Его называли одной из самых известных звезд всех времен: Бетельгейзе (произносится как «Битлджус», как в фильме) является частью хорошо известного созвездия Ориона и обычно является 10-й по яркости звездой на небе, которую видит даже обнаженный человек. глаз.
«Бетельгейзе с течением времени была более известной, чем Микки Маус или любой другой человек, живущий сегодня», - говорит Энди Хауэлл, штатный астроном обсерватории Лас-Камбрес и физик Калифорнийского университета в Санта-Барбаре в интервью по электронной почте. «Это потому, что на протяжении сотен тысяч лет человеческое ночное развлечение смотрело на ночное небо».
Но в октябре 2019 года звезда Бетельгейзе загадочным образом стала тускнеть. Падение блеска было очевидно даже для случайных наблюдателей. Астрономы были сбиты с толку его внезапным изменением настроения. Некоторые подозревали, что у Бетельгейзе закончилось топливо , возможно, она стала сверхновой. Звезды, которые становятся сверхновыми, создают самые мощные взрывы , происходящие в космосе.
Однако более поздние исследования показывают, что Бетельгейзе не обязательно находится на грани смерти. Возможно, он просто создал своего рода поле обломков, которое временно заблокировало его невероятную яркость.
«Бетельгейзе - красная звезда-сверхгигант, масса которой примерно в 12 раз больше массы Солнца, но в колоссальные 900 раз больше диаметра», - говорит Хауэлл. «Это означает, что если бы Бетельгейзе была там, где находится Солнце, она легко поглотила бы Землю и простиралась бы за пределы орбиты Юпитера».
Он добавляет, что красные сверхгиганты - это звезды в конце своей жизни, после того как они слили весь водород в гелий в своих ядрах. По мере того как они сжигают все более тяжелые элементы, их ядра сжимаются, а их внешние слои расширяются до невероятных размеров.
Бетельгейзе всегда была известна своей переменной яркостью. Как правило, эти колебания происходят нерегулярно и в умеренных количествах. Хауэлл говорит, что это происходит потому, что она пульсирует, когда звездная атмосфера перемешивается, как котел с кипящей водой, выбрасывая огромные капли материала.
«Но в прошлом году он начал заметно тускнеть невооруженным глазом и довольно долго становился тусклым, чего не наблюдалось более века», - говорит он. «Это было загадкой, пока наблюдения не показали, что большую часть звезды покрывает огромное облако пыли».
«Причина затемнения находится в стадии обсуждения и споров», - пишет Эдвард Гинан, профессор астрофизики и планетологии из Вилланова. «Затемнение могло быть из-за выброса газа, который превратился в пыль и заблокировал свет звезды. С другой стороны, недавнее затемнение (так называемое« сильное затемнение »или« сильное обморок ») произошло в то время, которое ожидалось на 430-м. периодичность дня, поэтому в этом случае это будет связано с охлаждением, вызванным пульсацией или наличием сверхбольшой конвективной ячейки ».
Гуинан добавляет, что он и его коллеги считают, что затемнение было вызвано сверхэнергетическим импульсом или подъемом гигантской конвективной ячейки, а не новой пылью. «Продолжение наблюдений должно вскоре дать ответ на этот вопрос», - говорит он.
Жизнь и смерть сверхновой
Изображения затемнения Бетельгейзе были сделаны космическим телескопом Хаббла . Исследователи Хаббла предполагают, что пылевое облако образовалось, когда сверхгорячая плазма, высвободившаяся из восходящего потока большой конвекционной ячейки на поверхности звезды, прошла через горячую атмосферу к более холодным внешним слоям, где она остыла и образовала частицы пыли. Образовавшееся облако пыли заблокировало свет. примерно с четверти поверхности звезды, начиная с конца 2019 года. К апрелю 2020 года звезда вернулась к нормальной яркости », - говорится в пресс-релизе НАСА от августа 2020 года.
Но хотя недавнее затемнение Бетельгейзе, похоже, не означает его неминуемой смерти, когда-нибудь наступит его конец.
«Бетельгейзе однажды взорвется как сверхновая», - говорит Хауэлл. «Это может произойти завтра или может произойти через 100 000 лет. Мы не можем сказать. Но когда это произойдет, это будет впечатляюще. Оно может стать таким же ярким в четверть луны - настолько ярким, что по нему можно будет прочитать ночью. Он будет оставаться очень ярким в течение нескольких месяцев, и вы сможете увидеть его даже днем около года ».
Сверхновые в прошлом, безусловно, оставили глубокое впечатление на людей. Китайские астрономы зарегистрировали сверхновую в 1054 году , в результате чего образовалась Крабовидная туманность, одно из самых известных тел в ночном небе.
Итак, смерть Бетельгейзе звучит как блокбастер года? Не задерживайте дыхание. Никто не знает, когда звезда наконец встретит своего создателя.
«К сожалению, в нашей галактике не было сверхновых звезд, свидетелями которых стали люди более 400 лет», - говорит Хауэлл. «Так же, как Галилей совершенствовал телескоп в 1604 году, случилась одна [сверхновая], и он смог стать ее свидетелем и прочитать лекцию об этом».
Гуинан тоже надеется, что он будет свидетелем захватывающего зрелища. Он говорит, что проводит фотометрию Бетельгейзе более 40 лет и постоянно увлекается этим, отчасти потому, что очень трудно предсказать, что эта странная и загадочная звезда будет делать дальше.
«Бетельгейзе - огромная нестабильная звезда, которая вот-вот станет яркой сверхновой», - говорит он. «Даже несмотря на то, что шансы увидеть это при моей жизни очень, очень низки. Я, тем не менее, всегда слежу за этим - на всякий случай (на длинном снимке) он станет сверхновым. Я хотел бы это увидеть».
Если вы никогда не видели Бетельгейзе, вот как ее найти:
«Просто посмотрите на три близко расположенные друг к другу на равном расстоянии друг от друга звезды - они уникальны на всем небе. Это составляет пояс Ориона», - говорит Хауэлл. «Есть четыре ярких звезды выше и ниже тех, которые образуют прямоугольник, образующий плечи и ноги Ориона. Если вы находитесь в Северном полушарии, верхняя левая звезда (которая для Ориона будет его правым плечом) - Бетельгейзе. Вы. могу сказать, потому что он красный и яркий ".
Вот это интересно
Физик Энди Хауэлл говорит, что он был на конференции, посвященной 400-летию сверхновой, которую увидел Галилей; частично он проходил в доме Галилея, а частично в том лекционном зале, где он преподавал студентам. «Эти события настолько поразительны, что люди находят способ запомнить их и продолжают говорить о них в течение сотен или тысяч лет», - говорит он.
Первоначально опубликовано: 30 сентября 2020 г.
