บริบท

ตามการประมาณการ เดือนพฤศจิกายนนี้ (2022) ประชากรโลกมีจำนวนถึง 8 พันล้านคนทำให้ทรัพยากรมีแรงกดดันมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเติบโตทางเศรษฐกิจของจีนและอินเดียทำให้ปากท้องและผู้บริโภคเข้าร่วมเพิ่มขึ้นหลายร้อยล้านปาก ทำให้ความต้องการเพิ่มขึ้น

นอกจากนี้ โลกพยายามที่จะเปลี่ยนไปสู่เศรษฐกิจหมุนเวียนที่ไม่อิงกับฟอสซิล ซึ่งเพิ่มความต้องการทรัพยากร แนวโน้มเหล่านี้ไปไกลกว่าแร่ธาตุหายาก โดยไปถึงทรัพยากรอุตสาหกรรมหลักและวัสดุสิ้นเปลืองที่สำคัญ เช่น น้ำและอาหาร

ลิเธียม

การขาดลิเธียมจะส่งผลต่อความพร้อมใช้งานของ EV เพื่อรับมือกับการขาดแคลนลิเธียม ผู้ผลิตรถยนต์ จึงมุ่งเน้นไปที่รุ่น ที่มีต้นทุนสูงกว่า โดยลดข้อเสนอของ EV ที่มีต้นทุนต่ำกว่า

เมื่อเร็ว ๆ นี้ Elon Musk กล่าวว่าราคาลิเธียมที่ "บ้า" อาจบีบให้ Tesla ต้องทำเหมืองและกลั่น ก่อนหน้านี้ในปี 2019 มัสก์สนับสนุนการรัฐประหารของสหรัฐฯ ในโบลิเวียด้วยความหวังที่จะเข้าถึงลิเธียมที่มีต้นทุนต่ำกว่า

IEA ยังคาดการณ์การขาดแคลนลิเธียมด้วยนโยบายปัจจุบัน ในขณะที่การบรรลุเป้าหมายของข้อตกลงปารีสจะช่วยเน้นย้ำปัญหาการขาดแคลน

นักวิจัยบางคนประเมินว่าการใช้ทรัพยากรลิเธียมในรถยนต์อย่างเต็มรูปแบบต้องใช้การรีไซเคิลลิเธียมในปริมาณมาก

ทองแดง

ทองแดงมีความสำคัญต่ออุปกรณ์ไฟฟ้า ในขณะที่โลกมุ่งสู่การใช้พลังงานไฟฟ้าเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการบริโภคทองแดงจะสูงกว่าอัตราการขุดในปัจจุบันซึ่งอาจนำไปสู่การขาดแคลนทองแดง

แม้ว่าทองแดงจะมีค่อนข้างมาก แต่ก็ไม่ใช่ว่าเงินฝากทั้งหมดจะมีความเข้มข้นเพียงพอสำหรับการสกัดทางเศรษฐกิจ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมบางคนกังวลว่าราคาทองแดงในปัจจุบันจะต้องสูงขึ้นก่อนที่บริษัทต่างๆ จะลงทุนในเหมืองทองแดงแห่งใหม่

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเน้นย้ำ ว่าการลงทุนในเหมืองแร่ใน วัสดุที่สำคัญ เช่น ทองแดง อยู่ในระดับต่ำในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา การล็อกดาวน์ของจีนกดดันตลาดที่บริโภคทองแดงครึ่งหนึ่งของโลก

เหมืองใช้เวลาหลายทศวรรษในการพัฒนาดังนั้นการทำให้มั่นใจว่าการจัดหาในอนาคตจำเป็นต้องเริ่มต้นตั้งแต่ตอนนี้ ถึงกระนั้นราคาทองแดงที่ตกต่ำในช่วงเวลาสั้น ๆ ก็ชดเชยนักลงทุนจากการลงทุน

