В 1896 году, ровно через 20 лет после того, как генерал Джордж Армстронг Кастер был убит вместе с 261 его кавалеристом в битве при Литтл-Бигхорне, пивоваренная компания Anheuser Busch провела чрезвычайно популярную рекламную кампанию. Компания воспроизвела 150 000 копий литографии под названием « Последний бой Кастера! » И разместила ее в салонах и тавернах по всей Америке.
Литография, основанная на картине Кассилли Адамс 1888 года, изображает хаотичную сцену сражения на равнинах Монтаны с дюжиной кавалеристов в синей форме, лежащих мертвыми или ранеными на земле, пока окрашенные в боевую окраску индейцы добивают их дубинками и копьями перед церемонией скальпирования трупы белых мужчин. В центре ожесточенной схватки длинноволосый Кастер, одетый в оленьую шкуру с бахромой, поднимает свою саблю ввысь, чтобы убить последнего «дикаря», прежде чем уступить подавляющей силе нападавших.
«Больше людей« узнали »о том, что, по их мнению, произошло на последнем стенде Кастера, из этой литографии Anheuser Busch и, вероятно, после нескольких Будвайзеров», - говорит Тим Леман , профессор истории и политологии в Колледже Роки-Маунтин в Биллингсе, штат Монтана, и автор книги «Кровопролитие в Литтл-Бигхорне: сидящий бык , Кастер и судьбы народов».
В американской мифологии популярное представление о «последней битве» Кастера перекликается с историей, рассказанной на этой картине 19-го века. Последнее поражение Кастера считается с Аламо историей о героизме белых перед лицом «варварской» агрессии, патриотических мучеников, умирающих «в ботинках», чтобы защитить западных поселенцев.
Но реальная история последнего боя Кастера далеко не так проста или очевидна. 25 июня 1876 года кавалерийский герой Гражданской войны, известный как «Мальчик-генерал», возглавил атаку армии США на индейскую деревню в Блэк-Хиллз в нарушение договора, обещавшего эти земли племени лакота-сиу. Кастер и его 7-й кавалерийский отряд явно были агрессорами, и если битва при Литтл-Бигхорне была чьей-либо «последней битвой», то это была равнинная индейская война.
«Сидящему Быку и Лакота было кристально ясно, что этим летом на них нападут, и они рассматривали это противостояние как последнюю великую битву за их свободный образ жизни, прежде чем им придется подчиниться агентствам, резервациям и федеральному господству», говорит Lehman.
Кастер создал образ "индейского охотника"
Кастер даже в свое время был сложной и противоречивой фигурой. Наглый нарушитель спокойствия в Вест-Пойнте, который окончил школу последним в своем классе, Кастер прославился во время серии героических кавалерийских атак в битве при Геттисберге , в результате чего он попал на обложку журнала Harper's Weekly и стал самым молодым генералом в военной истории США. . После Гражданской войны Кастер погнался за дальнейшей славой на западных рубежах и переименовал себя в «индейского охотника» в костюме Дэниэла Буна из оленьей кожи.
В депешах, которые Кастер писал для восточных газет и журналов, Кастер продавал себя как ветеран-пограничник, досконально знающий обычаи индейцев, но на самом деле, говорит Леман, Кастер ни капельки не говорил ни на сиу, ни на шайеннах, и очень мало понимал. племен, с которыми он сражался. После битвы 1868 года на реке Вашита Кастер храбро (или по глупости) почти один отправился в лагерь шайеннов, чтобы договориться об освобождении заложников. Шайенн пригласил его на церемонию вручения трубки, что Кастер воспринял как знак уважения, но это не было намерением, говорит Леман.
«Они поняли, что Кастер пообещал никогда больше не нападать на шайенов, и если он это сделает, то он будет растерзан», - говорит Леман. «Они взяли трубку, высыпали пепел и втерли его в грязь в знак того, что с ним может случиться».
