ไมล์จากเม็กซิโก: 3.8

ไมล์ถึงยูทาห์: 787.1

Skid ขับรถไปส่งฉันที่สนามบินเมื่อเช้าวานนี้ การกอดลาเขาช่างหอมหวานและยากสำหรับฉัน นี่จะเป็นช่วงเวลาที่เราห่างกันนานที่สุด - ประมาณสองเดือน ฉันจูบลาเขาและออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ซานดิเอโก จากนั้นทูซอนสำหรับการเดินป่าเดี่ยวครั้งแรกของฉัน ต๊าย!

เชฟ Feinschmecker และ Piper ตัวน้อยพาฉันมาจากสนามบินซานดิเอโก เราทำทริปสั้นๆ ไปที่ Tucson (เราเรียกมันว่า "Tuck-son" - แค่สนุกๆ) เข้าโรงแรมก่อนเที่ยงคืนเมื่อคืนนี้ (เสียเวลาไปหนึ่งชั่วโมงกับการเปลี่ยนเวลา) จัดกระเป๋าให้เรียบร้อย อาบน้ำอุ่น แล้วก็ออกไป กล่าวคำอำลาอันแสนขมขื่นอีกครั้งกับเพื่อนรักของฉัน (และนางฟ้าผู้ตามรอย AZT คนแรก!) ใน AM วันนี้ เชฟยังให้อาหารสปาเก็ตตี้แบบขาดน้ำให้ฉันด้วย ซึ่งทำให้ฉันนึกถึงตอนที่เธอได้รับชื่อทดลองเป็น Julian ใน PCT เมื่อหลายปีก่อน ไม่น่าเชื่อว่าผ่านมาห้าปีแล้ว ว้าว.

เพื่อนร่วมทางของฉันที่ฉันพบผ่านกลุ่ม AZT Facebook Anastasia และพ่อแม่ของเธอ Joe และ Cynthia ซึ่งเป็นชาว Tucson มารับฉันจากโรงแรมเมื่อเช้านี้ประมาณ 8:30 น. รู้สึกว่าได้รับการต้อนรับและสะดวกสบายกับครอบครัวในทันที และเรานั่งรถที่ดีและคุยกันดีๆ ไปอีกประมาณ 2 ชั่วโมงหรือมากกว่านั้นเพื่อไปยังสถานีปลายทางทางตอนใต้ เราเห็นละมั่งง่ามบนไดรฟ์ยืนอยู่ในทุ่ง - เจ๋งมาก! ฉันยังเห็นอีแร้งอาบแดดในทุ่งหญ้าอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่ค่อนข้างจะเป็นสัญลักษณ์ของฉัน (การชำระล้าง การต่ออายุ พลังงานจากดวงอาทิตย์)

ปลายทาง AZT ทางใต้อยู่ห่างจาก Montezuma Pass เกือบสองไมล์ มันชันนิดหน่อยและเราใช้เวลาเดินลงและกลับขึ้นเล็กน้อย คิดเกี่ยวกับการเก็บของหย่อนยาน แต่คิดว่าอาจเป็นเวลาที่ดีสำหรับการ "อุ่นเครื่อง" เล็กน้อยเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดปกติ นักวิ่งบนถนนวิ่งข้ามทางข้างหน้าฉันซึ่งอยู่ไม่ไกลจากปลายทาง- บางทีอาจเป็นสัญลักษณ์ของความโชคดี!

ถ่ายภาพที่ปลายทางบนชายแดนเม็กซิกันและหยุดพักที่ Montezuma Pass เพื่อทานอาหารว่าง ฉันรู้ว่าคนบ้าของฉันเติมน้ำไปแค่ 1.5 ลิตรเท่านั้น — เพราะในหัวของฉันคิดไว้ว่า “มันแค่ 8 ไมล์ถึง Bathtub Spring!” ไม่ได้คำนึงถึงว่าฉันจะดื่มครึ่งลิตรก่อนที่จะถึง Montezuma Pass และไม่ได้คำนึงถึงระยะทาง 2 ไมล์จนถึงปลายทาง นอกจากนี้ยังไม่ได้คำนึงถึงการขึ้นที่สูงชันที่เราไปถึงทันทีหลังจากออกจาก Montezuma Pass บนเส้นทางสันเขา วันนี้เราไปไม่ถึง Bathtub Springs ด้วยซ้ำ!

โชคดีที่ A. Anastasia บรรทุกน้ำจำนวนมาก (5 ลิตร) และ B. มีน้ำเต็มรางห่างออกไปสองสามไมล์ถัดจากปล่องเหมืองเก่าซึ่งถูกกั้นเข้าไปในภูเขาเพื่อกันผู้คนออกไป อนาสตาเซียกรุณาให้ L แก่ฉัน และฉันสามารถเติม L อีกอันจากรางน้ำเพื่อพาฉันไปยัง Bathtub Spring ในวันพรุ่งนี้ บทเรียนที่ได้รับ: ฉันจะไม่ถูกประเมินค่าน้ำต่ำเกินไปหรือแม้แต่ใช้กฎง่ายๆ 1 ลิตร/5 ไมล์ ฉันต้องพกอะไรเพิ่มและจะไปรับขวด L ที่สามใน Patagonia เมื่อเราเข้าไป

