Легенда гласит, что проницательный Джордж Халас выбрал защитника «Колгейта» Дэна Фортманна в качестве девятого и последнего игрока «Чикаго Беарз» на драфте НФЛ 1936 года (первом в истории) только потому, что ему понравилось имя молодого человека.
Если в этом есть доля правды, то это, безусловно, была отличная догадка! В 1965 году, когда Фортманн был включен в Зал славы профессионального футбола , он был лишь вторым защитником, попавшим в этот список.
Когда Фортманн (1916–1995) присоединился к «Медведям» в 1936 году, он был и низкорослым, и несовершеннолетним. Едва исполнившись 20 лет, «мальчик» ростом 6 футов 0 дюймов и весом 207 фунтов стал самым молодым стартовым игроком в НФЛ.
Наряду со своей физической противоположностью, тэклом «Джамбо Джо» Стидахаром (первым выбором «Медведей» на драфте-36), Фортманн сделал левую часть линии «Чикаго» поистине превосходной. Его взрывной заряд сделал его надежным блокирующим, несмотря на его относительно небольшой размер. Со своей позиции полузащитника он был смертоносным игроком в захват и достаточно быстр, чтобы прикрывать передачи. Он быстро стал лидером команды, несмотря на свою молодость.
Хотя он, без сомнения, обладал большими физическими способностями, величайшим качеством Фортманна был его ум. В Colgate он был ученым Phi Beta Kappa. С Медведями он показал свой гений, блестяще диагностируя действия противника. Он получил медицинскую степень, играя за «Медведей», но задолго до того, как начал заниматься медициной, он был доктором защиты НФЛ.
В паре с большим Джорджем Муссо Фортманн дал Медведям лучшую пару защитников в лиге. Шесть лет подряд он зарабатывал награды All-NFL — с 1938 года до ухода на пенсию, чтобы заняться медициной в 1943 году. За восемь лет работы в команде «Медведи» выиграли три чемпионата NFL и дважды завоевали титулы в дивизионе.
Неудивительно, что Фортманн пользовался постоянным успехом в своей постфутбольной карьере в качестве очень уважаемого врача на Западном побережье. Какое-то время он был одним из врачей команды « Лос-Анджелес Рэмс».
Чтобы узнать больше о великих футболистах, см.
- Великие футболисты
- Великие атакующие футболисты
- Великие оборонительные футболисты
- Великие футбольные тренеры
