3 Ayaklı Aslan Timsahlarla Dolu Nehirde Yüzme Rekoru Kırdı

Şubat ayı başlarında Uganda'nın ikinci büyük milli parkında gece çöktüğünde, üç ayaklı bir Afrika aslanı olan Jacob, kardeşi Tibu ile birlikte tehlikeli bir kanalı geçmek için birkaç girişimde bulundu.

Bunu geri çekilmek için yapıyor gibi görünüyorlardı. Griffith Üniversitesi'nden bilim adamı Alexander Braczkowski, Gizmodo'ya daha önce, kardeşler dişi aslanları aramak için "diğer birçok erkek koalisyonun yerleşik bölgelerine" girmiş ancak "onlardan kovulmuşlardı" dedi. Aslanların sudaki yolculuğu "en az iki kavga" sonrasında ve Jacob'un kaçak avcının tuzağına ayağını kaybetmesiyle başladı.

Braczkowski ve işbirlikçileri, Ekoloji ve Evrim bilimsel dergisinde kabul edilen yakında çıkacak bir makalede, kardeşler defalarca Kazinga kanalına karanlıkta girdiler, ancak "su aygırı veya Nil timsahlarıyla karşılaşmaları nedeniyle" üç kez geri döndüler. Dördüncü denemelerinde kardeşler, diğer tarafa ulaşmak için 1,5 kilometreye (0,93 mil) kadar başarılı bir şekilde yüzdüler.

Araştırmacılar, aslanların bu geçişi daha önce muhtemelen "cinsel nedenlerden" ve mevcut tek kara bağlantısında "güçlü" insan varlığından dolayı yaptığını söyledi. Ancak ilk kez birisi böyle bir yüzmeyi filme çekiyordu. Braczkowski, "Jacob çapraz yaptığında aslında oldukça kötü bir durumdaydı" diye ekledi.

Braczkowski, Queensland, Avustralya'daki Griffith Üniversitesi ve Kuzey Arizona Üniversitesi'nin finansmanıyla Uganda'nın Kraliçe Elizabeth Ulusal Parkı'ndaki keşif gezisine liderlik etti. Braczkowski , New York Times'a "Oldukça dramatikti" dedi . Cape Town kameramanı Luke Ochse tarafından çekilen görüntülere dikkat çekerek, aslanların "okyanustan geçen iki küçük ısı izine benzediğini" söyledi.

Araştırmacılar, yolculuğu yerel saatle 22.00'den hemen sonra, H20T termal kamera ve DJI Matrice 300 drone kullanarak 50-70 metre veya 200 feet mesafeyi koruyarak filme aldılar.

Gazeteye göre, insanlar Afrika aslanlarının genellikle 100 metreyi veya yaklaşık 0,06 mili geçmeyen daha kısa su yolculuklarını belgelediler. Savunmasız türlerin üyelerinin yüzme konusunda pek iyi oldukları bilinmiyor. Öte yandan araştırmacılar, Jaguarların "Pantanal gibi sulak alanlarda ve Brezilya'daki taşkın yatağı ormanlarında yüzme yetenekleriyle tanındıklarını" belirtti.

Braczkowski, kaçak avlanma ve hayvanlarını korumak için aslanları zehirleyen çiftçiler nedeniyle kanal geçişlerine sağlıksız bir cinsiyet oranının ilham verdiğini düşünüyor. Baş araştırmacı, milli parkta yaklaşık 60.000 kişinin yaşadığını, bunun da "çoğunlukla 60'larda sınırları belirlenen 11 balıkçı köyünde" yaşadığını tahmin ediyor.

Araştırmacılar, Jacob ve Tibu'nun seks ve bölge arayışlarının ötesinde, yüzmenin, gezegenin "en tehlike altındaki ve ikonik yaban hayatının, artan insan baskısı altında nasıl zor kararlarla karşı karşıya kaldığını" yansıttığını yazdı. "Yüksek yoğunlukta yırtıcı hayvanlarla dolu nehirler ve su kütleleri boyunca yüzmek böyle bir örnek." Biyologlar, artık insanların hakim olduğu bölgelerde uzun yüzmeler ile büyük kedilerin işlevsel yaşam alanları arasındaki bağlantıya ilişkin daha fazla araştırma yapılması çağrısında bulunarak makalelerini kapattılar.