Какая разница в столетии. Сегодня лонгхорны Техаса считаются живыми флагами, суровыми символами юго-запада Америки. Но чуть более 100 лет назад у больших зверей была проблема с имиджем.
В эпоху открытых пастбищ и расширенных загонов скота лонгхорны процветали. Тем не менее, когда индустриализация установилась, они потеряли популярность. В условиях надвигающегося вымирания порода была спасена в одиннадцатый час благодаря организованным усилиям по сохранению и взрыву ностальгии по Старому Западу.
Колониальный крупный рогатый скот
Генетический анализ 2013 года показал, что техасские лонгхорны произошли от древних линий как ближневосточного, так и индийского крупного рогатого скота. Эти две группы в конечном итоге вступили в контакт в Северной Африке, в результате чего появились гибриды, которые перебрались в юго-западную Европу.
Входит Христофор Колумб . Во время своего трансатлантического путешествия в 1493 году исследователь взял с собой несколько быков и коров смешанного происхождения, приобретенных на Канарских островах у побережья Марокко. С этими животными Колумб ввел домашних коров в Карибский бассейн и, соответственно, в Новый Свет.
Другие испанские путешественники прибыли в регион со скотом из того же поголовья. В 1521 году звери распространились по материковой части Мексики. И когда испанцы колонизировали нынешнюю Колумбию, Венесуэлу и Техас, их домашний скот не отставал.
Техасский скот быстро стал аборигеном. Миссия Сан-Франциско-де-лос-Техас создала одно из первых домашних стад в этом районе в 1690 году. К 1710 году то, что мы теперь знаем как восточный Техас, где проживала миссия, кишело диким скотом.
Выживание сильнейшего
Дикие коровы и быки в те дни столкнулись бы со многими из тех же проблем, что и их собратья, выращенные на ранчо. Территория, которая сейчас является Техасом, была полна хищников, были обычным явлением засухи, а некоторые местные растения были бедны питательными веществами. Естественный отбор отдавал предпочтение длиннорогим животным (обоих полов), потому что им было легче отбиваться от волков и койотов . Точно так же тощий рогатый скот, терпимый к экстремальным температурам, имел больше шансов выжить в этих суровых условиях.
В начале 19 века новая волна иммигрантов разнообразила генофонд. По приглашению Испании и Мексики сюда прибыли тысячи англо-американских поселенцев . Пересадки сопровождались стадами крупного рогатого скота североевропейских пород.
Когда эти опоздавшие быки смешались с закаленными в дикой природе аборигенами, появилась совершенно новая порода . Первоначально называвшийся «испанский скот», «крупный рогатый скот мустангов» или просто «дикий скот», он стал известен как «техасский лонгхорн» после Гражданской войны в США.
Как бы вы их ни называли, взрослые техасские лонгхорны - устрашающие животные. У кастрированных быков, или «бычков», одноименные рога часто достигают 7 футов (2,1 метра) в поперечнике от кончика до кончика. Рекордсменом Книги рекордов Гиннеса является бык по имени Панчо Виа, который в настоящее время проживает в Алабаме. Его огромные рога от края до края - 10 футов, 7,4 дюйма (3,2 метра) в поперечнике!
Смена приоритетов
Такое вооружение представляет собой логистические проблемы. Жан Норман, владелец гостевого ранчо Our Heritage Guest Ranch в графстве Су, Небраска, является опытным владельцем ранчо. Она и ее семья много лет держат лонгхорнов. Норман вспоминает, что одна телка, которую купил ее покойный отец, была настоящим мастером побега.
«Ее рога выгнуты и загнуты вперед», - говорит она в электронном письме. Используя их, животное сорвало скобы с нескольких столбов забора, «освобождая таким образом колючую проволоку». Иногда корова-обидчик объединяла усилия с другими лонгхордами, чтобы проделать большие дыры в ограждении.
Заборы из колючей проволоки чуть не обрекли породу. После Гражданской войны спрос на западный скот был огромным . В то время большинство владельцев ранчо к западу от Миссисипи позволяли своим животным свободно пастись, вместо того, чтобы ограждать их.
Самостоятельные техасские лонгхорны не нуждались в особом присмотре, и они могли питаться всеми видами дикорастущих растений. Таким образом, порода хорошо подходила для этого подхода к животноводству «открытого выгула». Более того, к 1850-м годам длинные перегонки скота на огромные расстояния стали обычным явлением. У Лонгхорнов хватило физической выносливости, чтобы пережить походы.
Но с распространением железных дорог длительные перегонки скота вышли из употребления. В то же время популяризация заборов из колючей проволоки в 1880-х годах практически убила эру открытых площадок. Теперь ожидалось, что пастухи будут ограничивать своих животных прочными ограждениями.
Техасские лонгхорны имели репутацию неприветливых людей. Это был подход, который хорошо служил им в дикой местности, но закрытые ранчо создавали спрос на более послушные породы - и более толстые в придачу. Еще одним ударом по лонгхорну стала национальная паника по поводу Техасской лихорадки , исторической болезни, связанной с крупным рогатым скотом из штата Одинокая звезда.
Американская история возвращения
На заре 20 века казалось, что дни породы сочтены. А потом случилось забавное. Когда популяция усачей резко сократилась, романтики начали восхвалять животных. Их сравнивали с американскими зубрами , еще одной жертвой модернизации и расширения железных дорог. В таких песнях, как « The Last Longhorn », звери используются, чтобы напомнить слушателям о - предположительно - более простых временах, когда Запад считался диким.
Техасский университет развил мифологию породы в 1906 году, когда спортивные команды школы стали официально известны как «Лонгхорны». Нынешний живой талисман носит имя Бево XV .
Двадцать один год спустя рейнджеры лесной службы США получили федеральное финансирование для выращивания (настоящего) стада усачей в заповеднике дикой природы Уичито-Маунтинс в Оклахоме . Прочесывая юго-запад, активисты собрали 37 голов крупного рогатого скота . К 1929 году охраняемое стадо увеличилось до 54 животных. Вскоре в парках штата Техас были созданы другие стада, а частные владельцы ранчо организовали амбициозную программу разведения.
К 1988 году в Техасе было зарегистрировано 125 000 лонгхорнов . С тех пор эта цифра выросла до более чем четверти миллиона человек. Одна вещь, которая помогла породе вернуться в стадию возрождения, - это появление рынка здоровой пищи; В 1980-х годах потребители, заботящиеся о своем весе, развили аппетит к постному, нежирному мясу, и длиннорогая говядина им соответствовала.
Даже НАСА приняло участие в акции. Посетите Космический центр Джонсона в Хьюстоне, штат Техас, и вы найдете несколько великолепных бычков, пасущихся в нескольких сотнях ярдов от ракеты Сатурн V. Начатый в 1996 году проект Johnson Space Center Longhorn Project выделил 60 акров (24 гектара) пастбищ для десятков культовых животных. Здесь учащиеся начальной школы помогают как в выращивании высококачественных животных, так и в демонстрации их на конгрессах по животноводству.
Ракетная техника и лонгхорны. Больше Техаса нет.
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Президент Джордж Буш принимал двух техасских лонгхорнов на своей инаугурации: живого талисмана Техасского университета Бево XIII на первой инаугурации и Бево XIV на второй.
