат с американских кладбищ во Франции в День поминовения того года и выбрала одного для места в Арлингтоне на сложной церемонии в мэрии Шалон-сюр-Марн, Франция, 24 октября 1921 года. гроб был доставлен в США на крейсере военно-морского флота USS Olympia, президент Уоррен Г. Хардинг председательствовал на церемонии интернирования 11 ноября 1921 года.
Над могилой был установлен саркофаг из белого мрамора с такой надписью на западной стороне:
американский солдат, которого не
знает Бог
Спустя годы к западу от первоначальной гробницы были воздвигнуты еще три могилы, отмеченные белыми мраморными плитами, прилегающими к земле. Они чествуют неизвестных погибших во время Второй мировой войны, в Корее и Вьетнаме.
Солдаты в Могиле Неизвестного солдата среди более чем 5000 неопознанных солдат, похороненных на 624 акрах Арлингтонского национального кладбища .
«Обычно на их надгробиях написано« Неизвестно », а затем, если известно, какой службой служил неизвестный. Если известно, будет дата гибели», - говорит фон Джетт о других неизвестных в Арлингтоне. «Недавно мы установили флаг на каждой могиле в День поминовения во время фестиваля« Flags-In ». Я сам видел сотни неизвестных указателей. Некоторые прямо рядом с площадью гробницы ".
Церемониальные неизвестные времен Второй мировой войны и Кореи были похоронены в Могиле Неизвестного солдата в 1958 году, а неизвестные во время Вьетнамской войны были торжественно похоронены в День памяти в 1984 году.
В 1998 году, после того, как расследования указали на личность неизвестного во Вьетнаме, останки были эксгумированы и позже идентифицированы с помощью анализа ДНК как останки 1- го лейтенанта Майкла Джозефа Бласси из Сент-Луиса, штат Миссури, пилота, сбитого над Вьетнамом в 1972. Останки Бласси были возвращены его семье. Он был повторно захоронен на Национальном кладбище казарм Джефферсона на берегу Миссисипи в округе Сент-Луис, штат Миссури.
Армия приняла решение оставить Вьетнамский склеп пустым. Крышка заменена на одну с такой надписью:
По словам фон Джетта, никаких планов по дальнейшему удалению неизвестных из предыдущих войн не существует.
В наши дни у каждого военнослужащего при поступлении в вооруженные силы берут образец ДНК , который помогает идентифицировать павших солдат. «Возможно, криминалистика достигла точки, при которой не будет никаких других неизвестных ни в одной войне», - сказал журналистам бывший министр обороны Уильям Коэн после возвращения Бласси домой в 1998 году.
«Армия США добилась больших успехов в том, что касается идентификации военнослужащих, - говорит фон Джетт. «Хотя некоторые инциденты могут затруднить первоначальную идентификацию останков, в текущем или недавнем конфликте нет ничего неизвестного».
Те, кто охраняют гробницу
Неизвестные несут бдительность Стражи гробниц Старой гвардии, тщательно подобранная группа солдат армии, которые усердно обучены и яростно посвятили себя чтению памяти тех, кто отдал свою жизнь за свою страну.
Наблюдение за сменой караула у могилы Неизвестного солдата одновременно внушает благоговение и отрезвляет. Будь то разгар лета на глазах у тысяч вспотевших туристов или в полночь в темноте зимы, Стражи выполняют свой долг с поразительной точностью.
Каждый час зимой, когда Арлингтон открыт, и каждые полчаса летом (с 1 апреля по 30 сентября) солдаты проходят сложную хореографическую церемонию, которая включает осмотр винтовки и буквальную смену караула. После завершения церемонии Страж, пришедший с облегчением, начинает медленное и неуклонное движение по циновке рядом с могилой с винтовкой на плече до следующей смены. (В нерабочее время в Арлингтоне Страж иногда проходит более продолжительную смену, но солдат всегда охраняет гробницу.)
Прогулка стражника состоит из 21 медленных шагов (они относятся к салюту из 21 орудия, высшей награде для любого военного или иностранного сановника), резкого военного поворота, щелчка пятки, 21-секундной паузы при взгляде на гробницу, еще одного поворота. и еще одна 21-секундная остановка перед началом 21 шага к другому концу мата. Винтовку солдата перекладывают на плечо, наиболее удаленное от могилы, между могилой и любой угрозой.
Почетный караул состоит из трех групп, или «рельефов», каждая из которых включает в себя командира помощи (который обращается к наблюдателям и объявляет о смене караула) и около шести Стражей. В настоящее время они работают по 26 часов, 22 часа вне графика в течение шести дней, прежде чем взять 96-часовой «административный» блок перед тем, как снова начать. Они тренируются каждый день, даже в свободное от работы время. Когда они на площади, но не на площади, они выполняют множество ежедневных ритуалов для подготовки к прогулке, в том числе отглаживают и пропаривают форму, полируют свои медали и награды, а также тренируют движения из винтовки.
Это происходит каждый день, 24 часа в сутки, с 1937 года, независимо от того, смотрит кто-то или нет.
«Я был на площади, когда там никого не было, кроме меня и охранника. Я был там с тысячами упакованных плечом к плечу», - говорит фон Джетт. «Оба они особенные, и я рекомендую оба».
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Полдень часто считается самым престижным временем для смены караула из-за большого скопления людей (особенно летом). Но для Стражей престиж не играет роли, говорит фон Джетт. «Все наши охранники, а это уже много лет, скажут вам, что ночи на площади особенные. Практически все говорят, что ночные дежурства - их любимые вещи», - говорит он. «Это возможность для стражника побыть наедине с неизвестными, подумать об их жертве и о том, что для них значит охрана неизвестного».
