Bilim İnsanları Neandertal Kemiklerinde Antik Herpes Buldu

Altay Dağları'ndaki Neandertal kalıntılarının insan virüsleri içerdiğini tespit eden bir araştırma ekibi, bulaşıcı hastalıkların anatomik olarak modern insanlar ile en yakın (soyu tükenmiş) kuzenlerimiz arasında aktarılmış olabileceğini öne sürüyor.

Ekibin geçen ay biyoloji araştırma önbaskı sunucusu bioRxiv'de yayınlanan araştırması , ekibin Neandertal DNA'sında tanımladığı eski viral genomların korunmuş bölümlerini açıklıyor. Ancak bu eski viral parçalar etkisizdir ve yeniden aktarılamaz; bu da modern insanlar için hiçbir risk oluşturmaz.

Kalıntılar, 2022 yılında bir araştırmacı ekibinin orada ölen Neandertallerden alınan DNA'dan aile üyelerini tespit ettiği Chagyrskaya Mağarası'nda bulundu . Chagyrskaya, Neandertal kalıntılarının da bulunduğu Okladnikov Mağarası'nın yakınındadır ve şaşırtıcı olmayan bir şekilde Denisovalı kalıntılarının keşfiyle bilinen, şimdilerde ünlü olan Denisova Mağarası da bölgede bulunmaktadır. Chagyrskaya Neandertalinin yüksek kaliteli genomu ilk olarak 2020'de yayınlandı .

Neandertal genomlarında bulunan insan virüslerinin çok eski olduğu açık olsa da, Neandertallerin yaklaşık 40.000 yıl önce neslinin tükendiği göz önüne alındığında, bunların uzun vadede en eski virüsler olmadığı görülüyor . Omurgalılarda virüs olduğuna dair kanıtlar yaklaşık 300 milyon yıl öncesine dayanıyor; 2019'da PLoS One'da yazan farklı bir araştırmacı ekibi , bir amniyotta bulunan 290 milyon yıllık kemik hastalığına dair kanıtları tanımladı ve bunları muhtemelen "fosil kayıtlarındaki virüsün en eski dolaylı kanıtı" olarak sundular.

Ancak uzun zaman önce ölmüş şeylerdeki virüslere dair daha doğrudan kanıtlar mikroskobik biçimde ortaya çıkıyor ve bu da eski DNA'nın , eski hücreleri enfekte eden viral yükler tarafından nasıl bozulduğunu gösteriyor. 2022 yılında farklı bir araştırmacı ekibi , Tunç Çağı kalıntılarında uçukların varlığını incelemeyi başardı . Son ekip aynı yaklaşımı kullandı ancak analizini daha geriye doğru genişletti; geri kazanılan Neandertal DNA'sını tarayarak viral kalıntıları aradılar ve bunları üç tip çift sarmallı DNA virüsüyle eşleştirdiler: adenovirüs (genellikle soğuk algınlığıyla bağlantılı), herpesvirüs (genellikle herpes olarak anılır) ve papillomavirüs (başka bir şekilde herpes olarak da bilinir) HPV). Neandertallerde üç virüsün de kalıntılarını buldular; bu da antik homininlerin yaşamları boyunca enfekte olduklarını gösteriyor.

Brezilya'daki São Paulo Federal Üniversitesi'nden genom araştırmacısı Marcelo Briones, "Bu DNA, Neandertal bireyine ait çeşitli DNA'ların yanı sıra bu bireye bulaşmış olabilecek bakteri, mantar ve virüslerin bir karışımını içeriyor" dedi. ve ön baskının baş yazarı, Gizmodo'ya bir e-postada. "Geri kazanılan viral genom okumalarındaki bu tür değişikliklerin derecesinin, Neandertal kemiklerinin yaşıyla tutarlı olduğunu, dolayısıyla bunların günümüz kirleticileri olmadığını gösterdik."

Ekip ayrıca, virüslerin Briones'in deyimiyle "insan dışı" olmadığını gösteren evrim ağaçları da üretti; böylece virüslerin Neandertallere, onların kalıntılarını yiyen diğer memeliler yoluyla gelmiş olma ihtimalini ortadan kaldırdı. Başka bir deyişle, veriler araştırma ekibine virüslerin gerçekten de insan kuzenlerimize bulaşan patojenler olduğunu ve Neandertallerde yaşamları boyunca mevcut kalmış olabileceklerini gösterdi.

Briones, anatomik olarak modern insanların ortamlarının - kemirgenler, yarasalar ve böcekler gibi virüslere ev sahipliği yapabilen çok çeşitli türlerle çevrili - onlara Neandertallerle karşılaştırıldığında bulaşıcı hastalıklara karşı daha yüksek bir genetik direnç vermiş olabileceğini söyledi. Neandertallerin sınırlı genetik çeşitliliğinin ve daha küçük genel popülasyonunun onları hastalıklara karşı daha duyarlı hale getirmiş olabileceğini ekliyor. Briones, "Arkaik anatomik olarak modern insanların Neandertalleri enfekte etmesi, tersinden daha muhtemel" dedi.

Yönleri ne olursa olsun enfeksiyonların ortaya çıkması için pek çok fırsat vardı; Her ne kadar Neandertallerin fosil kayıtlarından kaybolmasına çeşitli faktörler muhtemelen katkıda bulunsa da, son araştırmalar onların yok olmasının büyük bir kısmının, Neandertalleri kendi gen havuzlarına dahil eden anatomik olarak modern insanlarla ara sıra gerçekleşen çiftleşme olayları olduğunu gösterdi. Viral yükler aktarılmış olabilir ama aynı zamanda yakınlık da aktarılmıştır.

Ekip daha sonra Neandertal DNA'sındaki viral DNA'yı güçlendirebilecek primerler geliştirmeyi ve böylece DNA iplikçiklerinin bileşenlerinin tanımlanmasındaki belirsizliği azaltmayı hedefliyor.

Daha Fazlası : Bilim İnsanları Virüsler ve Atalarımız Arasındaki Savaşı Anlatan Antik DNA'yı Ortaya Çıkardı