Umuda El Vermek

Altı yaşındaki Marinel Quides, Filipinler'in Sorsogon kentindeki iki odalı ahşap evinin kapısında duruyor. Yakındaki ağaçlarda kuşlar cıvıldıyor ve Marinel Filipin güneşinin sıcaklığında tadını çıkarmak için başını eğiyor. Annesi Josephine, Marinel'in yeni sırt çantasını takmasına yardım edip ona bir kılavuz çubuk verirken, Marinel neşeyle kıkırdar.

Bugün okula gidiyor.

Marinel bir eliyle kılavuz çubuğunu, diğer eliyle annesinin elini tutarak dışarı çıkar ve evinden ana yola çıkan dar patikada yürümeye başlar.

Marinel'in annesine iki eliyle sımsıkı tutunduğu, her adımda ve yabancı çevrede tereddüt ettiği geçen yıldan dünyalar kadar fark var.

Josephine, Marinel'in küçüklüğünden beri kızının göremediğini biliyordu ama onu bir görme uzmanına götürmeyi göze alamazdı. Josephine'in kocası, geçimini sağlamak için dondurma satarken Josephine, Marinel ve iki kardeşine bakmak için evde kalır.

Josephine, "Bazen kocamın geliri günlük ihtiyaçlarımızı karşılamaya yetmiyor" dedi. “Okul evimize uzak ve günlük ulaşım masraflarını karşılayamıyoruz.”

Ancak resmi bir teşhis olmasa bile Josephine, kızının dünyayı farklı bir şekilde deneyimlediğini biliyordu.

“Her zaman 'Anne, gece oldu mu?' diye sorardı. Ona daha sabah olduğunu söyledim ve nedenini sordum ve 'Hava karanlık anne' diye cevap verdi. Onun gözleri olabilmek için uyum sağlamam gerektiğini biliyordum ama dürüst olmak gerekirse ona nasıl yardım edeceğimi bilmiyordum.

Ücretsiz göz ve kulak taramasından sonra, USAID tarafından eğitilmiş bir toplum sağlığı çalışanı, Josephine'e kapsayıcı bir eğitim programı olan yakındaki bir okuldan bahsetti ve Marinel'in ilk kez okula kaydolmasına yardımcı oldu. USAID ayrıca Marinel'e braille öğrenme materyalleri sağladı.

Josephine, "Marinel gibi kör çocuklara yardımcı olabilecek mevcut kaynaklar olduğunu ilk kez öğrendim," dedi. "Birinin bize yardım edebileceği konusunda umutluydum - birisi ona doğru şekilde rehberlik etmeme yardım edebilir."

USAID, engelli çocukları taramaya ve okullara yönlendirmeye yardımcı olmanın yanı sıra, yaklaşık 600 öğretmeni kapsayıcı eğitim stratejileri konusunda eğitti ve Braille kitapları, bölgesel varyasyonlara sahip ilk Filipin İşaret Dili sözlüğü gibi 5.000'den fazla öğrenme materyali üretti. ülke genelindeki okullarda kullanılan bir Filipin İşaret Dili müfredatı.

Marinel'in öğretmeni Rubie Bernardino, eğitim ve materyallerin onu engelli öğrencilere eğitim verme konusunda daha donanımlı hale getirdiğini ve okulunun kapsayıcı eğitim programını geliştirdiğini söyledi.

Rubie, "Yedi yıl genel eğitim öğretmeni olarak özel eğitim öğretmenliği yapmaya başladığımda, yalnızca öğrencimin ihtiyaçlarını karşılamak için kitaplar okuyor ve YouTube'da kaynaklara göz atıyordum" dedi. "Ardından USAID ve Resources for the Blind devreye girdi ve Filipin İşaret Dili, kabartma yazı ve diğer kapsayıcı eğitim stratejilerini öğrenebildim."

Rubie'nin sabırlı rehberliğinde Marinel ve sınıf arkadaşları saymayı, nesneleri tanımlamayı ve benzerlikleri ve farklılıkları karşılaştırmayı öğreniyor. Ayrıca başarılı olmalarına yardımcı olacak çok önemli sosyal ve duygusal beceriler öğreniyorlar.

Okulda Rubie, Marinel'i ve sınıf arkadaşlarını sıcak bir şekilde selamlar. Rubie nazikçe parmağını alıp yüksek sesle söylerken braille harflerin üzerinde gezdirirken Marinel'in yüzünde geniş bir sırıtış beliriyor.

Josephine, okula kaydolmanın kızı üzerindeki etkisini çoktan gördü. Marinel, USAID destekli braille öncesi öğrenme materyallerini kullanarak şekilleri ve sayıları tanımlamayı çabucak öğrendi. Josephine ayrıca engelli çocukların ebeveynleri için USAID tarafından desteklenen bir eğitime katıldı ve burada Marinel'e okul çalışmalarında yardımcı olabilmek için braille alfabesini öğrendi.

Josephine, "Marinel'i okula kaydettirmek çok yardımcı oldu çünkü ona nasıl öğreteceğimi bilmiyordum," dedi. "USAID'in Marinel'in ihtiyaçlarını karşılamama yardımcı olan ortağım olmasından gerçekten çok mutluyum."

Josephine ve Rubie, Marinel'in okulda geliştiğini görmekten mutlular ve diğer engelli çocukların okula kayıt olup başarılı olmak için ihtiyaç duydukları becerileri öğrenebileceklerini umuyorlar.

Rubie, "Bu çocukların bağımsız olmalarını istiyoruz" dedi. "Hayallerini gerçekleştirmelerini istiyoruz. Öğretmenleri olarak amacım bu.”

USAID, Resources for the Blind ile ortaklaşa, 700'den fazla toplum sağlığı çalışanına Marinel dahil olmak üzere görme ve işitme engelli çocukları taramak ve belirlemek ve okula kaydolmalarına yardımcı olmak için eğitim verdi. USAID ayrıca halk sağlığı merkezlerine göz ve kulak tarama ekipmanı sağladı.

Bu ortaklık, sadece üç yıl içinde üç ilde kör ve sağır öğrenicilerin kaydını üç katına çıkarmaya yardımcı oldu.

yazar hakkında

Christina Butler, USAID'in Filipinler Misyonunda Kalkınma Destek ve İletişim Yazarıdır.