วันนี้เห็นนักปีนเขา AZT จำนวนมากระหว่างทางซึ่งกำลังเดินบนถนนลูกรัง — ฉันสมมติว่าเป็นเส้นทางจักรยานแอริโซนาที่ระดับความสูงต่ำกว่า แวะคุยกับคนหนึ่ง Taylor ซึ่งบอกว่าเขาเดินข้ามกลุ่มสองสามกลุ่มที่ลงมาจาก Miller Peak ซึ่งบอกว่าหิมะตกหนักเกินไป เขาจึงตัดสินใจทำทางจักรยาน (ซึ่งตัดกับและตาม AZT จำนวนมาก โดยพื้นฐานแล้ว “AZT” แต่ที่ระดับความสูงต่ำกว่า - ไม่เกินยอดเขา Sky Islands หรือส่วนอื่นๆ ที่สูงกว่าของเส้นทาง ฉันกับ Anastasia วางแผนที่จะไปดูการแสดงและดูว่ามีลักษณะอย่างไร จากนั้น ตัดสินใจจากที่นั่น

เราพบนักปีนเขาสองคน Jibbs (sp.?) และ Crocs ที่ Montezuma Pass Jibbs ได้ปีนเขา CDT และเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทาง FL ซึ่งเป็นที่ที่พวกเขามา เราคุยกันสั้น ๆ เกี่ยวกับหิมะและดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่กังวลเกินไป

หลังจากบอกลาโจและซินเทียแล้ว ฉันกับอนาสตาเซียก็มุ่งหน้าขึ้นทางขึ้นที่สูงชันไปยังยอดเขามิลเลอร์ บ่าย 2 โมงแล้ว เราหยุดพักหายใจหลายครั้งและหยุดพักเพื่อชื่นชมทะเลทรายโซนอรันอันน่าทึ่งที่มีหุบเขาเปิดและเทือกเขาสูงตระหง่านที่ยื่นออกมาจากพื้นโลก

เราตัดสินใจตั้งค่ายใกล้ไมล์ที่ 4 ซึ่งเป็นเขตแดนที่รกร้างว่างเปล่า และลองปีนข้ามอานใกล้กับ Miller Peak ในช่วงเช้า เราเหนื่อยจากการเดินป่าและท่องเที่ยวแล้วจริงๆ ฟังดูดีสำหรับฉัน!

เราเดินสวนทางกับพลัชซึ่งฉันเจอก่อนหน้านี้ที่ลานจอดรถ เขาขึ้น PCT ในปี 2019! เราหยุดสนทนากันเล็กน้อย ต่อมาในช่วงหยุดพักอีกครั้ง พลัชก็มาสมทบกับเราและเราบอกเขาเกี่ยวกับแผนการตั้งแคมป์ของเรา เราสามคนพบจุดที่ดีที่ความสูง 7,780 ฟุต แม้ว่าจะโล่งไปหน่อย ยกเว้นต้นไม้ใหญ่คอยป้องกัน ฉันกับอนาสตาเซียทิ้งกระเป๋าและไปดูรอบ ๆ มุมที่ตั้งแคมป์ถัดไปที่ระบุไว้ใน FarOut (หรือที่รู้จักในชื่อ Guthook) ซึ่งคาดว่าจะได้รับการปกป้องมากกว่า เราเจอหิมะแทน! เส้นหิมะประมาณ 7800 จริงๆแล้วมันดูเป็นภาพร่างสำหรับฉัน! และนักปีนเขาที่ขึ้นและกลับจาก Miller Peak บอกว่ามันเป็นภาพสเก็ตช์และใช้ไมโครสไปค์อย่างแน่นอน พลัชไม่ได้เอาอะไรมาด้วย ดังนั้นเราจะไปตรวจกันพรุ่งนี้ เราตกลงกันว่าถ้าใครรู้สึกอึดอัดเราจะกลับลงมาและทำเส้นทางจักรยาน

ไม่โกหกหรอก ฉันรู้สึกไม่สบายใจ หวาดกลัวด้วยซ้ำ ไม่แน่ใจว่ามันเป็นแค่ความประหม่าที่เหนื่อยล้าของฉันหรือ "ความหวาดกลัว" ที่เข้ามาหาฉัน มาดูกันว่าพรุ่งนี้จะเป็นอย่างไร…

อย่างไรก็ตามเย็นนี้เย็น - 30s อาจจะ 40s ลมหนาว. ที่นี่มีความเร็วลม 20–25 หรือ 30 ไมล์ต่อชั่วโมงพัดมารอบๆ เต็นท์ของเรา มันดังมาก ฉันหนาวแล้ว แต่จะไม่เป็นไรเมื่อฉันได้ซุกตัวในถุงนอน ฉันกับอนาสตาเซียลงเอยด้วยการแชร์เต็นท์สำหรับ 2 คนในคืนนี้ เรายังคงเพลิดเพลินกับอาหารมื้อค่ำแสนอร่อย (ฉัน เชฟสปาเก็ตตี้ที่เติมน้ำแล้วพาฉันมา!) และรับประทานอาหารเย็นร่วมกัน และหัวเราะ สนุกที่ได้รู้จักผู้คนใหม่ๆ

อืม อุ่นเครื่องแล้วนอนดีกว่า! คอยติดตาม…