Название «киноварь» может натолкнуть вас на мысль, что этот минерал имеет какое-то отношение к корице. Но на самом деле слово происходит от арабского слова зинджафр и персидского слова зинджирфрах, что означает «кровь дракона». Этот минерал, безусловно, кроваво-красный, но от драконов это не так! Киноварь рождается в неглубоких жилах пылающей вулканической породы . Исторически он использовался в качестве пигмента, называемого киноварью, на протяжении тысячелетий, но он также известен использованием в традиционной медицине и в качестве первичной минеральной руды ртути , высокотоксичного химического элемента.
Киноварь также известна как сульфид ртути (HgS) , первичная руда ртути и та же серебряная жидкость в оральных термометрах, которые родители использовали для измерения температуры у детей. В начале 2000-х Агентство по охране окружающей среды (EPA) и Национальный институт стандартов и технологий (NIST) отказались от них вместо более безопасных альтернатив.
«Киноварь встречается в приповерхностных неглубоких жилах [вулканической породы], что облегчает ее добычу», — говорит Терри Оттауэй, куратор музея в Геммологическом институте Америки (GIA). «Его измельчают, а затем обжигают, чтобы извлечь ртуть». Некоторые шахты использовались со времен Римской империи, говорит Оттауэй, например, в Альмадене, Испания. Его также добывают по всему миру в Перу, Италии и США. Его твердость составляет от 2 до 2,5 по шкале Мооса . Сегодня киноварь в основном добывается как источник элементарной ртути, но исторически киноварь была ценным пигментом в культурах по всему миру из-за своего цвета.
Vermilion: краситель крови, победы и успеха
По словам Оттауэй, киноварь может иметь цвет от красно-оранжевого до темно-красно-фиолетового. В своей пигментированной форме минерал называется киноварью , происходящим от латинского слова, обозначающего червя или насекомое с таким же красным цветом. «Краска ярко-красного цвета высоко ценилась художниками эпохи Возрождения, хотя позволить ее себе могли только богатые», — отмечает Оттауэй. В 2018 году Метрополитен провел выставку только древнего искусства, окрашенного сочным ярко-красным пигментом. В сообщении в блоге о выставке Met Эллен Спиндлер написала, что культуры добывали киноварь с 10-го тысячелетия до нашей эры. Киноварь использовалась для окраски человеческих костей, в качестве краски для татуировок, в качестве макияжа, а также для украшения зданий и керамики. В средние века его даже использовали как чернила.
«Киноварь использовалась в косметике в качестве румян во многих культурах, от Ближнего Востока до культуры ольмеков [древняя мезоамериканская цивилизация]. В виде красного порошка ее использовали для ритуальных благословений и погребений», — объясняет Оттауэй. «Древние китайцы использовали пигмент в керамической и гончарной глазури и популяризировали его для изготовления красного лака».
Неудивительно, что красный цвет киновари сделал ее популярным символом таких тем, как кровь, победа и успех. Шпиндлер пишет , что в римских культурах пигмент доминировал в триумфальных процессиях. Настоящая киноварь была заменена в основном красным кадмием в 20 веке из-за токсического отношения первого к ртути. Сегодня китайцы производят киноварь из синтетического сульфида ртути, без примесей и более высокого качества, чем натуральная киноварь.
Опасна ли киноварь?
В природном минеральном и пигментированном виде киноварь не опасна. Однако при повышении температуры он выделяет пары ртути, которые могут быть токсичными при вдыхании. «Ртуть токсична, но пока киноварь не нагревается, ртуть блокируется серой, что делает киноварь малотоксичной», — объясняет Оттауэй.
Тем не менее, любой, кто имеет дело с любым минералом, особенно с киноварью, должен мыть руки и проявлять осторожность. «Иногда киноварь обнаруживается с каплями самородной ртути в чистом виде на поверхности, и с ней не следует обращаться, поскольку самородная ртуть легко усваивается организмом и токсична», — говорит Оттауэй.
Кроме того, киноварь нельзя резать или измельчать без воды, чтобы предотвратить вдыхание частиц, добавляет Оттауэй. «С молотой киноварью следует обращаться осторожно, хотя прием внутрь небольших количеств вряд ли причинит вред, потому что сульфид ртути просто проходит через ваше тело в неизменном виде», — говорит она.
Важно отметить, что существует три типа ртути: элементарная, неорганическая ртуть и органическая ртуть (метилртуть). Последние два образуются не из киновари. Хотя все три могут вызывать отравление ртутью, органическая ртуть является наиболее токсичной. Требуется в 1000 раз больше ртути из киновари, чтобы достичь уровня нейротоксичности метилртути.
Когда ртуть вдыхается в больших количествах, это опасно. Вот почему EPA и NIST настаивали на поэтапном отказе от ртути в бытовых товарах, таких как стеклянные термометры, которые можно было уронить и разбить, подвергая детей отравлению ртутью. Однако это событие вряд ли будет фатальным, тем более что стеклянные термометры содержат элементарную ртуть, полученную из киновари, а не гораздо более токсичную метилртуть. Чтобы нанести долгосрочный ущерб, потребуется гораздо больше, чем сломанный термометр.
Киноварь в окружающей среде
Киноварь, особенно в небольших количествах, не вредна для взрослых людей. Однако при попадании в окружающую среду в больших количествах он может нанести вред как животным, так и людям, как это имеет место в Арканзасе.
В 1930-х и 40-х годах Арканзас был лидером в производстве киновари. Поскольку ртуть является биоаккумулятивным токсином (PBT), ее концентрация со временем увеличивается. В теплую и влажную погоду Арканзаса шахты часто затапливают. Затем ртуть в результате антропогенной эрозии почвы попадает в водные источники, почву, растительность и животных. Поэтому в 2016 году исследователи хотели узнать, оказала ли историческая добыча киновари длительное воздействие на окружающую среду. Исследователи обнаружили, что накопление ртути было очень высоким и потенциально вредным как для дикой природы, так и для населения, о чем свидетельствуют уровни ртути в печени и мозге выдр в реках Арканзаса .
Сегодня средний человек вряд ли соприкоснется с киноварью, если только вы не смотрите галерею древнего искусства, не имеете семейной реликвии или термометра 40-летней давности или не используете одно из 40 традиционных лекарств , особенно в Китай.
Профессиональные коллекционеры драгоценных камней и ювелирных изделий могут искать его «из-за красивого цвета и прекрасных кристаллов», говорит Оттауэй. «Отполированные кабошоны киновари иногда можно увидеть в украшениях».
Теперь это интересно
Киноварь — один из немногих минералов, который является сектильным, то есть его можно разрезать на тонкие кусочки ножом. Золото — еще один сектильный минерал, в то время как пирит, также известный как «золото дураков», таковым не является и будет крошиться и ломаться.
