Вы, несомненно, слышали о тасманском дьяволе или, что еще лучше, даже видели анимированную версию кружащегося дервиша в мультфильме Looney Tunes. Но как насчет тасманского тигра? На самом деле, это даже не тигр, а сумчатое животное, известное в науке как тилацин ( Thylacinus cynocephalus ). Считается, что это существо вымерло почти 100 лет назад. Но так ли это на самом деле? Что ж, в то время как многие эксперты считают, что последний известный тилацин умер в австралийском зоопарке Хобарта в 1936 году, другие горячо заявляют, что животное все еще существует, потому что они заметили одно или несколько в дикой природе.
«Международное, австралийское и государственное определение вымершего вида состоит в том, что в течение 50 лет не было надежных доказательств существования этого вида», - заявляет Кэтрин Медлок, почетный куратор зоологии позвоночных в Тасманском музее и художественной галерее , в интервью по электронной почте. «Согласно этому определению, они официально являются вымершим видом. Хотя официально они обозначены как вымершие, трудно доказать, что чего-то нет, вместо того, чтобы доказать, что это есть. Есть много случаев, когда виды« заново открываются »после многих лет предполагаемого вымирание ".
По словам Рика Шварца, представителя животных Калифорнийского зоопарка Сан-Диего , тасманские тигры вымерли в 1930-х годах. «С тех пор, - написал он в электронном письме, - появилось несколько заявлений о том, что их видели на короткое время в дикой природе. Однако в настоящее время нет существенных доказательств их существования».
Нил Уотерс из Австралийской группы по изучению тилацина не согласен. «Считаю ли я, что это животное вымерло? Нет, потому что я видел двоих, и один из них откашлялся / лаял в Южной Австралии в 2018 году», - сказал он в интервью по электронной почте. "Было зарегистрировано более 7000 задокументированных наблюдений тилацинов (или животных, которые кажутся тилацинами), причем большинство из этих наблюдений происходило на материковой части Австралии.
«Однако согласно научной формуле, применяемой к млекопитающим, он вымер с 1936 года», - добавляет Уотерс. «В течение 50 лет это животное считалось редким и находящимся под угрозой исчезновения. Этот факт неудобно указывает на то, что животное вымерло недавно, а не как древнее, о котором мы должны потерять надежду и забыть о нем».
19 мая 2020 года Национальный архив кино и звука Австралии (NFSA) выпустил короткий отрывок из кинохроники, оцифрованный в формате 4K, о последнем выжившем тилацине, когда он преследовал его вольер в 1935 году:
Что такое тасманский тигр?
«Название« тигр », скорее всего, было дано животному европейскими поселенцами из-за светлых полос, идущих от позвоночника вниз с каждой стороны на заднем конце животного», - говорит Шварц. «Большинство людей согласны с тем, что тасманский тигр выглядел как короткошерстная собака среднего размера с тонкими полосками на задней части и у основания хвоста. Хвост был толстым и мускулистым у основания, больше напоминал хвост кенгуру, чем собачий. хвост. Окраска описывалась как светло-коричневая и желто-коричневая с более тёмно-коричневыми полосами ».
Их вес? Примерно от 45 до 70 фунтов (от 20 до 32 килограммов), при длине тела от 40 до 50 дюймов (от 102 до 127 сантиметров) и хвосте, который добавляет еще от 20 до 24 дюймов (от 51 до 61 сантиметра). Большинство из них было около 2 футов (0,6 метра) в плече.
«В наше время мы обычно думаем о сумчатых как о коалах и кенгуру», - объясняет Шварц. «Однако тасманский тигр обладал рядом уникальных характеристик: он был похож на собаку, хищник среднего размера, а также сумчатое животное. Его размер и черты были больше похожи на маленького волка или большую лису. Объедините это с полосатым рисунком. на заднем конце и толстый мускулистый хвост, похожий на кенгуру, и у вас получилось довольно уникальное животное ».
