เอ็กซ์-เม็น ภาค 15

เอ็กซ์-เม็น #24–26 พ.ศ. 2509 โดย รอย โธมัส และแวร์เนอร์ รอธ

เราย้อนกลับไปในทศวรรษที่ 60 หลังจากออก นอกเส้นทาง First Class ของเรา และก่อนที่เราจะลงมือ เรามาสรุปสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนท้ายของฉบับปกติล่าสุดที่เราดูกันX-Men#23. หลังจากการต่อสู้กับเคานต์เนฟาเรียและพรรคพวกที่น่าผิดหวังอย่างมากสองครั้ง X-Men กลับไปที่คฤหาสน์เพื่อหาจดหมายจากพ่อแม่ของฌองแจ้งว่าเธอจะไม่เข้าเรียนในโรงเรียนของศาสตราจารย์ซาเวียร์อีกต่อไป เราเริ่มฉบับที่ 24 ในเวลาเดียวกัน เราทราบรายละเอียดบางอย่างทันทีจากข่าวที่ว่าฌองจะเข้าเรียนที่วิทยาลัยเมโทรคอลเลจในนิวยอร์กซิตี้ ฌองตกใจและไม่พอใจ ซึ่งมันบ้ามากเมื่อพิจารณาว่าเด็กๆ ทุกคนเพิ่งเรียนจบ ฉันไม่รู้ว่าพ่อแม่หลายคนอยากให้ลูกไปเที่ยวที่โรงเรียนประจำราคาแพงที่พวกเขาเพิ่งเรียนจบแทนที่จะไปเรียนต่อที่วิทยาลัย รู้สึกเหมือนเป็นสถานการณ์ที่ Xavier ควรเตรียมพร้อม

โดยไม่คำนึงว่า จีนถูกวอร์เรนและสก็อตต์ผู้อกหักพาตัวเข้าไปในเมือง ที่ซึ่งเธอได้พบกับเพื่อนนักศึกษาที่น่ารัก เรื่องนี้เป็นละครที่ดี สก็อตต์และวอร์เรนต่างก็เสียใจกับการจากไปของฌอง ในขณะเดียวกันก็อิจฉาซึ่งกันและกัน ฌองเสียใจมากที่เธอไม่ได้อยู่ในจุดเดียวกับสก็อตต์ (และเธอเองก็ไม่แน่ใจว่าจะทำอาชีพซูเปอร์ฮีโร่ต่อไปได้อย่างไรในขณะที่ยังเป็นนักศึกษาอยู่) แล้วเท็ด โรเบิร์ตส์ก็เดินตรงเข้าไปในส่วนผสม ฉันจะไม่เรียกเท็ดว่าน่าตื่นเต้นจริงๆ และความจริงที่ว่าฉันตื่นเต้นมากที่ได้เจอเขาก็น่าจะเป็นเครื่องบ่งชี้ว่ารอย โธมัสยังไปไม่ถึงเป้าหมายของเขา แต่ฉันกำลังพยายามมองหาข้อดีที่นี่จริงๆ

ก่อนที่เราจะหมดกำลังใจ เรามาดูกันว่า Roy สามารถสร้างความคืบหน้าในการดำเนินการของปัญหาได้หรือไม่ มาพบกับวายร้ายของเรา: Dr. August Hopper ผู้ซึ่งรู้จักกันในชื่อ The Locust! โอเค ฉันยอมรับว่าชื่อนี้ไม่ใช่ตัวอย่างที่ดีที่สุดของงานของรอย ชื่อพลเรือนนั้นฟังดูแย่มากสำหรับชื่อที่สวมชุด และฉันจะไม่เรียกตั๊กแตนเป็นการข่มขู่อย่างแน่นอน แต่ข้อตกลงของเขาคืออะไร? เขากำลังพยายามทำอะไร แน่นอนว่ามีบางอย่างที่เราสามารถคว้าไปที่นั่นได้ ดร.ฮอปเปอร์เคยเป็นศาสตราจารย์ที่วิทยาลัยเมโทรจนกระทั่งเขาถูกไล่ออกเพราะทฤษฎีแปลกประหลาดของเขาเกี่ยวกับแมลงที่วิวัฒนาการจนมีขนาดยักษ์ ตอนนี้เขาได้พัฒนาวิธีเปลี่ยนแมลงธรรมดาให้กลายเป็นยักษ์ และเขาเริ่มแต่งตัวในชุดตั๊กแตนที่ตลกขบขันขณะวิ่งผ่านพื้นที่เพาะปลูกและสร้างความโกลาหลกับแมลงขนาดใหญ่ที่เขาทิ้งไว้

