Вот небольшое художественное задание: возьмите лист бумаги и нарисуйте кактус. Я буду ждать.
А теперь скажите честно: высокий ли он цилиндрической формы с двумя руками, торчащими в стороны, с согнутыми локтями и направленными вверх? Поздравляем, вы только что нарисовали кактус сагуаро ( Carnegiea gigantea )! Это единственный кактус, который выглядит так, и, несмотря на его культовый силуэт, большинство людей никогда не видели его в реальной жизни, поскольку он растет только на небольшом участке юго-запада Америки и северной Мексики.
Культовые кактусы
Сагуаро - самые высокие кактусы Северной Америки, произрастающие в пустыне Сонора на юго-западе США и северо-западе Мексики. Сагуаро важны для экосистемы Соноры, поскольку они служат пищей и убежищем для различных животных пустыни . И поскольку они часто самые высокие, стоящие в пустынном ландшафте, они могут заполнить нишу, которую обычно занимают деревья: они являются местом гнездования и высадки птиц в пустыне и защиты других животных. После того, как сагуаро умер и упал, его разлагающееся тело снабжает экосистему пустыни важным органическим веществом.
Кактусы сагуаро также были важным источником пищи для коренных народов пустыни Сонора.
«Тохоно О'одхам ( Папаго ), Кимел О'одхам ( Пима ), Хиа с-эд О'одхам ( Санд Папаго ) и Сери использовали сагуаро в качестве пищевого растения и использовали ребра сагуаро в качестве строительного материала», - говорит Кат. Рамбли, менеджер по маркетингу и медиа в музее пустыни Аризона-Сонора в Тусконе, штат Аризона, в интервью по электронной почте. "Многие члены нации Тохоно О'одхам до сих пор собирают плоды сагуаро, поскольку урожай знаменует их новый год и обеспечивает их сиропом сагуаро на год вперед. В культурных традициях Тохоно О'одхам сагуаро считаются людьми, предками сегодняшнего Тохоно О'одхам ".
Жизнь сагуаро
В то время как некоторые другие кактусы распространяются путем вегетативного размножения - по сути, клонирования - сагуары размножаются семенами. Следовательно, для распространения пыльцы им требуется опылитель .
«Цветы сагуаро опыляются малой длинноносой летучей мышью и мексиканской длинноязычной летучей мышью ночью, а пчелами и птицами, такими как белокрылый голубь, днем», - говорит Рамбли. «Плоды сагуаро развиваются прямо перед летними муссонными дождями и служат важным источником пищи и влаги для животных после голодного периода засушливого раннего лета».
Когда в середине лета и в начале осени идут сильные муссонные дожди, плоды опускаются с верхушек растения на основание и могут быть перенесены наводнением на новые места. Их семя также распространяется животными, которые едят их плоды, особенно муравьями.
«Условия для успешного прорастания семян сагуаро относительно специфичны, поэтому вы заметите большие когорты кактусов одного возраста из-за того, что они укоренились в годах с этими специфическими условиями», - говорит Рамбли.
У Сагуаро довольно широкий географический диапазон для растений, специально разработанных для одной экосистемы, но их криптонит - это холод. Они избегают как водосборных бассейнов холодного воздуха в самых нижних частях пустыни Сонора, так и любых возвышенностей, достаточно высоких, чтобы иметь место сильные морозы. Поэтому сагуаро в пейзаже держатся в поясах теплого воздуха в предгорьях у подножия пустынных гор в пределах их ареала.
Кактус в опасности
Каким бы культовым ни был сагуаро, он сталкивается с такими угрозами, как лесные пожары, повышение летних температур и непостоянные осадки из-за изменения климата, а также потеря среды обитания из-за домашнего скота, инвазивных видов и людей, строящих множество вещей.
«Развитие и усиление урбанизации в пределах его среды обитания приводит к удалению зрелых растений, устранению благоприятных для сагуаро территорий для создания и влияет на изменение климата, создавая городские тепловые острова, которые становятся негостеприимными для сагуаро», - говорит Рамбли.
Мало того, изменение режима выпадения осадков из-за изменения климата влияет на набор молодых сагуаро, так как малыши нуждаются в надежном поливе и страдают от постоянных рекордно высоких температур. А введение выпаса скота в пустынные ландшафты привело к сокращению растительного покрова кормушек и, как полагают, отрицательно сказывается на пополнении сагуаро.
"Инвазивы, занесенные человеком, такие как буйволовая трава, создают корм для лесных пожаров, которые традиционно не могли бы распространяться в редких пустынных ландшафтах. Сагуаро плохо приспособлены к пожарам, как и многие эндемичные виды пустынь, и не могут оправиться от значительные ожоги », - говорит Рамбли.
Вот это интересно
Цветок сагуаро - государственный цветок Аризоны.
