Компания, которая печатает дома на 3D-принтере на Земле, заключает контракт на строительство Луны

НАСА заключает с Icon контракт на сумму 57,2 миллиона долларов на разработку системы для строительства сооружений на Луне из добытой лунной грязи.

Роб Пегораро

В планы НАСА по возвращению астронавтов на Луну входит предоставление им более просторного места для проживания, чем их собственный космический корабль. Таким образом, космическое агентство платит компании, которая занимается 3D-печатью домов на Земле, за разработку той же технологии для использования на Луне.

В соответствии с контрактом на сумму 57,2 миллиона долларов , объявленным во вторник в рамках программы НАСА по исследованию инноваций в малом бизнесе , базирующаяся в Остине компания Icon Technology Inc. продолжит предыдущее сотрудничество с НАСА по развитию своей концепции аддитивного строительства Project Olympus в систему для строительства структур на Луне.

Сырье для первой такой структуры уже находится на Луне: поверхностный слой почвы, или реголит ( PDF ) для геологов. Планы НАСА по долгосрочному исследованию Луны и, в конечном счете, Марса в значительной степени зависят от производства необходимых материалов и материалов из того, что находится там на земле — то, что оно называет « использованием ресурсов на месте », — вместо доставки всего с Земли.

Согласно идее Icon, роботы будут добывать реголит для обработки на машинах Olympus в материал, который затем можно экструдировать для создания структур, которые вы могли бы считать исключительно научно-фантастическими замками из песка.

Icon использует ту же базовую концепцию, но с доставкой материалов для 3D-печати частей домов в Остине . Компания также печатает на 3D-принтере смоделированное жилище на Марсе под названием Mars Dune Alpha в Космическом центре НАСА имени Джонсона недалеко от Хьюстона.

НАСА, со своей стороны, уже потратило годы на изучение возможных вариантов использования 3D-принтеров внутри космического корабля, запустив первый 3D-принтер на Международную космическую станцию ​​в 2014 году, чтобы проверить его способность производить детали и инструменты по мере необходимости. В прошлом году компания запустила на МКС оборудование для тестирования 3D-печати с использованием имитации реголита.

Вид астронавтов, оставляющих отпечатки ботинок на Луне, а затем ночующих в укрытии, напечатанном на 3D-принтере, еще впереди, но 16 ноября НАСА сделало один маленький шаг к этой цели, успешно запустив свою гигантскую ракету Space Launch System и капсулу Orion. на нем в беспилотном испытательном полете вокруг Луны.

Эта миссия Artemis 1 уже наполовину завершена: в понедельник Орион достиг расстояния почти в 270 000 миль от Земли. Капсула с полезной нагрузкой такого тестового оборудования, как компьютер с версией Alexa от Amazon , должна привестись в Тихом океане 11 декабря.

Первоначально опубликовано на https://www.pcmag.com .