Безумие Кастера на Черных холмах
Договор о Форт-Ларами 1868 года создал резервацию для племени лакота сиу в регионе Блэк-Хиллз на территории современной Монтаны. Но когда в 1874 году в Блэк-Хиллз было обнаружено золото, Конгресс решил, что пора переписать этот договор. Кастер и 7-й кавалерийский полк были отправлены в Монтану под предлогом того, чтобы убедить их сесть за стол переговоров, таких как Сидящий Бык и Бешеный Конь , но реальным намерением, по словам Лемана, был белый захват прибыльных золотых месторождений Блэк-Хиллз.
В июне 1876 года Кастеру было приказано вступить в бой с сиу в устье реки Роузбад, но Кастер решил пойти по следам к близлежащей реке Литтл-Бигхорн. Предпочтительной тактикой армии США был рейд на индейские деревни на рассвете, но Кастер опасался, что ожидание утра принесет в жертву элемент неожиданности. Поэтому он разделил свои силы на три части и приказал атаковать лагерь Сидящего Быка в середине дня.
Согласно боевому плану Кастера, майор Маркус Рино возглавил прямую атаку на деревню, в то время как Кастер и 120 мужчин заняли гребень, где они могли собрать всех убегающих женщин и детей сиу и удержать их в качестве заложников.
«Это была тактика, которую Кастер с большим успехом применил в битве при реке Вашита», - говорит Леман. «Кастер писал, что когда женщины и дети в индийской деревне находились под контролем, воины становились гораздо более послушными».
К несчастью для Кастера, план развалился почти мгновенно. Люди Рино были легко отброшены бойцами сиу и шайенн, а контингент оглала сиу во главе с Безумной Лошадью вернулся к силам Кастера и заманил их в ловушку на том, что теперь известно как Холм Последнего рубежа. Кастер приказал своим людям застрелить лошадей и сложить туши для временного бункера, но это было безнадежно. Концовка, запечатленная на таких картинах, как «Последний бой Кастера», показывает, что Кастер и его люди храбро сражаются с индейцами до последнего вздоха, но Леман говорит, что археологические данные и современные индийские отчеты говорят об обратном.
«Свидетельства указывают на« тактическую дезинтеграцию », что является лучшим способом сказать, что они действительно испугались и начали бежать», - говорит Леман. «Когда началась паника, индийские бойцы сказали, что это похоже на охоту на буйволов:« Мы просто приехали и убили их »».
Миф родился
Шокирующая новость о смерти Кастера распространилась со скоростью лесного пожара, и газеты немедленно объявили его мучеником за «Манифест судьбы». The New York Herald опубликовала этот полностью вымышленный отчет о последних моментах битвы:
Неясно, где впервые была придумана конкретная фраза «последняя битва Кастера», но Леман говорит, что мифология «последней битвы» на этом этапе прочно укоренилась в индийских войнах. Сам Кастер использовал тот же поэтический язык в письме отцу солдата по имени Лайман Киддер, рота которого была убита индейской засадой в 1867 году.
Спустя десятилетия после смерти Кастера миф о «последней битве» был популяризирован не только в рекламе пива, но и в чрезвычайно популярном шоу Буффало Билла Коди «Дикий Запад», в котором настоящий Сидящий Бык действительно участвовал какое-то время. Эта вымышленная версия последнего боя Кастера использовалась для оправдания безудержной экспансии на Запад.
«Это создало впечатление, что Кастер в« последней битве »просто защищал себя, - говорит Леман, - и что американцы в более широком смысле защищали себя от этих« агрессивных орд »индейцев, которые представляли эту жестокость, которая была далеко за пределами черты. цивилизация. Люди создали смерть, которую они хотели представить, произошла с их героем ».
История о «последней битве», распространенная прокастеровской прессой, возымела ожидаемый эффект. Леман говорит, что армия испытала наплыв так называемых «мстителей Кастера», которые в следующем году провели серию жестоких кампаний, раз и навсегда разгромив несогласных Лакота Сиу и Шайенн.
Вот это интересно
Жена Кастера, Либби, часто жила с ним в приграничных лагерях, и, став вдовой в 34 года, она потратила следующие 52 года своей долгой жизни на написание книг и чтение лекций о своем героическом муже, которые закрепили его наследие.
