Все змеи умеют плавать , хотя одни лучше других. Один из самых мощных видов, живущих сегодня, - это зеленая анаконда ( Eunectes murinus) . Он прекрасно себя чувствует в реках и болотах Амазонии, его глаза смотрят вверх, как у крокодила , что позволяет существу сканировать илистые берега в поисках добычи, скрывая свои мускульные спирали под поверхностью воды.
Вот почему анаконды еще называют «водными удавами». Обувь подходит, или было бы, если бы у них были ноги. Помимо зеленой анаконды, наука признает еще три вида: желтую анаконду ( Eunectes notaeus ), темную анаконду ( Eunectes deschauenseei ) и боливийскую анаконду ( Eunectes beniensis ). Все четверо принадлежат к семейству удавов, и все они выходцы из Южной Америки.
Зеленая анаконда выделяется по всем параметрам. Это не только самый большой член квартета Eunectes , но и, возможно, самая большая змея в мире. Однако попытка определить максимальный размер животного сопряжена с трудностями.
Длинное и короткое
Фольклор амазонок полон историй о гигантских змеях-монстрах длиной от 60 до 100 футов (от 18,2 до 30,4 метра). Летопись окаменелостей говорит нам, что колоссальная змея действительно скользила по континенту 60 миллионов лет назад. Он получил название Титанобоа , его общая длина достигала 50 футов (15,2 метра) и весила примерно 2,5 тонны (2,26 метрических тонны).
Что ж, зеленые анаконды далеко не такого размера. Обычная длина для этого вида составляет около 19,7 футов (6 метров), хотя самцы, будучи меньшими из двух полов, редко превышают 13,1 футов (4 метра). Самая большая анаконда, когда-либо достоверно задокументированная, имела длину 27,2 фута (8,3 метра).
Тем не менее, слухи о том, что анаконды вырастают в два-три раза больше, не утихают. Некоторые утверждения касаются огромных шкур, вырезанных из мертвых змей. Проблема в том, что их действительно легко исказить. Даже если вы не пытаетесь.
Герпетолог Уильям Х. Ламар доказал это в 1978 году, убив дикую анаконду больших размеров. Только что убитый труп имел внушительную длину 24,58 фута (7,49 метра). После того, как он снял шкуру с рептилии, Ламар измерил ее бестелесную шкуру. Несмотря на все свои усилия, он не мог избежать растягивания кожи во время работы, в результате чего длина вскрытия составила 34,58 фута (10,54 метра).
Самый большой и крупный Eunectes murinus может весить 440 фунтов (200 кг) или больше. Таким образом, зеленая анаконда считается самой тяжелой змеей в мире, но не обязательно самой длинной.
В длину азиатский сетчатый питон, вероятно, победил. Согласно « Новой энциклопедии змей » Криса Мэттисона, было «несколько достоверных отчетов» о больших «сетчатках» размером около 28 футов (8,5 метров) от конца до конца.
Охотничьи привычки
Анаконды любят тихие реки, илистые болота и сезонно затопляемые равнины. Они редко удаляются далеко от проточной или стоячей воды, хотя некоторые виды могут иногда охотиться в лесах .
У змей не только глазные яблоки, расположенные на макушках, но и ноздри в этой области. Таким образом, плавающая или замачиваемая анаконда может легко увидеть и почувствовать запах того, что происходит над водой. Это значительно упрощает захват добычи для этих полуводных рептилий.
Анаконды убивают путем сжатия, используя свои челюсти, чтобы схватить жертву, прежде чем обездвижить ее плотно обернутыми спиралями. Натуралисты думали, что змеи, которые использовали эту технику, фактически душили свою добычу. Однако, согласно новому исследованию с участием краснохвостого удава ( Boa constrictor ), настоящая причина смерти - остановка сердца .
Дикие анаконды питаются рыбой, ящерицами, птицами, птичьими яйцами, другими змеями, падалью и различными млекопитающими. Известно, что взрослые глотают кайманов: дерзких крокодилов, родственных аллигаторам. Еще один известный зверь, которого часто ловят большие анаконды, - это капибара . Самые большие грызуны на Земле, капибары - это мохнатые травоядные животные с перепонками и ростом около 0,48 метра.
Будучи амфибиями, они регулярно пересекаются с анакондами. А млекопитающие умеют сопротивляться: у более старых анаконд иногда видны укусы, оставленные водосвинками, на которых они напали.
На этом этапе вы, вероятно, задаетесь вопросом, есть ли в меню люди. Нет никаких сомнений в том, что достаточно большая зеленая анаконда могла убить и съесть человека. Тем не менее, ни один такой инцидент никогда не подтверждался.
Тем не менее, анаконды, как и большинство существ, будут защищаться, если их загонят в угол. Хотя ни одна из этих змей не ядовита, они могут нанести глубокие укусы. Змеи также могут выделять жидкость с неприятным запахом, когда они обеспокоены.
Когда змеи играют в мяч
Среди хранителей рептилий анаконды далеко не так популярны, как краснохвостые удавы или большие питоны. Им нужны огромные вольеры, высокий уровень влажности и емкости для воды, достаточно большие, чтобы змеи могли использовать их в качестве бассейнов для замачивания. Выведенные в неволе особи, с которыми берут руки всю жизнь, как правило, более послушны, чем анаконды, пойманные в дикой природе. Тем не менее, вам не следует заводить анаконду какого-либо вида, если только вы не являетесь опытным любителем рептилий , разбирающимся в крупных констрикторах.
В 2012 году Служба охраны рыболовства и дикой природы США запретила ввоз и межгосударственные перевозки желтой анаконды. Достигая 15 футов (4,6 метра) в длину, эта змея потенциально может угрожать всем видам местных видов. И, как сообщает Геологическая служба США , желтые анаконды на свободе были замечены во Флориде и Арканзасе. Скорее всего, эти змеи были бывшими домашними животными.
Анаконды не принадлежат к Эверглейдс или дельте Арканзаса. Но в естественной среде обитания за этими рептилиями интересно наблюдать. В течение сезона размножения несколько самцов могут одновременно пытаться спариться с одной самкой. В результате получился «мяч для разведения », собачья куча, в которой 13 влюбленных самцов извиваются вокруг будущей матери.
Как и большинство удавов, анаконды рожают живых детенышей, в помете содержится от четырех до 82 детенышей змей. И теперь мы знаем, что зеленым анакондам не нужны помощники, чтобы забеременеть. В 2014 году одна самка, содержавшаяся в британском парке рептилий, родила трех живых детенышей, хотя никогда не содержалась с самцом ее вида. Почти идентичная ситуация недавно сложилась в Аквариуме Новой Англии .
Этот стиль бесполого размножения, известный как «партеногенез», также наблюдался у драконов Комодо и бирманских питонов.
Теперь это каннибализм
Зеленые анаконды не стесняются каннибализма . В 2000 году герпетолог Хесус Ривас отметил четыре отдельных случая, когда Eunectes murinus поедал одного из них. Во всех этих инцидентах крупные самки поглотили более мелких анаконд, по крайней мере двое из которых были самцами.
