Das blutige Rennen, das Interlagos, die Heimat der F1 in Brasilien, schaffen würde

Die Auseinandersetzung zwischen Max Verstappen und Lewis Hamilton in Interlagos vor zwei Wochen ist der jüngste in einer langen Reihe dramatischer und kontroverser Momente in der Geschichte der Formel 1 in São Paulo. Der folgenreichste Grand Prix, der jemals in der Stadt ausgetragen wurde, könnte jedoch das erste Rennen sein. Das Rennen diente als Anstoß für den Bau von Interlagos, dem aktuellen Austragungsort des Formel-1-Rennens in Brasilien.

1936 wurde der erste Grand Prix von São Paulo ausgetragen. Das Rennen fand einen Monat nach dem etablierten Grand Prix in Rio de Janeiro statt, der 1933 erstmals ausgetragen wurde. Die 4,2 Meilen lange Strecke für das Rennen wurde auf den Straßen von São Paulo im Viertel Jardim América angelegt. Wie bei den meisten internationalen Rennen in Südamerika vor dem Zweiten Weltkrieg konnte das Feld in São Paulo in drei Kategorien aufgeteilt werden.

Die erste Kategorie besteht aus den „B“-Aufstellungen, die von Werksteams aus Europa geschickt werden. Scuderia Ferrari, das damalige Werksteam von Alfa Romeo, schickte Carlo Pintacuda und Attilio Marinoni zu Rennen in Rio und São Paulo. Das Hauptanliegen der Scuderia Ferrari war es unterdessen, einen Vierer-Einsatz für den Großen Preis von Deutschland auf dem Nürburgring vorzubereiten, angeführt von ihrem Ass Tazio Nuvolari.

Die zweite Kategorie waren die europäischen Privatfahrer, die keinen ausreichenden Rennplan hatten, um sie in Europa zu halten. Die hohen Opportunitätskosten, die während der europäischen Hochsaison zwei Wochen auf See pro Strecke zu verbringen, reichten aus, um die meisten Autofahrer von Reisen nach Südamerika abzuhalten. Hellé Nice ging als einziger europäischer Privatfahrer ins Rennen. Die Französin war eine geschickte Fahrerin, hat sich aber irgendwie nie einen Ruf erworben, der groß genug ist, um bei den prestigeträchtigsten Rennen Europas anzutreten.

Die dritte Kategorie waren die lokalen südamerikanischen Fahrer. Diese Fahrer machten den Großteil des Feldes aus und unterschieden sich stark in fahrerischem Können und Ausstattungsqualität. Obwohl Brasilien im internationalen Wettbewerb noch nicht erfolgreich war, brachte es einige lokale Stars hervor, die den Weg für Größen wie Fittipaldi, Piquet und Senna ebnen würden. Die hellsten Stars dieser Ära waren Francisco „Chico“ Landi und Manuel de Teffé, beide Teilnehmer des Grand Prix von São Paulo 1936.

Chico Landi war ein Volksheld. Ein Schulabbrecher wurde Mechaniker, der an illegalen Nachtrennen auf den Straßen seiner Heimatstadt São Paulo teilnahm. 1951 wurde Landi der erste brasilianische Fahrer, der in der Formel 1 startete. Später war er der erste Brasilianer, der 1956 Punkte in der Weltmeisterschaft holte. Landi spielte jedoch keine Rolle beim Ausgang dieses speziellen Rennens, da er nicht ins Ziel kam.

Manuel de Teffé war das wahre gesellschaftliche Gegenteil von Landi. Manuel de Teffé von Hoonholtz (um seinen vollen juristischen Namen zu verwenden) stammte aus dem preußischen Adel. De Teffés Urgroßvater Friedrich Wilhelm von Hoonholtz war ein Veteran des napoleonischen Krieges, der in der Schlacht von Waterloo kämpfte. Später wurde er rekrutiert, um für Kaiser Pedro I. von Brasilien zu kämpfen und in der brasilianischen Armee zu dienen. Er emigrierte nach Rio de Janeiro, wo er als Frederico Guilherme von Hoonholtz bezeichnet wurde.

De Teffés Großvater war ein brasilianischer Marineadmiral, der von Kaiser Pedro II. als „O Barão de Teffé“ (der Baron von Teffé) geadelt wurde. Manuel de Teffé wurde in Paris geboren, als sein Vater Diplomat der brasilianischen Regierung war. Er wuchs in Europa auf, als sein Vater auf dem ganzen Kontinent von Posten zu Posten wechselte, und De Teffé lebte bis Mitte 20 nie dauerhaft in Brasilien. Zurück in Brasilien wurde De Teffé ein Unterstützer der Integralistischen Partei, dem zeitgenössischen brasilianischen Äquivalent der europäischen faschistischen Parteien der 1930er Jahre.

Aufgrund seines Hintergrunds und seiner politischen Ansichten war Manuel de Teffé eine relativ spaltende Figur. Entweder galt er als wohlhabender, distanzierter Aristokrat oder als nationale Ikone für Brasiliens Zukunft auf der Weltbühne.

