Пушистый, забавный и очаровательный, манул ( Otocolobus manul ), пожалуй, один из самых выразительных представителей семейства кошачьих в мире. Эти пушистые кошки, также известные как манул , получают свое звездное качество благодаря своему репертуару причудливых выражений мордочки. Манулы обитают по всей Центральной Азии, при этом считается, что самые большие популяции находятся в Монголии и России, где они уже давно имеют статус знаменитости — более 30 лет играют роль талисмана Московского зоопарка .
Кошки Палласа, а также множество птиц, млекопитающих и растений получили свое название от Петера Симона Палласа , немецкого зоолога, который первым их описал. Паллас известен своей ролью в первой российской сибирской экспедиции по исследованию Российской империи в 18 веке.
Знаменитое выражение лица манулов кажется сварливым отчасти из-за их плоской морды с большими совиными глазами с круглыми зрачками. Их тела на самом деле не такие большие, как кажутся, и не такие большие, как можно было бы ожидать от дикой кошки. Под всем этим серовато-коричневым мехом, самым длинным и густым в кошачьем мире, они размером со среднюю домашнюю кошку. Так зачем весь этот пух? Дело не столько в размере, сколько в наличии камуфляжной зимней парки — обилие длинного меха помогает им согреться при низких температурах их высокогорной среды обитания, скрывая их от смертоносных хищников.
Кошки Палласа также известны своими восхитительно маленькими ушами, которые, как оказалось, играют решающую роль в их выживании. Джим Сандерсон, доктор философии, из Фонда сохранения малых диких кошек , делится в интервью по электронной почте: «Зима в азиатских степях , особенно в высоких широтах в Монголии и на севере в России и на продуваемых ветрами пастбищах Казахстана, может быть очень холодной. , Большие уши, как у зайца, выделяют много тепла тела, что является преимуществом в жаркой пустыне, такой как пустыня Сонора, но недостатком в холодных местах.(Иметь) отсутствие ушей было бы лучше, но кошки Палласа также должны прислушиваться к грызунам. , поэтому им нужны уши. Эволюция создала идеальный компромисс».
Где они живут?
Манулы обитают по всей Центральной Азии, включая Иран, Пакистан, Афганистан, северную Индию, центральный Китай, Монголию и юг России. Они, конечно, не могут избежать встречи со снегом в этих регионах, но предпочитают оставаться в более сухих районах с меньшим количеством осадков.
Днем манулы отдыхают в берлогах, которые они устраивают в небольших пещерах, расщелинах скал и даже под валунами. В сумерках они выходят на охоту, в основном в поисках грызунов , таких как пищухи, птицы, полевки и зайцы. Это довольно осторожные животные, которые приседают низко к земле или за камнями, чтобы слиться с остальными, что служит как преимуществом для подкрадывания к добыче, так и защитой от хищников. Но как только готовы наброситься, они довольно агрессивны.
В берлоге или вне ее, манулы мало общаются. Пэт Бамстед из Международного общества кошек, находящихся под угрозой исчезновения (ISEC) , говорит в интервью по электронной почте: «Во взрослом возрасте они ведут одиночный образ жизни. Молодняк живет семейными группами до года после рождения». Так это все язвительное отношение, которое отпугивает других? Вовсе нет, объясняет Хендерсон: «Все 33 вида мелких кошек и шесть из семи крупных кошек живут поодиночке. Львы — единственное исключение».
Можно ли завести манула в качестве домашнего питомца?
В то время как многие поклонники кошачьих хотели бы, чтобы такой любопытно милый пушистый комочек присоединился к их дому, кошка Палласа не подходит для домашней жизни. Мало того, что они одиночные дикие животные, созданные для охоты, их здоровье может оказаться в серьезной опасности, если их удалить из их высокогорной среды обитания. У манулов есть специализированная иммунная система, которая позволяет им процветать на больших высотах, но она не предназначена для борьбы с увеличившимся количеством бактерий и вирусов, обнаруженных в более низких районах, что в конечном итоге приводит к высокой смертности в неволе.
Угрозы и сохранение
Бамстед говорит: «Основная угроза для кошек Палласа — это люди, на которых охотятся и убивают из-за их меха и мяса». Далее Сандерсон добавляет: «Из меха манула делают пальто, шапки и перчатки, а также другие аксессуары. Их мясо едят люди, а жир используют для приготовления пищи. Зимой большинство манулов убивают, потому что их Зимний мех самый густой, и они самые толстые из-за сильных холодов. Температура может быть -40 градусов по Фаренгейту (-40 градусов по Цельсию), но кошки охотятся на грызунов. Поскольку они живут на открытых пастбищах, местные жители могут легко найди и убей их».
Учитывая опасность размещения манулов в местах обитания на более низких высотах, их сохранение немного сложнее по сравнению со многими другими животными, находящимися под угрозой исчезновения. Их не так часто помещают в зоопарки или другие реабилитационные программы, поэтому типичный подход к разведению в неволе не сильно увеличивает популяцию.
Ученые и общества по сохранению диких кошек продолжают проводить исследования, чтобы лучше понять и защитить манулов. Даже если у вас нет возможности подняться на большую высоту в Азии, чтобы увидеть одного из этих пушистых пушистых комков шерсти в зоопарке, вы все равно можете насладиться сокровищницей онлайн-фотографий их прекрасно сварливых выражений.
Теперь это интересно
Кошки Палласа меняют цвет шерсти на лето. Зимой у них в основном однотонная серая шерсть, но с наступлением лета на ней появляются слабые полосы и некоторые блики цвета охры.