ฟอสฟอรัส

นอกเหนือจากอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีแล้ว ความต้องการยังคุกคามทรัพยากรที่จำเป็นต่อการผลิตอาหารอีกด้วย

ตัวอย่างคือฟอสฟอรัสซึ่งมีบทบาทสำคัญในการเกษตรโดยเป็นองค์ประกอบสำคัญในการทำปุ๋ย ขึ้นอยู่กับการสะสมของหินฟอสเฟต อย่างไรก็ตามเงินฝากดังกล่าวไม่สามารถหมุนเวียนได้และการจัดหาฟอสฟอรัสในอนาคตต้องเผชิญกับความท้าทาย

น้ำ

การเพิ่มการละลายของธารน้ำแข็ง ก่อนอื่นจะเพิ่มการไหลของแม่น้ำ แล้วจึงลดขนาดลงทำให้ต้องพึ่งพาฝนมากขึ้น การไหลของแม่น้ำที่เลี้ยงด้วยน้ำฝนจะแตกต่างกันไปทุกปี ทำให้ไม่น่าเชื่อถือมากกว่าแม่น้ำที่เลี้ยงด้วยธารน้ำแข็ง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพิ่มความแปรปรวนของรูปแบบฝน ทำให้ความจุของแม่น้ำไม่แน่นอนมากขึ้น

ในทางกลับกัน การเติบโตของประชากรทำให้ปริมาณการใช้น้ำเพิ่มขึ้น ทำให้ภูมิภาคและเมืองต่างๆ ขาดแคลนน้ำมาก ขึ้น เมื่อ 25% ของประชากรในเมืองอาศัยอยู่ในเมืองที่ขาดแคลนน้ำอยู่แล้ว

บริบทนี้สนับสนุนการดำเนินการเช่น NYSE ที่เสนอตัวเลือกการซื้อขายราคาน้ำในอนาคตในแคลิฟอร์เนียตั้งแต่ปี 2020

วิกฤตการณ์น้ำในเคปทาวน์แสดงให้เห็นว่าฤดูฝนที่แห้งแล้งสามารถส่งผลกระทบต่อเมืองต่างๆ ที่อาศัยแม่น้ำที่เลี้ยงด้วยฝนได้อย่างไร รัฐบาลของรัฐกำหนดเพิ่มการปันส่วนน้ำอย่างรุนแรงตั้งแต่ปี 2558 ถึง 2560/2561เพื่อให้แน่ใจว่ามีโควตาน้ำน้อยที่สุด

การขาดแคลนน้ำถึงระดับวิกฤติที่รัฐบาลประกาศทุกวันถึงวันที่เหลือศูนย์ — เมื่อน้ำจะหมดในเคปทาวน์

การลดลงของตารางน้ำใต้ดินยังเพิ่มปัญหา การใช้น้ำ ประมาณ 20% ของโลกอาศัยน้ำใต้ดิน โดยเฉพาะการเกษตร นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังทำให้อัตราการเติมน้ำในตารางลดลงซึ่งเป็นอันตรายต่อการขยายตัวของการผลิตทางการเกษตร

คำเตือนและก้าวไปข้างหน้า

การทำนายอนาคตนั้นซับซ้อนและมีแนวโน้มที่จะล้มเหลว คำทำนายของมัลธัสที่ยังไม่เกิดขึ้นจริงมีประวัติอันยาวนาน ในปี ค.ศ. 1920 นักธรณีวิทยาได้ทำนายว่าทองแดงจะสิ้นสุดในอีก 20 ปีเนื่องจากความต้องการใช้อุปกรณ์ไฟฟ้า

ในทางกลับกัน การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การขาดแคลนทรัพยากร และการเติบโตของประชากรถือเป็นความท้าทายที่ยากจะรับมือ

การจัดการกับความท้าทายเหล่านี้ต้องการการเพิ่มประสิทธิภาพการนำ เศรษฐกิจ หมุนเวียนมา ใช้ และวัสดุและกระบวนการ ทาง เลือก