ดังนั้นไม่ ไม่มีอะไรจะยึดที่นั่น เรากำลังจะจมอยู่ในความบ้าคลั่ง The Locust เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของสิ่งที่สนุกและน่าหงุดหงิดไปพร้อม ๆ กันเกี่ยวกับ X-Men ในยุคนี้ เจ้าตั๊กแตนนั้นโง่เง่ามาก ถึงขนาดที่ว่าเยี่ยมไปเลย แรงจูงใจของชายคนนี้โดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับเด็กที่ถูกรังแกล้มลงในสนามเด็กเล่น เขาแต่งตัวในชุดที่บ้าจริงๆ ตั๊กแตนไม่ใช่สัตว์ที่ใครหลายคนเห็นแล้วคิดว่ารูปร่างหน้าตาน่าเอามาเป็นต้นแบบ นอกจากนี้ สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าวิธีการของดร. ฮอปเปอร์ในการควบคุมแมลงเหล่านี้อาศัยหนวดของเครื่องแต่งกายของเขา ดังนั้นหากมีบางอย่างเกิดขึ้นกับหนวด (ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามันเกิดขึ้น) เขาหวังว่าแมลงตัวมหึมาที่เขาสร้างขึ้นจะไม่กินเขา เพราะเขาดูเหมือนเป็นลูกพี่ลูกน้องของพวกมัน นั่นไม่ใช่แผนการที่ดี

ในทางกลับกัน มันค่อนข้างน่าหงุดหงิดเพราะเรื่องนี้ไม่ได้มีความสำคัญอะไรเลย เห็นได้ชัดตั้งแต่เริ่มต้นว่าตั๊กแตนจะไม่ใช่คนที่คอยรบกวน X-Men ต่อไป เนื้อเรื่องนี้แทบจะเติมเต็มประเด็นนี้ไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับเรื่องราวที่เกิดขึ้นซ้ำๆ และนั่นจะเป็นธีมสำหรับช่วงถัดไป เรื่องราวทั้งหมดเหล่านี้มีองค์ประกอบที่สนุกสนานจริงๆ แต่แทบไม่ได้เพิ่มอะไรมากไปกว่านั้นเลย ในอนาคต การต่อยอดนั้นเป็นสิ่งที่ทำให้ X-Men สนุกมากๆ ที่จะอ่านและหมกมุ่นอยู่กับมัน เรื่องราวสร้างขึ้นจากตัวเองและดึงองค์ประกอบจากภาคก่อนๆ และให้รางวัลแก่ผู้อ่านที่ให้ความสนใจกับรายละเอียดและไม่ยอมข้ามประเด็นใดประเด็นหนึ่ง นั่นไม่ใช่กรณีที่นี่ ไม่สำคัญว่าผู้อ่านจะข้ามตั๊กแตน แน่นอน, พวกเขาจะพลาดว่าอาจารย์มหาลัยหน้าบูดหน้าบูดหน้าตาบูดบึ้งเมื่อเขาแต่งตัวเหมือนแมลง แต่นั่นเป็นสิ่งที่พวกเราส่วนใหญ่สามารถทำได้โดยปราศจาก

สิ่งเดียวที่ควรทราบในที่นี้คือตั๊กแตนพ่ายแพ้ในที่สุด ในการเล่นซ้ำจากฉบับที่ 23 ศาสตราจารย์ Xavier ใช้ที่รัดขาแบบกลไกแบบใหม่เพื่ออำพรางตัวเอง คราวนี้เป็นกุ๊ยประหลาดด้วยเหตุผลบางอย่าง ด้วยวิธีใดวิธีนี้ทำให้เขาสามารถเข้าใกล้ดร. ฮอปเปอร์ได้ และเขารู้สึกผิดโดยพื้นฐานแล้วทำให้เขารู้สึกผิดจนกระทั่งเขาเห็นข้อผิดพลาดในวิถีทางของเขา ธีมใหม่ของศาสตราจารย์ Xavier ปลอมตัวและขัดขวางแผนการของวายร้ายที่จะผูกมัดทุกอย่างให้ดีขึ้นหรือแย่กว่าที่เขาแค่ล้างสมองทุกคนในตอนท้ายของแต่ละประเด็นหรือไม่? มันยากที่จะพูด แต่ฉันสามารถบอกคุณได้ว่าฉันไม่ใช่แฟนของตัวเลือกใดตัวเลือกหนึ่ง ทั้งสองเป็นวิธีที่น่าเบื่อและขี้เกียจในการแก้ปัญหาความขัดแย้ง พวกเขายกระดับตัวละครที่น่าสงสัยน้อยที่สุดและน่าสงสัยที่สุดในหนังสือ และพวกเขาเน้นย้ำถึงการขาดสิทธิ์เสรีที่วีรบุรุษผู้ถูกกล่าวหามีอยู่จริง

