แดนรูปแบบใหม่

ในภาพดังกล่าว หญิงสาวอายุไม่เกินเก้าขวบสวมชุดเจ้าสาว พ่อของเธอสวมชุดทักซิโด้อยู่ข้างๆเธอ เคราแพะของเขาสั้นลง ผิวสีเทาของเขาห้อย รอยยิ้มแน่นภายใต้ดวงตาสีฟ้าของซอมบี้

ชื่อของเขาคือแดน

แดนจากที่ทำงาน

แดนจากลีกซอฟต์บอลสำนักงาน

แตกต่างจากแดนที่มีโต๊ะอยู่ใกล้ล็อบบี้ แตกต่างจากแดนที่ดูแลธุรกิจใหม่ ไม่ใช่ Tall Dan หรือ Airsoft Dan หรือ Mormon Dan หรือ Hockey Dan

นี่คือแดนปกติ

มีบางอย่างผิดปกติกับรูปภาพนั้น ทุกคนเห็นด้วย และไม่ใช่กรอบหรือสีหรือผิวมัน

เราคิดว่าอาจจะเป็นแค่วิธีที่มันใช้

ด้านหน้าและตรงกลางของปกโปรแกรม คีย์อาร์ต ที่เรียกว่า. ข้างผอบและนอกอุโบสถ.

เรารู้ว่าเหตุใดจึงได้รับเลือก ท้ายที่สุด เราอยู่ที่นั่นเมื่อมันถูกยึด

บางวันเสาร์เมื่อเดือนเมษายนที่ Blackburn Park ค่อนข้างเป็นภาพที่มีดอกวูดทั้งหมด กลีบดอกสีชมพูอ่อนตัดกับเมฆการ์ตูน

ไม่มีเจ้าบ่าวรอคู่ในรูปภาพ ไม่มีแผนต้อนรับสำหรับหลังจากนี้ ลูกสาวของ Dan ปกติไม่ได้แต่งงาน วันนี้ไม่เกี่ยวกับเธอ

มันเกี่ยวกับความตายที่กำลังจะมาถึงของ Regular Dan

จากอีเมลที่เขาส่งถึงทั้งบริษัท มันเกี่ยวกับการที่ Dan ปกติจะทำอะไรบางอย่างที่เขาไม่เคยทำมาก่อน เนื่องจากสิ่งผิดปกติทางพันธุกรรมที่ค้นพบใหม่นี้ เขาเขียน การสะสมของการกลายพันธุ์ที่เป็นอันตรายนี้ ประเด็นคือเขามีเวลาไม่มาก การพยากรณ์โรคของเขาหมายความว่าเขาไม่เคยปีนเขา Appalachian Trail เลย เขาไม่เคยเห็นทีมโปรดของเขาชนะเกมใหญ่

แต่มีสิ่งหนึ่งที่ Dan ปกติทำได้ เขาสามารถพาลูกสาวเดินไปตามทางเดินได้ แม้ว่าเธอจะยังไม่แต่งงานก็ตาม

นั่นคือความคิดอย่างไรก็ตาม ข้อตกลงครั้งสุดท้ายของผู้ชายคนหนึ่ง

คำพูดมีรอบ โรงเรียนเข้ามามีส่วนร่วม ผู้คนเริ่มสงสัยว่าพวกเขาจะช่วยได้อย่างไร พวกเขาจะทำอะไรให้ Regular Dan ได้บ้าง

ความคิดที่แตกต่างกันถูกนำเสนอ

มีการแลกเปลี่ยนข้อความ

แผนการฟักผ่านโทรศัพท์และอีเมล

วันก่อนทางเดิน คณะผู้แทนจากสำนักงานไปที่บ้านของ Regular Dan พร้อมลูกโป่งและใบรับรองที่พิมพ์ออกมา เมื่อเขาเปิดประตู เราก็มอบตำแหน่งพนักงานแห่งปีให้เขา ไม่ใช่สำหรับงานที่เขาเคยทำมาก่อน เราอธิบาย แต่สำหรับงานที่เรามั่นใจว่าเขาจะได้ทำในอนาคต

“นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่ง” แดนพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด เราบอกเขา เราขอให้เขาตามเราออกไปข้างนอก เรารวบรวมทั้งกลุ่มที่นั่น พวกเขารวมตัวกันเป็นแถวเหมือนที่เราซ้อม

คนแรกคือบรรณาธิการนิตยสารเกี่ยวกับการทำสวน เขาเสนอ Regular Dan ด้วยรางวัล Liberty Hyde Bailey Award สำหรับความเป็นเลิศด้านพืชสวนเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ

“แต่พุ่มไม้ของฉัน—” แดนธรรมดาพูด ก่อนที่คนในนิตยสารจะตัดเขาออก

“เรารู้” เขากล่าว “คุณคงมีสักวัน”

