Лэнг, Р. Д. (1927–1989), был шотландским психиатром, чья работа была сосредоточена на шизофрении и ее причинах. Он предложил противоречивую теорию о том, что психические заболевания, особенно шизофрения, являются защитой от жестких и даже «безумных» структур «нормального» общества. В 1960-х годах, когда его экзистенциальное видение было наиболее популярным, его считали чем-то вроде шаманского проводника по себе.
Рональд Дэвид Лэйнг родился в семье рабочего в Глазго, Шотландия. В старшей школе он сосредоточился на греческом и латыни и читал философские и литературные классики на их родных языках. В публичной библиотеке он читал философию, психологию и теологию. Затем он изучал психиатрию и медицину в Университете Глазго и получил степень доктора медицины в 1951 году. Проработав год в качестве психиатра по призыву в британских вооруженных силах, Лэнг вернулся в Университет Глазго в качестве профессора психиатрии. После этого он переехал в Лондон для обучения аналитику, открыл там частную практику и начал проводить исследования.
Лэйнг возражал против того, как психиатрические пациенты обычно лечатся в рамках стандартной психиатрической практики, и не считал госпитализацию или шоковую терапию действенными формами лечения. Точно так же он не считал шизофрению болезненным состоянием, требующим «лечения». Скорее, он считал это ответом на несостоятельную реальность. Он предположил, что общество, поощряя конформность, лишает людей возможности выражать свою истинную идентичность, и считал, что побег человека через безумие часто приводит к более поздней ясности и целостности личности. По его словам, «поломка может стать прорывом».
Лэнг опубликовал несколько книг о своих исследованиях причин шизофрении. В своих более поздних работах он несколько модифицировал свои более ранние, более противоречивые теории.