ประเด็น #25–26 โชคไม่ดีที่เกือบจะไม่สนุกเท่ากับเทพนิยายไร้สาระของ Dr. August Hopper ประเด็นคู่นี้บอกเล่าเรื่องราวของนักล่าสมบัติ/โจรปล้นหลุมศพ El Tigre และลูกน้อง/ไกด์/เพื่อนสนิทสองคนของเขา Ramon และ Tuloc พวกเขาค้นพบส่วนหนึ่งของอัญมณีในพีระมิดของชาวมายันโบราณ และเมื่อพวกเขาขโมยอีกครึ่งหนึ่งจากพิพิธภัณฑ์ประจำเมืองในนิวยอร์กซิตี้ เอล ทิเกรก็กลายร่างเป็นโฮสต์เหนือมนุษย์ของเทพเจ้า Kukulcan ของชาวมายัน โชคไม่ดีที่เรื่องนี้มีทั้งแบบเหมารวมและเรื่องราวที่ค่อนข้างไม่น่าตื่นเต้น (และฉันไม่แม้แต่จะคิดด้วยซ้ำว่าการตั้งชื่อเรื่องว่า "Holocaust" เป็นความคิดที่แย่ขนาดไหน)

Kukulcan เป็นศัตรูที่แปลกประหลาดโดยที่เขาเป็นเทพเจ้าของชาวมายันจริงๆ มาร์เวลเคยใช้ตำนานนอร์สและกรีกค่อนข้างมาก ณ จุดนี้ แต่ฉันไม่รู้ว่าแพนธีออนในอเมริกาใต้ถูกดึงเข้ามาอีกหลายกรณี น่าเศร้าที่ค่าผิดปกตินี้ไม่น่าตื่นเต้นนัก เขาใช้พลังของเขาล้างสมองพลเรือนกลุ่มหนึ่งให้สร้างเมืองมายันโบราณของเขาขึ้นใหม่ จากนั้นพ่ายแพ้เมื่อบ็อบบี้เอาน้ำแข็งคลุมโทเท็มงูยักษ์ของเขาด้วยน้ำแข็งจนไม่สามารถดูดซับพลังงานจากดวงอาทิตย์ได้อีกต่อไป ในความพยายามที่จะกำจัดน้ำแข็ง Kukulcan เริ่มเกิดแผ่นดินไหวที่ทำลายเมืองที่สร้างขึ้นใหม่ของเขาเองและแหล่งที่มาของพลังของเขา ทำให้เขาเปลี่ยนกลับเป็น El Tigre ที่น่าเบื่อตามปกติ

แม้จะมีปัญหา แต่ก็มีบางสิ่งที่น่าสนใจที่จะพูดคุยที่นี่ อันดับแรก เรามีอีกตัวอย่างหนึ่งว่า X-Men เป็นทีมดีกว่าเล่นเดี่ยวเสมอ เมื่อทีมพยายามมุ่งหน้าไปยังพิพิธภัณฑ์ El Tigre ก่อนที่เขาจะสามารถขโมยอัญมณีอีกครึ่งหนึ่งได้ พวกเขาจึงแยกกันเพื่อค้นหาอาคารให้เร็วขึ้น แม้จะสามารถต่อสู้กับเทพเจ้าที่แท้จริงในฐานะทีมในฉบับหน้า แต่พวกเขาก็สามารถเอาชนะได้อย่างง่ายดายในขณะที่ Ramon และ Tuloc ควงโบลาและมีดพร้าอยู่ตามลำพัง

ฉันคิดว่าเหตุผลสำคัญสำหรับหายนะครั้งนี้คือการไม่มี Jean ตลอดการผจญภัยครั้งนี้ ฉบับที่ 25 เปิดขึ้นโดยทีมงานพาเธอกลับไปที่วิทยาลัยเมโทรหลังจากใช้เวลาสุดสัปดาห์ที่โรงเรียนซาเวียร์ แน่นอนว่าพวกเขาต้องหยุดและช่วยชีวิตทุกคนในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่ไฟไหม้ แต่พวกเขาก็ยังพาเธอไปโรงเรียนได้ทันเวลาเพื่อให้ Ted Roberts มาพบ การหายตัวไปของเธอในเรื่องราวที่เหลือรู้สึกได้อย่างดี โดยทั่วไปแล้ว Jean องพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นทั้งเสียงแห่งเหตุผลและพลังที่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันสำหรับทีม ทีมจะแตกไหมถ้าเธออยู่กับพวกเขา? มันยากที่จะพูดอย่างแน่นอน แต่ฉันคิดว่ามันไม่น่าเป็นไปได้สูง ใครจะรู้ว่าเราจะได้เห็น Kukulcan ที่เกิดใหม่ถ้า Jean อยู่กับทีม?

