В наши дни много говорят о криптовалютах , своего рода цифровой версии денег в частном секторе, которая защищена от кражи криптографией и подсчитывается с помощью технологии блокчейн , которая создает множество цифровых регистров на компьютерах, разбросанных по всему миру.
Помимо того, что криптовалюты используются для покупки вещей, инвесторы могут покупать или продавать криптовалюты. В апреле 2021 года, по данным CNBC , мировой рынок криптовалют впервые в истории вырос до более чем 2 триллионов долларов, причем биткойн , крупнейший цифровой актив, составляет более 50 процентов от этой стоимости.
Но ученые и другие опасаются, что биткойн и другие криптовалюты могут представлять опасность для планеты. Это потому, что их блокчейны требуют, чтобы компьютеры по всей планете решали сложные уравнения для проверки транзакций. Эта практика, называемая майнингом, может быть прибыльной, потому что люди, которые ею занимаются, зарабатывают биткойны в качестве вознаграждения, как объясняет The Balance .
Проблема, по словам критиков, в том, что все вычисления, необходимые для решения уравнений майнинга, в совокупности потребляют большое количество электроэнергии. Согласно Кембриджскому индексу потребления электроэнергии в биткойнах, биткойн уже использует 149,63 тераватт-часов в год, что больше, чем в целых странах, таких как Малайзия и Швеция . Соучредитель Microsoft и глобальный филантроп Билл Гейтс недавно сказал журналисту Эндрю Россу Соркину, что биткойн «использует больше энергии на транзакцию, чем любой другой метод, известный человечеству».
Трудно точно определить, какая часть этой электроэнергии вырабатывается за счет сжигания угля и газа, выбросы которых способствуют изменению климата. Но поскольку почти две трети всей электроэнергии в мире производится заводами, использующими ископаемое топливо, нетрудно представить, как некоторые криптовалюты могут во все большей степени способствовать изменению климата. Исследование, опубликованное в журнале Nature Climate в 2018 году, пришло к выводу, что рост биткойнов сам по себе может произвести достаточно выбросов, чтобы повысить глобальную температуру на 3,6 градуса по Фаренгейту (2 градуса Цельсия) уже к 2033 году. (Другие исследователи утверждали, что этот прогноз переоценивает проблема.)
Криптовалюта никуда не денется
Хотя это может показаться пугающим, даже ведущий автор исследования Камило Мора надеется, что проблема энергопотребления криптовалюты может быть решена до того, как дело дойдет до этого момента.
«Криптовалюты никуда не денутся», - отмечает Мора в электронном письме. Он доцент кафедры географии и окружающей среды Гавайского университета в Маноа. «Это технология, которая дает несколько преимуществ, и очевидно, что она пользуется огромным интересом общественности. Как ученый, изучающий ее, очевидно, очень беспокоит воздействие на окружающую среду технологий, которые еще не готовы к демонстрации. Однако я положительно настроен. что, как и в случае с другими технологиями, есть место для позитивных изменений ».
Мора считает, что, как и другие технологии, криптовалюты будут развиваться. Не так давно мобильные телефоны, например, представляли собой громоздкие и дорогие кирпичи, а не доступные гаджеты, которые мы кладем в карманы. Мора ссылается на несколько новых криптовалют - Cardano , XRP , Stellar и Tron - которые, по его словам, оказывают меньшее воздействие на окружающую среду, чем биткойн.
«Я считаю, что криптовалюты будут эволюционировать, чтобы оказывать меньшее воздействие на окружающую среду», - говорит Мора.
Некоторые новые криптовалюты стремятся потреблять меньше энергии, используя альтернативные методы, такие как доказательство доли , которое позволяет майнеру проверять транзакции в блокчейне на основе количества монет, которые он держит, а не путем решения уравнения.
Криптовалюта и альтернативная энергия
Еще одно потенциальное решение - отвести сети криптовалюты от источников энергии, которые способствуют изменению климата. Как отмечается на веб-сайте Cambridge Index , альтернативные источники энергии, такие как солнце и ветер, уже производят достаточно энергии, чтобы обеспечить в девять раз больше энергии всей сети биткойнов.
С этой целью 35 компаний и частных лиц, занимающихся криптовалютой, финансами, энергетикой, а также известные неправительственные организации заключили Соглашение о крипто-климате (CCA), цель которого - сделать потребление энергии криптовалютной индустрией на 100% возобновляемым к 2025 году.
«Мы решаем эту проблему, разрабатывая различные решения с открытым исходным кодом, которые упрощают для предприятий крипто-майнинга, бирж и инвесторов / держателей приобретение возобновляемых источников энергии на основе измеренного или расчетного использования энергии, связанного с их деятельностью, связанной с криптовалютой», - объясняет Дуг Миллер по электронной почте . Он возглавляет глобальные рынки для участника соглашения Energy Web , глобальной некоммерческой организации, которая разрабатывает и распространяет программное обеспечение с открытым исходным кодом для энергетических компаний, которое поддерживает использование чистой энергии, отслеживание выбросов углерода и интеграцию распределенных энергоресурсов, таких как солнечные панели на крышах домов.
Существуют различия в энергопотреблении различных систем блокчейнов криптовалюты, и не все из них так энергоемки, как биткойны. «Тем не менее, CCA не ведет разговоров о продвижении одного консенсусного протокола по сравнению с другим, поскольку мы сосредоточены на максимально быстрой декарбонизации всего сектора», - говорит Миллер. «Основная цель CCA - превратить все использование энергии, связанное с криптовалютой, в источник нового спроса на возобновляемые источники энергии, чтобы мы могли ускорить инвестиции в дополнительные объекты возобновляемой энергии. Другими словами, мы рассматриваем криптосектор как важную и развивающуюся возобновляемую энергетику. класс покупателя энергии.
«Мы и другие разработчики разрабатываем новые технологические инструменты в соответствии с передовой отраслевой практикой для закупок возобновляемой энергии, чтобы участники рынка криптовалют могли делать проверяемые заявления о 100% -ном использовании возобновляемых источников энергии, связанных с потреблением электроэнергии от криптоактивов», - говорит Миллер.
«Мы также планируем собрать мнения различных заинтересованных сторон и исследователей, чтобы дать рекомендации относительно того, следует ли и каким образом внедрять дополнительные меры, чтобы сектор мог полностью декарбонизировать - и предоставить пример для подражания другим отраслям».
Кстати, 12 мая 2021 года Илон Маск объявил , что Tesla больше не принимает биткойны, пока не убедится, что их можно производить устойчиво.
Вот это интересно
Чтобы держать в перспективе использование энергии криптовалютными сетями, важно понимать, что эти постоянно включенные электронные устройства в домах американцев - еще более ненасытные пользователи электричества. По оценкам веб-сайта Кембриджского индекса, годового потребления электроэнергии такими устройствами-вампирами достаточно для питания глобальной сети Биткойн в течение 1,5 лет.
