Это делают птицы и пчелы, но задумывались ли вы когда-нибудь, как змеи ( гм ) заняты?
Если вы можете в это поверить, некоторые виды, в том числе несколько очень крупных, могут размножаться без секса . Это называется «партеногенез», и это одна из многих репродуктивных странностей, которые мы будем здесь исследовать.
Чтобы ответить на вопрос, поставленный в нашем заголовке, мы должны сделать как черная мамба (одна из самых быстрых змей, к вашему сведению) и охватить много земли. Добро пожаловать в дикий, дикий мир двойных пенисов, отсроченного оплодотворения, инкубаторов мамы питона и весенних «брачных шаров».
Собираемся вместе
Ни для кого не секрет, что змеи очень часто щелкают языком. Это позволяет рептилиям улавливать химические сигнатуры в воздухе, такие как следы феромонов , оставляемые одиночками в их районе. Самцы подвязочных змей , домовые змеи и скаковые змеи, и это лишь некоторые из них, были замечены «следящими» за взрослыми самками с помощью этой техники.
Стратегия не всегда работает. Морские змеи , которые, как вы понимаете, живут своей жизнью как морские животные, могут легко потерять из виду потенциального партнера под водой. Кроме того, следы феромонов со временем естественным образом деградируют .
Когда партнеры встречаются, ритуалы ухаживания могут принимать разные формы. В статье 2014 года на эту тему, опубликованной в журнале PLOS One, описываются такие выходки прелюдии, как «потирание подбородка», «дрожание хвоста» и «половое сношение с укусом шеи».
SS-жесткая конкуренция
У многих видов змей самцы борются друг с другом, чтобы получить доступ к самкам. Для североамериканских крысиных змей это может выражаться в том, что каждый боец поднимается на дыбы, а затем пытается прижать голову своего соперника к земле.
Ни у одной змеи нет более длинных клыков, чем у габонской гадюки, чьи зубы, выделяющие яд, могут достигать 2 дюймов (или 5 сантиметров) в длину. В период размножения их самцы не только дерутся, но и агрессивно нападают друг на друга. Однако змеи делают это с закрытыми ртами , держа в страхе эти печально известные клыки.
Когда дело доходит до полового акта, двое — это пара, а трое и более — это толпа.
Подвязочные змеи, медноголовые и анаконды иногда образуют «брачный клубок» или «брачный клубок». Мы хотели бы сказать вам, что это своего рода элегантный танец. Но это не так; брачные шары - это извивающиеся кучи, образующиеся, когда несколько самцов роятся над одной и той же самкой, пытаясь сделать ее беременной. Участников может быть больше десятка.
Двойные неприятности?
Репродуктивные органы обоих полов расположены в клоаке , щелевидном отверстии которого находится под хвостом.
Между прочим, у самцов змей и ящериц по два пениса . Рептилии наделены парным половым органом, называемым гемипенами ; есть правое гемипенис и левое гемипенис, каждое из которых связано с одним из яичек.
Во время полового акта используется только один пенис. Но это не значит, что его аналог никогда не видит никаких действий. Пенис № 2 вполне может вступить в игру , если самец найдет себе вторую половинку вскоре после полового акта.
Змеиные шлонги часто покрыты маленькими шипами или крючками. Это может позволить мужчинам продлить половой акт или лучше цепляться за своих партнеров в муках страсти. (Не всегда легкий подвиг для безногих животных.)
Чтобы повысить свои шансы на рождение потомства, самец краснобокой подвязочной змеи закупоривает нижние отделы своего партнера по постели, выделяя толстую студенистую « пробку ». Временный барьер, пробка удерживает его сперму от вытекания, а также не дает соперничающим самцам оставить свою сперму позади.
"Хисс" и ее
Будьте уверены, у самок змей есть свои хитрости.
Используя карманы складчатой ткани , змеи слабого пола могут держать сперматозоиды изолированными — но все еще жизнеспособными — внутри своего тела в течение очень длительного времени, заранее выбирая, когда позволить им оплодотворить свои яйца.
В 2005 году западная гремучая змея, которая жила одна в неволе , забеременела и родила потомство. Для этого рептилия-мать использовала сперму, которую хранила около шести лет!
Иногда самцы вообще не нужны для размножения. Еще одна змеиная превосходная степень принадлежит зеленой анаконде; это самая тяжелая змея в мире, ее вес превышает 440 фунтов (200 кг). Генетическое тестирование показывает, что самки этого вида могут практиковать партеногенез, оплодотворяя себя без какого-либо контакта с самцом.
Бирманские питоны — те очень большие змеи, которые в последние годы прославились успешным вторжением в Эверглейдс во Флориде — могут совершить тот же подвиг .
Новое поколение
Вот ключевое различие между питонами и анакондами: первые откладывают яйца, а вторые рожают живых детенышей. Другие живородящие змеи включают гремучих змей и подвязочных змей.
Откладывая свежую партию яиц, питон-мать обвивает ее своим телом . Это любовное сжатие не дает кладке потерять слишком много воды и способствует здоровому развитию желтка. Очень часто преданный родитель остается свернутым до тех пор, пока не вылупятся яйца.
Высиживание яиц — это одно, но змеи довольно редко заботятся о своих настоящих детях. Таким образом, самки гадюк заслуживают особого признания. В настоящее время известно, что несколько видов этих ядовитых рептилий присматривают за своим новорожденным потомством в течение нескольких дней после того, как маленькие змеи впервые появляются на свет.
Теперь это интересно
Матери королевской кобры кропотливо строят гнезда для своих яиц из палочек и листьев бамбука, что является уникальным поведением среди змей. Готовые гнезда могут достигать 4 футов (1,2 метра) в диаметре.
