КАРНОТАУРУС (CAR-noh-TORE-us)
Период: ранний мел
Отряд, Подотряд, Семейство: Saurischia, Theropoda, Abelisauridae
Местоположение: Южная Америка (Аргентина)
Размер: 21 фут (6,5 метра)
Этот недавно описанный род был необычным тероподом. Карнотавр (его название означает «мясной бык») известен по единственному, почти целому скелету, на большей части черепа и тела которого имелись отпечатки кожи. Он был настолько целостным, потому что сохранился в большом конкреции (каменной глыбе, более твердой, чем камень вокруг него), который защищал кости и отпечатки кожи. Он был найден в породах раннего мела в районе Патагонии в Аргентине.
У его черепа были толстые рога над очень маленькими глазницами. Его зазубренные, похожие на лезвия зубы были очень похожи на зубы других теропод. Руки карнотавра были короткими для его размера тела, но в отличие от тираннозавра с его тонкими костями руки, руки карнотавра были крепкими. Его руки были настолько короткими, что казалось, будто руки прикреплены к верхней части руки (плечевой кости). Кости спины и хвоста (позвонки) также были необычными; они немного похожи на крылья фантастического космического корабля.
Самая интересная особенность этого животного - его шкура. Чаще встречаются отпечатки кожи гадрозавров (утконосых динозавров); отпечатки кожи теропод встречаются редко. Отпечатки кожи карнотавра показывают, что его кожа состояла из множества низких дискообразных чешуек с более крупными полуконическими чешуйками, расположенными рядами по бокам. Как и кожа всех известных динозавров, эти чешуйки не перекрывали друг друга, как у некоторых ящериц и змей.
Карнотавр и другие южноамериканские меловые динозавры сильно отличались от родственных животных в других частях мира, даже в Северной Америке. Эта группа животных поддерживает теорию о том, что в меловой период Южная Америка была изолирована от остального мира, поэтому животные развивались по-разному. Необычные и захватывающие меловые динозавры Южной Америки только начинают работать, и в ближайшем будущем они откроют много информации.