ฌองที่เรียนที่วิทยาลัยเมโทรยังให้แง่คิดเล็กๆ น้อยๆ ของละครที่เราปฏิบัติในเรื่องนี้ด้วย เราเห็นทั้ง Warren และ Scott เฝ้าดู Ted Roberts อย่างอิจฉาในขณะที่เขาถือกระเป๋าของ Jean หลังจากที่พวกเขาส่งเธอที่โรงเรียน วอร์เรนดูเหมือนจะตั้งใจแน่วแน่ที่จะหาคนอื่น ในขณะที่สก็อตต์จมดิ่งลึกลงไปในความสิ้นหวังที่ดูเหมือนจะเป็นตัวกำหนดเขาในยุคนี้ ความหึงหวงที่มีต่อกันนี้ปะทุขึ้นระหว่างการต่อสู้ครั้งสุดท้ายกับ Kukulcan เมื่อสก็อตต์พลาดท่าคนร้ายและโดนวอร์เรนที่บินได้ด้วยการระเบิดทางสายตา ทำให้เขาบาดเจ็บสาหัส วอร์เรนกล่าวโทษสก็อตต์ทันทีว่าจงใจตีเขาเพราะความหึงหวงที่ควบคุมไม่ได้ และในขณะที่สกอตต์ไม่รู้วิธีจัดการกับอารมณ์ของตัวเองอย่างไม่ต้องสงสัย ความคิดที่ว่าเขาจะเฆี่ยนตีเพื่อนและเพื่อนร่วมทีมด้วยวิธีนี้ช่างอุกอาจ น่าเศร้าที่ในขณะที่สิ่งนี้ชัดเจนสำหรับผู้อ่าน

ก่อนจบ ผมอยากพูดถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ อีกสองข้อ ประการแรก ฉบับที่ 25 มีสายรัดขากลของศาสตราจารย์ทำงานผิดปกติและขาดช่วง เหลือเชื่อ เขาคาดการณ์สิ่งนี้ไว้และเห็นได้ชัดว่ามีการติดตั้งแขนหุ่นยนต์ไว้ทั่วคฤหาสน์เพื่อจับเขาเมื่อใดก็ตามที่เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ฉันสงสัยว่า Roy Thomas ตั้งใจให้ฉากนี้ทำหน้าที่เป็นเบาะแสเกี่ยวกับความมั่งคั่งของครอบครัว Xavier แต่สามารถอ่านได้อย่างแน่นอน โชคดีที่ Xavier ไม่เคยซ่อมขาจักรกลนี้เลย และไม่มีใครเห็นมันอีกเลย

ในที่สุด ฉบับที่ 26 ได้กำหนดการผจญภัยในอนาคตเมื่อ Ted Roberts ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับเพื่อนร่วมชั้นอีกคน นักเรียนใหม่คนนี้หน้าคุ้นๆ Calvin Rankin หรือที่รู้จักในชื่อ The Mimic เขาจำไม่ได้ว่าฌองคือใคร ต้องขอบคุณซาเวียร์ที่ล้างสมองก่อนหน้านี้ แต่เขารู้ว่าทั้งคู่เคยพบกันมาก่อน และแม้จีนจะยืนยันว่าไม่มีทางเป็นไปได้ที่พวกเขารู้จักกันมาก่อน แต่มิมิกก็มุ่งมั่นที่จะค้นหาว่าเธอคือใคร

โดยรวมแล้วนี่คือการเดินทางสู่ตำนานเม็กซิกันที่ยากจะลืมเลือน แต่อย่างน้อยเราก็ได้รับช่วงเวลาเล็ก ๆ เหล่านี้ที่ขับเคลื่อนเรื่องราวโดยรวมไปข้างหน้าในรูปแบบจุลภาค และหวังว่าคงไม่นานนัก รอย โธมัสจะพบทิศทางที่จะเดินเข้าไปโดยไม่สะดุดมากนัก