ถัดมาคือคณบดีวิทยาลัยชุมชน เขาได้รับปริญญาตรีสาขาบริหารธุรกิจ Regular Dan คณบดีเปิดโฟลเดอร์บุนวมแล้วกระดิกนิ้ว “ไม่ใช่กิตติมศักดิ์” เขากล่าว “เรื่องจริง”

มันดำเนินไปอย่างนั้นตลอดสาย เมื่อถึงเวลาที่เขาอยู่กับทุกคน Regular Dan เป็นมัคนายกของโบสถ์ สมาชิกคณะกรรมการของธุรกิจหลายแห่ง เป็นตัวสำรองสำหรับทีมโบว์ลิ่ง เป็นคนพิเศษในการผลิตโรงละครชุมชนที่กำลังจะมาถึงของ Godspell และเป็นประธานของรถบ็อกซ์คาร์ ดาร์บี้.

ผู้จัดการเมืองสัญญาว่าจะมีวันตั้งชื่อตามเขา พวกเขาจะแขวนเสื้อบาสเก็ตบอลของเขาไว้ที่ผนังโรงยิมของโรงเรียนมัธยมปลาย

แดนธรรมดารู้สึกซาบซึ้งจนน้ำตาไหล เขาร้องไห้ผ่านนิ้วของเขา ผู้อำนวยการกีฬากอดเขา ความปีติยินดีแตกออก กำไลของบรรณารักษ์สั่นขณะที่เธอชูกำปั้นขึ้นสองครั้งในอากาศใกล้กับด้านหลังของฝูงชน

แล้ววันต่อมาที่แบล็คเบิร์น พาร์ค ดอกวูดบานปกคลุมพื้นดิน มีคนกวาดทางเดินระหว่างเก้าอี้พับ

พวกเขามีดนตรีและทุกอย่าง ช่างภาพสองคน มันรู้สึกเหมือนหนัง และคุณรู้ไหมว่าทุกคนพูดถึง ณ จุดหนึ่งไม่มีอะไรปกติเกี่ยวกับ Dan ที่พาลูกสาวไปตามทางเดินในวันนั้น

เป็นเวลาในเมืองของเราที่สามารถทำปาฏิหาริย์ได้ นั่นคือแนวปาร์ตี้ในสัปดาห์ต่อมา

เด็กชาย McClorey เดินหนีจากการชนกันของจักรยานไม่ใช่หรือ แล้วเรื่องอื้อฉาวของตำรวจล่ะ? มันแย่กว่านี้ไม่ได้แล้วเหรอ? และมีเด็กวัยหัดเดินบางคนที่ได้รับการช่วยเหลือจากการจมน้ำอยู่เสมอไม่ใช่หรือ? ดาวเคราะห์น้อยที่เข้ามาใกล้แล้วกระเด็นออกไป?

เราแน่ใจว่าบางอย่างจะเกิดขึ้น เขาจะโผล่ออกมาจากการต่อสู้ในรูปแบบใหม่ของแดน เราแทบรอไม่ไหวที่จะต้อนรับเขากลับสู่โลกของเรา

สิ่งต่าง ๆ ไม่ได้เกิดขึ้นเช่นนั้นแน่นอน

ในระหว่างงานศพ เราดูรูปถ่ายในรายการและบนขาตั้งข้างโลงศพของ Regular Dan ในวันนั้นในสวนสาธารณะ มันเปลี่ยนไปอย่างคลุมเครือจนน่ารำคาญไปหมด และบางที่ระหว่างการอ่านพระคัมภีร์ก็คือตอนที่เราเห็นมัน เราไม่รู้ว่าทำไมเราถึงไม่ทำมาก่อน

ภาพถ่ายมีพื้นหลังเป็นท้องฟ้าสีฟ้า ขอบของแบ็คสต็อปจากเกมทีบอล กลีบดอกวูดร่วงสองสามดอก และชายที่กำลังจะตายเดินอยู่ข้างๆ ลูกสาวของเขา เธอคือที่มาของความรู้สึกผิด ใบหน้าของเธอ รอยยิ้มของเธอ แม้ว่าจะไม่ยิ้มก็ตาม หน้าตาบูดบึ้งในความเป็นจริง เธอกำลังโน้มตัวไปข้างหน้าและกัดฟัน เตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เรายังมองไม่เห็น

Kyle Seibelเป็นนักเขียนใน Santa Barbara CA ผลงานของเขาได้รับการแนะนำในนิตยสาร Joyland, New World Writing และ Wigleaf คอลเลกชั่นนิยายสั้นเรื่องแรกของเขา HEY YOU ASSHOLES กำลังมองหาผู้จัดพิมพ์ ติดตามเขาบน Twitter ได้ที่ @kylerseibel ช่วงนี้เขาดีขึ้นมาก