Пандемия коронавируса продолжается несколько месяцев, а тестирование и лечение по-прежнему ограничены. Это побудило исследователей искать нестандартные способы управления кризисом. И одно из этих решений значительно симпатичнее других: собаки, вынюхивающие коронавирус.
Но, несмотря на то, что эти щенки очаровательны, они прилежные работники. Точно так же, как обученные собаки могут обнаруживать проблемы со здоровьем, такие как диабет, рак или болезнь Паркинсона, собаки могут обнаруживать коронавирус у людей. Одна из таких групп - британская некоммерческая организация Medical Detection Dogs , которая успешно доказала, что обученные собаки могут обнаруживать малярию. Сейчас они изучают, могут ли собаки использовать свой сверхчувствительный запах для обнаружения коронавируса.
Компания Medical Detection Dogs сотрудничает с Лондонской школой гигиены и тропической медицины (LSHTM) и Даремским университетом в Англии, которые также были партнерами по исследованию малярии у собак. С помощью тщательно подготовленных собак-испытателей трио смогут провести быструю неинвазивную диагностику COVID-19 уже к середине июня 2020 года.
Как собака обнаружит коронавирус?
Собаки, умеющие вынюхивать коронавирус, будут обучаться относительно так же, как щенки, которые обнаруживают такие заболевания, как рак. По данным Live Science, для этого процесса собаки используют свои высокочувствительные носы, чтобы нюхать раковые пары, исходящие от больных клеток . Эти раковые клетки имеют специфический запах, который люди не могут почувствовать, но щенки могут. Медицинское обнаружение Щенки собак нюхают образцы мочи, дыхания и мазков, чтобы обнаружить болезнь.
А навыки обнюхивания распространяются на множество других болезней, включая, как доказали Medical Detection Dogs, LSHTM и Даремский университет, малярию . Исследование показало , что люди, инфицированные малярией, более привлекательны для комаров, чем незараженные . Собаки тоже могут уловить этот запах с впечатляющей точностью, превышающей диагностические стандарты Всемирной организации здравоохранения.
Теперь это трио исследовательских групп пытается раскрыть запах, создаваемый COVID-19. «Мы знаем, что другие респираторные заболевания, такие как COVID-19, изменяют запах нашего тела , поэтому очень высока вероятность, что собаки смогут его обнаружить», - сказал в пресс-релизе профессор Джеймс Логан, глава отдела контроля заболеваний LSHTM. . «Этот новый диагностический инструмент может революционизировать нашу реакцию на COVID-19 в краткосрочной перспективе, но особенно в ближайшие месяцы, и может иметь огромное влияние».
Как будут использоваться собаки в будущем?
Бессимптомные носители - частые (и непреднамеренные) распространители COVID-19. Они не осознают, что у них это есть, и поэтому могут неосознанно распространять вирус. Это серьезный риск, учитывая, что исследования показывают, что до 25 процентов носителей COVID-19 могут быть бессимптомными.
Вот где могут пригодиться собаки, вынюхивающие коронавирус. Эти обученные щенки можно использовать для более широкого неинвазивного тестирования. Они смогут проверять до 250 человек в час, если исследование окажется успешным.
«Наша цель состоит в том, чтобы собаки, обнаруживающие COVID-19, могли пассивно проверять любого человека, включая тех, у кого нет симптомов, и сообщать нашим кинологам, обнаружили ли они вирус», - сообщила Джемма Батлин из компании Medical Detection Dogs по электронной почте. «Затем это должно быть подтверждено медицинским тестом. Это будет быстрым, эффективным и неинвазивным методом, гарантирующим, что ограниченные ресурсы тестирования используются только там, где они действительно необходимы».
Хотя собаки смогут унюхать коронавирус практически в любом месте, некоторые из наиболее важных мест включают общественные собрания и аэропорты. Согласно пресс-релизу Medical Detection Dogs, они могут быстро идентифицировать людей, являющихся носителями вируса, в этих местах с интенсивным движением, чтобы предотвратить повторное появление вируса из-за непреднамеренного распространения .
Насколько вероятен успех проекта?
Вопрос не в том, могут ли собаки унюхать вирус COVID-19, а в том, имеет ли вирус характерный запах. Пока что исследователям еще предстоит доказать, что COVID-19 имеет характерный запах, согласно странице сбора средств на Indiegogo этого исследовательского проекта . Однако если это произойдет, группы уверены, что собаки смогут его обнаружить.
Другие возможные проблемы включают в себя то, могут ли собаки воспроизвести обнаружение в полевых условиях по сравнению с лабораторными (это не было проблемой в предыдущих исследованиях) и увеличение масштабов, если это исследование окажется успешным. Вот почему компания Medical Detection Dogs с самого начала привлекла к участию в этом исследовании аэропорты и Национальную службу здравоохранения (NHS).
Но есть еще одна проблема, которая может положить конец исследованиям: финансирование. Medical Detection Dogs - это благотворительная организация, поэтому ее исследования зависят от внешнего финансирования, и только на этот проект требуется 1,2 миллиона долларов. Вот почему LSHTM запустил кампанию по сбору средств на Indiegogo для помощи; По словам Батлина, команда также «ведет переговоры с правительством на самом высоком уровне», чтобы помочь с финансированием. Если исследование окажется безуспешным, исследователи пожертвуют неизрасходованные деньги в Фонд реагирования на COVID-19 .
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Батлин говорит, что в то время как все собаки обладают способностью обнаруживать такие заболевания, как рак, Medical Detection Dogs опирается на рабочих щенков с «высоким стремлением к охоте» в своих проектах. Щенки Medical Detection Dogs включают лабрадоров и рабочих спаниелей; некоторые из них также являются спасательными. «Важно, чтобы у них были хорошие носы, и они любили искать игрушки и охотиться за ними», - говорит Батлин.
