По мере того, как мир менялся с 19-го на 20-е века, немногие живые люди, и уж тем более ни один американец, не были известны лучше, чем Уильям Фредерик Коди. Он был пограничником и солдатом, а затем артистом и предпринимателем, который восхищал толпы по всему миру, давая обожающим посетителям подлинный - ну, в основном подлинный - вкус американского Запада .
"Буффало Билл" и его шоу на Диком Западе играли перед восторженными толпами людей (более 3 миллионов только в 1893 году ) на протяжении более 20 лет, предлагая платящей публике поближе познакомиться с настоящими добросовестными ковбоями и индейцами. Регулярными частями программы были выставки стрельбы, трюки и воссоздание охоты на бизонов (с настоящими буйволами) и ограбления дилижансов. Шоу было настолько амбициозным, что для его постановки потребовались сотни человек. Чтобы переместить шоу из одного места в другое, потребовалось два поезда - всего 50 и более вагонов.
Шоу Дикого Запада, официально именуемое «Дикий Запад Буффало Билла», было настолько популярным, что стало международным, впервые совершив почти годовой тур по Англии в 1887 году. Коди и его группа шоуменов (и женщин) потратили большую часть десятилетия после этого. играть перед аншлагами в нескольких других местах в Европе.
Конечно, шоу, строго говоря, не было настоящим. Сложно выстрелить из пистолета стеклянным шаром, задержать дилижанс с пылающими ружьями, драться с индейцами, которых вы платите, чтобы быть там, или зарезать бизонов из винтовки на глазах у толпы кротких горожан и иностранцы.
Тем не менее, Буффало Билл был уверен, что это действительно так. Хорошо. По большей части.
«Я думаю, что основная причина его успеха в том, что они никогда не называли это шоу цирком», - говорит Джереми Джонстон, историк Западного центра Буффало Билла в одноименном городке Буффало Билла Коди, штат Вайоминг. "Это всегда рекламировалось как историческая выставка или историческая реконструкция, это необычное сочетание драмы и аутентичности.
«Те, кто смотрят шоу, - это Буффало Билла и многих других исполнителей, которые на самом деле были на американском Западе и действительно участвовали в Индийских войнах. Вы видите людей, которые присутствовали на мероприятиях, воспроизводящих то, что они сделали. просто действительно должно было произвести впечатление ".
Предыстория Буффало Билла
Чтобы помочь своей бедствующей семье, Уильям Коди (родился в 1846 году в Айове) был вынужден работать до того, как он стал подростком. Он стал погонщиком скота в Канзасе. Он работал на железнодорожных маршрутах на американский Запад. Он перешел с этой работы на (историки не согласны с тем, насколько это правда) на короткое время в качестве наездника Пони-экспресса. Позже он записался кавалеристом в последний год гражданской войны или около того, а после войны стал начальником разведчиков пятой кавалерии , где он принял участие в нескольких боях в индийских войнах .
Свое прозвище он получил в 1866 году, согласно архиву Уильяма Ф. Коди , за свои навыки охоты на буйволов, чтобы накормить железнодорожников. По его подсчетам, он убил более 4000 бизонов на равнинах примерно за 18 месяцев в качестве охотника на бизонов.
Вся эта верховая езда, скакалка и стрельба принесли ему добросовестное признание среди западных людей. И когда он начал обнимать определенную личность - с длинными волосами, в оленьей шкуре, в гибком сомбреро, а позже в создании огромных усов на руле - его легенда росла вместе с этим.
В 1869 году плодовитый писатель-копейщик Нед Бантлайн (романы того времени питали ненасытный аппетит публики к рассказам о Диком Западе) написал « Баффало Билл: Король приграничных людей », одну из буквально сотен рассказов, в которых Буффало Билл будет изображен в ближайшие десятилетия. Коди едва исполнилось 23 года. Вскоре его имя стало нарицательным.
Вот отрывок из того первого «романа», в котором рассказывается вымышленный рассказ о «Диком Билле» Хикока (реальный друг Коди), разговаривающего с матерью Коди:
Всего несколько лет спустя Бантлайн (псевдоним Эдварда Зейна Кэрролла Джадсона ) призвал Коди заняться сценической игрой, подтолкнув его к роли, для которой он был рожден: самому себе. И Коди играл на полную катушку, гастролируя с Хикоком и другими, когда он не занимался разведкой и не руководил охотничьими отрядами на Западе.
В 1884 году он организовал «Дикий Запад Буффало Билла», цирковое представление, в котором временами участвовал реальный сидящий бык Лакота, ставший звездой меткости Энни Окли и в целом пытался изобразить коренных американцев и других людей в положительном свете. .
«На самом деле он был прирожденным шоуменом. Он принял это и действительно развился», - говорит Джонстон. «У нас есть две аудиозаписи Буффало Билла [вы можете услышать их здесь ], и его голос был очень глубоким, звучным. Он почти походил на шекспировского актера. Вы действительно могли сказать, что это был парень, который действительно усовершенствовал свой голос и мог действительно проект для большой толпы ".
Настоящий Буйвол, пожалуйста, встанет?
Историк Луи С. Уоррен в своей биографии Коди 2005 года, озаглавленной « Америка Буффало Билла: Уильям Коди и шоу Дикого Запада» , оказался там, где часто бывают биографы Коди: застрял между правдой и вымыслом, между реальным человеком и единственным. представлен обожающей публике.
«Методы Уильяма Коди для продвижения своих реальных достижений состояли в том, чтобы смешивать их с красочными выдумками, - писал Уоррен , - делая свою жизнь и мифы почти (но не совсем) неотличимыми для публики, которая иногда испытывала благоговение, иногда скептически, но почти неизменно забавлялась. своей художественной позой как реальное воплощение общественной фантазии ».
На протяжении всей своей жизни Коди пробовал заниматься другими делами, в том числе добычей полезных ископаемых и скотоводством. Он основал город Коди в 1895 году. Многие из его инвестиций потерпели неудачу, сильно сказавшись на его состоянии. После того, как «Дикий Запад Буффало Билла» обанкротился, он продолжал выступать в других шоу, незадолго до своей смерти в 1917 году.
«Он устал от постоянных гастролей. И, конечно, это не помогло его семейной жизни ... это была тяжелая жизнь», - говорит Джонстон. «Я действительно думаю, что он надеялся, что сможет разбогатеть, продать шоу за миллионы. Но, к сожалению, подъемы и спады экономики затронули его».
Хотя жизнь Коди была одной из самых хорошо описанных в то время, некоторые ее аспекты (включая его предполагаемое пребывание в качестве наездника на Пони-экспрессе) до сих пор оспариваются. Историки также сейчас спорят о уместности чествовать человека, убившего коренных американцев, способствовавшего почти исчезновению бизонов и казавшегося в основном неудачником в качестве мужа . (Его скандальный бракоразводный процесс в 1904 году включал обвинение в том, что его многострадальная и часто брошенная жена отравила его.)
Однако, как бы его ни смотрели сейчас, это бесспорно: для миллионов людей на рубеже 20-го века Буффало Билл Коди был живым, дышащим олицетворением Дикого Запада Америки.
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Шоу Буффало Билла «Дикий Запад» было настолько популярно в Европе, что оно провело почти три месяца в Глазго, Шотландия, начиная с ноября 1891 года. Шоу проходили в выставочных зданиях Ист-Энда в районе Деннистоун города, где в 2006 году находились на том месте. , статуя американского шоумена , на вершину раскряжевки лошади, была возведена в память о своем визите 115 лет назад.