Am Renntag schien die Stadt fieberhaft zu sein, als sie den Eröffnungswettbewerb sah. São Paulo hatte 1936 eine Bevölkerung von rund 1,3 Millionen. Berichten zufolge kam es zu massiven Staus, als schätzungsweise 600.000 Menschen auf die Strecke kamen. Das Rennen selbst war jedoch nicht so umkämpft, wie sich die Öffentlichkeit erhofft hatte.

Die Scuderia Ferrari dominierte das Rennen mit einem 1-2-Finish zum Abschluss ihres Tages gründlich. Carlo Pintacuda gewann den Grand Prix von São Paulo mit einem so großen Vorsprung, dass er anhalten konnte, um das Auto seines ins Stocken geratenen Teamkollegen Attilio Marinoni anzuschieben. Marinoni beendete eine ganze Runde vor dem 3. Platz und Pintacuda beendete eine Runde vor Marinoni.

Das eigentliche Rennen war der letzte Schritt auf dem Podium. Hellé Nice war die meiste Zeit des Grand Prix Dritte, bis sie acht Runden vor Schluss einen Boxenstopp einlegen musste. Sie kehrte als Vierte hinter Manuel de Teffé ins Rennen zurück. Nizza kam mit unglaublichen fünf Sekunden pro Runde auf De Teffé zu. Hellé Nice holte De Teffé in der letzten Runde des Rennens ein. Sie fuhr neben dem Brasilianer auf der Hauptgeraden, als sie ins Ziel fuhren.

Dies ist der Punkt, an dem die Geschichte dessen, was geschah, vage wird.

Auf dem Lauf zur Ziellinie prallte Hellé Nice mit fast 160 km/h auf einen Gegenstand auf der Strecke. Ihr Alfa Romeo drehte sich gewaltsam nach links in die Menge. Mit nur zwei Rädern auf dem Bürgersteig drehte sich ihr Auto die Gerade hinunter. Das Auto kam wieder auf die Räder und begann, den Rand der Strecke hinunterzulaufen. Nice wurde aus dem Fahrzeug geschleudert und traf einen der Soldaten, die die Zuschauermengen für das Rennen kontrollierten. Nices Auto kam vor der Haupttribüne zum Stehen.

Hellé Nice brach sich den Schädel, überlebte aber den Aufprall. Leider verlor der Soldat, der ihren Sturz abbrach, sein Leben. Drei weitere Soldaten starben ebenso wie zwei Zivilisten. Die sechs Todesopfer und über 30 Verletzten machen diesen Vorfall immer noch zum tödlichsten in der Geschichte des brasilianischen Motorsports.

In jedem Bericht über den Vorfall wird erwähnt, dass Nice etwas getroffen hat, um die Kontrolle zu verlieren. Es besteht jedoch keine Einigkeit darüber, was (oder wer) von Nizzas linkem Vorderrad getroffen wurde. Ein Fotograf machte eine Reihe von Fotos von den ersten Momenten des Vorfalls. Das fragliche Objekt befindet sich jedoch außerhalb der Sichtlinie der Kamera. Geblockt von den Zuschauern, die die Strecke drängen.

Die Spekulationen reichen von einem ahnungslosen Soldaten, der blind in den Weg des rasenden Autos tritt, bis hin zu einem eifrigen Manuel de Teffé-Fan, der entweder einen Strohballen oder einen anderen Zuschauer in den Weg von Nice schiebt. Letztere Theorie hat einen materiellen Grund. Integralisten-Grünhemden waren eifrig bereit, Manuel de Teffé nach dem Rennen eine speziell angefertigte Trophäe zu überreichen. Während der Vorfall De Teffés Podiumsplatz sicherte, beendete der katastrophale Crash die Integralisten-Präsentation abrupt.

Der prominenteste Teil der Folgen des Vorfalls war der Bau des Autódromo de Interlagos. Ende der 1920er Jahre sollte auf dem Gelände eine Rennstrecke gebaut werden. Die Weltwirtschaftskrise führte jedoch dazu, dass das Projekt zum Erliegen kam. Der Vorfall beim Großen Preis von São Paulo wurde vom Präsidenten des brasilianischen Automobilclubs genutzt, um die dringende Notwendigkeit einer dauerhaften Rennstrecke in São Paulo aufzuzeigen, die es dem Entwickler ermöglicht, das Projekt wiederzubeleben. Interlagos sollte 1940 sein erstes Rennen ausrichten.

Von den vielen Aspekten des Vorfalls denke ich immer wieder daran zurück, dass Hellé Nice noch nie bei einem anderen Grand Prix gefahren ist. Nice lag zwei Monate im Koma, bevor sie das Bewusstsein wiedererlangte. Nach ihrer Genesung bekam Nizza keine weitere Chance im Grand-Prix-Rennsport. Das Podest-sichernde Fotofinish hätte Hellé Nices Status als Fahrerin heben und ihr den Einstieg in den ersten großen Grand Prix ihrer Karriere bescheren können. Es hätte nicht nur die Laufbahn ihrer Karriere, sondern auch die Karriere jeder Frau im Grand-Prix-Rennsport nach ihr dramatisch verändert.