Джин Саразен, урожденная Сарасени, американец в первом поколении и сын итальянского плотника- иммигранта , родился в 1902 году в Харрисоне, штат Нью-Йорк . Как и все потенциальные игроки в гольф из рабочего класса, Саразен попал в гольф в качестве кэдди в возрасте 10 лет.
«Я пошел на поле, где я кедди (Apawamis GC), и по пути сделал девять лунок на пустых участках», — сказал он. Он играл в них по дороге на поле и по дороге домой.
«Но никто не давал мне уроков, — сказал он. «Раньше я наблюдал за игроками на турнирах. Моим фаворитом был Уолтер Хаген . Я восхищался его манерой поведения, его техникой, тем, как он рубил мяч. И как он одевался. Он был моим героем».
В 14 лет Саразен заболел эмпиемой, болезнью легких, и чуть не умер.
«Я помню, как лежал в больнице, и священники вошли и задернули занавеску вокруг меня», — сказал он. «Они решили, что я собирался уйти, и готовили последние обряды. Это было в 1916 году, а в 1920 году я был еще так слаб, что едва мог перешагнуть через 80».
Два года спустя он выиграл New Orleans Open, свою первую профессиональную победу, а затем удивил всех (кроме себя), став победителем US Open.
Он выиграл Открытый чемпионат 22-го года с воодушевлением, напором и напором, которые характеризовали его личность и игру в гольф в течение следующих 30 лет. Четыре выстрела от лидера с одним раундом до игры на Skokie CC, он загорелся. На последней лунке он был в глубоком споре и должен был принять важное решение.
«Я попал в хороший драйв, — сказал он, — и в моем втором случае слева была вода, а справа — за пределами игровой площадки. Мой кедди хотел, чтобы я играл осторожно, но я услышал, как кто-то сказал [Бобби] Джонс и У [Билла] Мелхорна [игравшего несколько лунок назад] дела шли хорошо. Так что я сказал: «О черт, дай мне этот бюстгальтер ». Я пробил прямо на грин и попал примерно в 12 футах от чашки. Я сделал удар для бёрди. 17-го числа Джонс попал за пределы поля, и я выиграл ударом ».
Он выиграл с 68, что стало самым низким результатом в финальном раунде, когда-либо полученным на Open. Позже, в 1922 году, Саразен выиграл чемпионат PGA. Две специальности для 20-летнего? Саразен действительно был в пути. В следующем году он успешно защитил корону PGA, победив в финале своего героя Хагена.
В то время молодые американские профессиональные турниры предлагали очень маленькие кошельки, и Саразен, который, как и Хаген, не был заинтересован в том, чтобы удерживать работу в клубе, зарабатывал большую часть своего дохода, играя на выставках. Он устроил хорошее шоу своим компактным, но мощным замахом, и в остальном он был новаторским человеком, который всегда находил способы прорекламировать себя и улучшить свою игру.
Он получил много прессы, когда застраховал свои руки на сумму более 100 000 долларов. Сделав неудачную постановку, он агитировал за отверстие побольше — восемь дюймов в диаметре вместо 4 1/4. Это было испробовано. Это только сделало хороших клюшек лучше, но Саразен получил много «чернил» для своей идеи. У него будет другая, более законная идея, которую все примут.
Как и все представители его поколения, Саразен был плохим игроком в песчаном бункере из-за используемого ниблика с тонким лезвием (9-айрон). В поисках остроты Саразен разработал угловой фланец для задней части ниблика, чтобы клюшка не врезалась в песок так резко. Это был первый «песчаный клин», как мы его знаем. Саразен впервые использовал его, чтобы выиграть Открытый чемпионат Великобритании 1932 года. Клуб был революционным в своем влиянии на игру в гольф.
В свое время Саразен выиграл 38 турниров, 22 из них в период с 1925 по 1931 год, и является одним из четырех игроков в истории, выигравших все четыре крупных чемпионата. Ему удалось сохранить свою игру до 1940 года, когда он проиграл в плей-офф Лоусону Литтлу на Открытом чемпионате США, но после 1941 года он больше никогда не был соперником.
Однако у него всегда была способность к зрелищности. На 15-й лунке пар-5 в последнем раунде Masters 1935 Саразен нанес свой второй удар с 4 вудами. Двуглавый орел привел его к ничьей с Крейгом Вудом, и Саразен вышел победителем. Эффектный бросок часто приписывают тому, что Мастерс стал крупным чемпионатом.
В 1960 году Саразен был «спасен» из безвестности книг рекордов, когда с ним подписали контракт на роль ведущего телесериала Shell's Wonderful World of Golf, который был чрезвычайно популярен и в течение 10 лет транслировался по сетевому телевидению. Это стимулировало еще больший интерес к игре и вновь заставило всех вспомнить о Джине Саразене.
Но на всякий случай, выступая в прощании на Открытом чемпионате Великобритании 1973 года в возрасте 71 года, Саразен сделал дырку в одном месте на знаменитой «Почтовой марке» пар-3 в Royal Troon. На следующий день, когда телекамеры теперь следили за каждым его движением, он пробил бункер для пташки на той же самой дыре. Саразен вышел с чутьем, так же, как и вошел.
Для получения дополнительной информации о гольфе см.:
- Лучшие игроки в гольф всех времен
- Как работают гольф-клубы
