OMEISAURUS (О-о-о-о-о-о нас)
Период: поздняя юра
Отряд, Подотряд, Семейство: Saurischia, Sauropodomorpha, Euhelopodidae
Местоположение: Азия (Китайская Народная Республика)
Длина: 35-67 футов (10,5-20 метров)
Большинство зауроподов, известных из поздней юры Китая, имели чрезвычайно длинные шеи. Мало того, что их шеи имели на несколько позвонков больше, чем у зауроподов Северной Америки и Африки, сами позвонки были больше и длиннее.
Стада омейзавров бродили по берегам юрских рек, питаясь низкими кустарниковыми папоротниками и семенными папоротниками. Как и большинство зауроподов, омейзавр в основном населял открытые территории, а не пасся в лесах, как считалось ранее.
Омейзавр был наиболее распространенным позднеюрским китайским зауроподом. С тех пор, как в 1939 году он был впервые описан и назван, рабочие нашли много скелетов, некоторые почти целые, и несколько черепов этого динозавра. Он был назван в честь священной горы Омейшан, расположенной недалеко от места раскопок первого скелета. Большинство скелетов было обнаружено в 1970-х и 1980-х годах во время «великой китайской наплыва динозавров».
Китайские палеонтологи выделили пять различных видов омейзавров. К ним относятся O. junghsiensis, O. changshouensis, O. fuxiensis, O. tianfuensis и O. luoquanensis. Ученые назвали все виды в честь мест, где рабочие выкопали скелеты. Более подробные исследования могут показать, что некоторые из этих видов принадлежат к другому роду или что некоторые виды, возможно, необходимо объединить. Ученые сначала классифицировали самый маленький вид, 35-футовый Omeisaurus fuxiensis, в отдельный род Zigongosaurus. Среднеюрский вид, который может быть предком остальных четырех видов, - это O. luoquanensis.
У Омейзавра было 17 шейных позвонков. Самая длинная шея принадлежала O. tianfuensis; его шея была около 30 футов в длину. Скелет O. tianfuensis длиной 67 футов выставлен в музее Цзыгун. Только шея Mamenchisaurus hochuanensis с 19 шейными позвонками была длиннее. Маменчизавр был близким родственником Омейзавра. Шея Омейзавра кажется слишком длинной по сравнению с его телом; это не кажется сбалансированным. Но у его позвонков были тонкие стенки и большие отверстия, что делало их легкими. Группы мышц и длинные тонкие ребра прикреплены к каждому позвонку, чтобы омейзавр мог управлять своей шеей.
У омейзавра была глубокая тупая голова и зубы в форме ложки для поедания растений. Его череп напоминает череп Камаразавра. По этой причине ученые классифицировали Омейзавра как зауропод камаразаврид. Теперь, когда скелетов больше, китайские палеонтологи объединяют омейзавров с Euhelopus и Mamenchisaurus в семейство Euhelopodidae. Другие палеонтологи считают, что он принадлежит к шунозаврам в более примитивном семействе Cetiosauridae.
Их огромный размер, вероятно, защищал большинство зауроподов от нападений хищных динозавров, но у Омейзавра, возможно, было что-то еще, чтобы защитить его. В конце 1980-х палеонтологи, работавшие над среднеюрским зауроподом Shunosaurus, обнаружили, что его хвост заканчивается большой костной булавой, как у анкилозаврид. В тех же местах, что и Омейзавр, рабочие нашли еще несколько хвостовых булав другой формы. Некоторые китайские палеонтологи считают, что они могут принадлежать Омейзавру. Но для уверенности ученых необходимо найти скелет омейзавра с прикрепленной к нему хвостовой булавой.