Добавляет Уотерс: «Когда вы внимательно посмотрите на найденные нами отпечатки, вы снова и снова увидите широкий разворот пальцев и следы от массивных неподвижных когтей на передних лапах животного. Причина, по которой они широко раскрыты. и не похож на собаку, потому что у тилацинов нет перепонок между пальцами ног. Их передние лапы по-прежнему действуют так же, как руки, поскольку они могут как прыгать, так и бегать на четвереньках. передние лапы буквально цепляются за землю на поворотах или на высокой скорости при преследовании добычи ».
Что заставило людей думать, что они вымерли?
Когда европейцы впервые поселились, тасманский тигр редко можно было увидеть. Однако животное начало все чаще обвинять в нападениях на овец, поэтому частные компании и правительство Тасмании попытались обуздать население, установив награды в обмен на мертвых тилацинов. В дополнение к их возможному исчезновению : колонизация Австралии вызвала эрозию среды обитания тилацина.
К 1920-м годам тасманийский тигр в дикой природе стал крайне редким, и в 1930 году фермер из Моубанна по имени Уилфред (Уилф) Бэтти застрелил последнего известного дикого тасманского тигра. Последний тилацин был пойман во Флорентийской долине в 1933 году и передан в зоопарк Хобарта. 7 сентября 1936 года животное, известное как Бенджамин, умерло в неволе. Черно-белые кадры, записанные в 1933 году, станут исторически значимыми как изображения последнего тилацина.
Совет по защите животных и птиц Тасмании (позже переименованный в Службу национальных парков) в 1937 году начал серию поисков, чтобы определить, где еще можно найти тилацины. «К сожалению, живое животное не было обнаружено», - говорит Медлок. «Последним поиском в этой серии был район реки Джейн в Западной Тасмании. Во время этого поиска были обнаружены следы тилацина в русле ручья. Оригинальные гипсовые слепки этих отпечатков хранятся в Тасманском музее».
Самые последние достоверные наблюдения тасманского тигра
«Тасманский музей не получает отчетов о наблюдениях, и у нас нет опыта для их оценки», - говорит Медлок. "Этим занимается Министерство сырьевых производств, водных ресурсов и окружающей среды . Они продолжают регистрировать сообщения о наблюдениях и относятся к ним серьезно. Однако часто наблюдения, фильмы и фотографии передаются в средства массовой информации через людей, которые сообщают о них, а не чем правительственный орган. За прошедшие годы было несколько случаев, когда фотографии и пленки якобы изображали тилацины в дикой природе, но ни один из них не был подтвержден как подлинное свидетельство существования животного ».
Уотерс, однако, утверждает, что тилацины были замечены во многих десятках случаев. «На самом деле их сотни ... слишком много, чтобы назвать», - говорит он. «Одним из них, в частности, был автобус с туристами в Западной Австралии в 1980-х, которые все видели животное с близкого расстояния средь бела дня во время путешествия по диким цветам.
«Тот факт, что мы находим безголовых кенгуру по всей Австралии, является ключевым вещественным доказательством того, что эти животные все еще существуют», - добавляет Уотерс. «Но никто не хочет об этом знать, потому что плохо информированные люди, которые не понимают, как кормятся эти животные, всегда обвиняют в этом охотников или сатанистов».
Вот почему Уотерс неустанно работал над повышением осведомленности общественности о продолжающемся существовании этого животного в течение последних пяти лет, встречаясь с десятками свидетелей и собирая тысячи заявлений о наблюдениях этого животного как на Тасмании, так и на материковой части Австралии. Его работа появляется в документальном фильме 2017 года « Жизнь ... Сон о тилацине», в котором рассказывается о путешествиях Уотерса по материковой части Австралии для сбора доказательств хищничества, а также в рассказах очевидцев, которые непреклонно утверждали, что видели тилацин как недавно, так и исторически.
Вот это интересно
Хотя это четвероногое животное, тилацин все еще может прыгать, как кенгуру. «Свидетели часто сообщают, что это стиль передвижения, который они используют, чтобы быстро набрать скорость и уйти, когда напуганы случайно наткнувшимися на них охотниками или путешественниками», - говорит Уотерс. «Самки по-прежнему очень способны уйти от людей, даже когда их сумка полна младенцев (или детей)».
Первоначально опубликовано: 27 апреля 2020 г.
