В начале сентября бывший генеральный директор Starbucks Говард Шульц объявил, что не будет баллотироваться в качестве независимого представителя на президентских выборах 2020 года. «Решение Шульца после того, как он провел месяцы вдали от общественной жизни из-за проблем со здоровьем, станет облегчением для лидеров демократов, которые опасались, что независимая кандидатура самофинансируемого миллиардера помешает их возможному кандидату», - писала The Washington Post . «Несмотря на растущее разочарование политикой страны, его прерванная гонка служит предостережением об устойчивости двухпартийной политической системы страны».
Несомненно. В 2008 году ( а также в 2012 и 2016 годах ) бывший мэр Нью-Йорка и его коллега-миллиардер Майкл Блумберг также флиртовал с Белым домом в качестве стороннего кандидата. Блумберг в конечном итоге пришел к выводу, что кандидатуры третьих лиц - безнадежное дело, и вложил свои деньги в поддержку демократов.
Но даже если американским избирателям надоела двухпартийная система - 68 процентов заявили в 2018 году, что две основные партии не представляют свои взгляды и что необходим третий вариант - смогут ли они когда-нибудь прийти к согласию по кандидатуре? И что еще более важно, спроектирована ли избирательная система США таким образом, что любой кандидат в президенты без D или R после имени не имеет шансов стать чем-то иным, кроме спойлера (см. Ralph Nader 2000 )?
Попадание в бюллетень
В Америке XIX века организовать стороннюю президентскую кампанию было так же просто, как собрать сторонников, назвать кандидата и раздать бюллетени. Если основные партии - виги и демократы в то время - номинированный паршивые кандидаты на летние конвенциях, третьи партии , как партии Свободы и Свободной партия почвы были достаточно время , чтобы получить имя своего парня на голосовании в ноябре.
«Правила доступа к избирательным бюллетеням полностью исключают это», - говорит Мика Сифри, автор книги « Spoiling for a Fight: Third Party Politics in America » и основатель Civic Hall . Независимые кандидаты должны собирать сумасшедшее количество подписей в каждом штате, причем у некоторых из них крайний срок подачи заявок уже в июне года выборов. Таким образом, сторонний кандидат не может участвовать в гонке после основных партийных съездов. «В системе нет абсолютно никаких уступок».
Нет дебатов, нет шансов
Даже если хорошо организованная и хорошо финансируемая независимая президентская кампания соберет все необходимые подписи, отразит неизбежные юридические проблемы со стороны основных партий и удастся внести имя своего кандидата в бюллетени во всех 50 штатах, остается еще одно серьезное препятствие - доступ к дебатам.
Сифри говорит, что некоммерческая комиссия по президентским дебатам установила непомерно высокие барьеры для участия в дебатах, транслируемых по общенациональному телевидению, которые имеют решающее значение для признания имени среди избирателей. Согласно правилам Комиссии, кандидаты должны набрать не менее 15 процентов голосов на национальном уровне, чтобы получить место в дебатах, поэтому вы почти никогда не видите кандидатов от либертарианцев или партий зеленых за трибуной для дебатов.
«Как вы можете набрать более 15 процентов, если вас не принимают в дебаты?» - спрашивает Сифри.
Достаточно взглянуть на пример миллиардера из Техаса Росс Перо, который баллотировался как независимый на президентских выборах 1992 года. Это было до того, как Комиссия по президентским дебатам установила свое правило 15 процентов, а Перо голосовал за скудный 1 процент за неделю до первых дебатов с Биллом Клинтоном и Джорджем Бушем-старшим. Хорошие результаты Перо во всех трех теледебатах привели к лучшему показу сторонних организаций в современную эпоху: Перо получил 18,9% голосов избирателей (но ни одного голоса выборщиков).
Сравните работу Перо с кандидатами от либертарианцев и Партии зеленых Гэри Джонсоном и Джилл Стейн в 2016 году, чьи низкие показатели опросов ( 9 процентов и 3 процента соответственно ) не позволили им участвовать в дебатах с Дональдом Трампом и Хиллари Клинтон. Джонсон получил всего 3 процента голосов избирателей, а Стейн - всего 1 процент.
Как третья сторона все еще может выиграть
Хотя Сифри считает, что нынешний избирательный процесс был «сфальсифицирован» законодателями-демократами и республиканцами для «искусственного получения ими преимущества», он и другие по-прежнему видят возможный, хотя и отдаленный путь к победе для независимого государства.
Дэниел Франклин, адъюнкт-профессор политологии в Государственном университете Джорджии, говорит, что единственный способ добиться поддержки третьей стороной - это владеть одним вопросом политики, который полностью игнорируется двумя основными партиями и имеет огромное значение для избирателей. Он указывает на Республиканскую партию 1850-х годов, третью партию, которая стала известной благодаря своей позиции против рабства.
«На выборах 1856 года ни демократы, ни остатки партии вигов не коснулись бы проблемы рабства десятифутовым шестом, - говорит Франклин, - а в 1860 году это дало Аврааму Линкольну политическую дорогу к Белому дому».
Тогда возникает вопрос, какая проблема будет достаточно существенной для большого блока американского электората, чтобы выдвинуть на пост президента третью сторону? Несмотря на то, что более двух третей американцев говорят, что они хотят, чтобы в избирательном бюллетене в 2020 году была выбрана третья сторона, у них совершенно разные представления о том, где этот кандидат должен находиться в политическом спектре. Третий хочет центристскую партию; около 11% хотят более либеральную партию, чем демократы; Согласно одному исследованию, пятая часть хочет на одного консерватора больше, чем республиканцы .
Против сторонних кандидатов работает и тот факт, что демократы и республиканцы очень хорошо умеют нейтрализовать выскочки-кандидатов, кооптируя их лучшие идеи. Франклин говорит, что Перо ворвался в общественное сознание в 1992 году своим крестовым походом против дефицита, но Клинтон и Буш украли его гром, сделав государственный долг одной из своих тем для разговоров.
«Такие вопросы, как прекращение детского труда, установление минимальной заработной платы, прямые выборы сенаторов - все это изначально были сторонними идеями, которые были приняты одной или обеими основными партиями», - говорит Сифри.
Вот это интересно
Кандидат от Партии зеленых 2016 года Штейн заявила, что она не «испортила» выборы для Хиллари Клинтон, потому что привела на избирательные участки новых избирателей, но исследование Франклина показало, что явка избирателей фактически снижается на президентских выборах, когда сторонние кандидаты получают значительные голоса.
