Diese "Karte des Lebens" zeigt, wo unentdeckte Arten lauern können

Vor neun Jahren entwarf ein Team von Yale-Ökologen das Leben der Welt , ein Projekt, das Muster der biologischen Vielfalt im geografischen Kontext zeigte. im Grunde eine Wärmekarte des Tierlebens. Jetzt sind sie noch einen Schritt weiter gegangen: Sie dokumentieren die wahrscheinlichsten Stellen für unbekannte Arten, in der Hoffnung, dass diese Tiere dokumentiert werden können, bevor sie verschwinden.

Die Forschung des Team veröffentlicht heute in der Zeitschrift Nature Ecology & Evolution. Sie nahmen über 32.000 Arten von vier verschiedenen biologischen Klassen (Amphibien, Reptilien, Säugetiere und Vögel), um Berechnungen über die Art des Lebens anzustellen, die wahrscheinlich noch entdeckt werden muss. Ihre Ergebnisse legen nahe, dass eine Fülle von Leben auf der Erde unkatalogisiert bleibt, insbesondere aus Südostasien und dem Nordwesten Südamerikas.

„Durch die Verwendung von Modellen zur Identifizierung biologischer und umweltbedingter Faktoren der jüngsten Entdeckungen können wir ziemlich zuverlässige Vorhersagen darüber treffen, welcher Teil zukünftiger Entdeckungen in relativ großen Artengruppen (z. B. Amphibienfamilien) und Regionen (z. B. Atlantik) auftreten könnte Waldregion Brasiliens) “, sagte Co-Autor Walter Jetz, Biologe an der Yale University, in einer E-Mail. "Da wir diese Modelle für die ganze Welt und für die großen terrestrischen Wirbeltiergruppen eingesetzt haben, bietet dies eine faszinierende Grundlage für die Identifizierung von Lücken und Möglichkeiten für zukünftige Entdeckungen."

Die Kartierung des „Entdeckungspotenzials“ dieser Tiere ermutigt Forschungsteams, sich speziell mit Bereichen zu befassen, in denen sie mit größerer Wahrscheinlichkeit auf nie zuvor aufgezeichnete Tiere stoßen, so die Autoren. Das Mapping - Produkt zu sehen ist hier .

„Wir hoffen, den Fokus von Fragen wie‚ Wie viele unentdeckte Arten gibt es dort draußen? ' zu mehr angewandten wie "Wo und was?", sagte der Hauptautor Mario Moura, ein Biologe an der Universität von Paraíba in Brasilien, in einer E-Mail. "Es ist bemerkenswert, wie wichtig tropische Wälder als Wiegen der Entdeckungen sind, was die dringende Notwendigkeit verstärkt, tropische Wälder zu schützen und die Entwaldungsraten zu stoppen, wenn wir die Chance haben wollen, unsere biologische Vielfalt wirklich zu entdecken."

Moura sagte, frühere Schätzungen für Artenentdeckungen hätten gerade die Anzahl der Arten pro Jahr seit 1758 berechnet, dem Jahr, in dem Carl Linnaeus Binomialnomenklaturen startete. Dieser Ansatz berücksichtigt jedoch keine wichtigen Faktoren wie den Lebensraum oder die Größe der Arten. (Kein Wunder, dass Madagaskars Nano-Chamäleon bis zu diesem Jahr der Dokumentation entgangen ist).

Ne vertheless, die biologische Vielfalt in der Quantifizierung zuzukunftsorientierten Geografisch (wohl wissend , dass es sich lohnt, Madagaskar als Neuseeland, zum Beispiel zu untersuchen) dienen s als heuristischen für unentdeckte Arten der Suche nach immer mehr davon ans Licht kommen bereits vom Aussterben bedroht. Dies ist der Fall beim Popa Langur, einer Affenart in Myanmar - nach der jüngsten Einschätzung des Teams auch ein Hotspot für die biologische Vielfalt.

Es ist bedauerlich, dass menschliche Unternehmen tendenziell industrielle Gewinne begünstigen, die Verluste für wild lebende Tiere bedeuten. Selbst in den entlegensten Regionen des Planeten findet die Menschheit einen Weg, negative Auswirkungen zu erzielen.

Aber genau deshalb gibt es dieses Projekt, sagten die Autoren: um ein Gefühl dafür zu bekommen, was da draußen ist, bevor keine Aufzeichnungen mehr vorhanden sind.

"Es ist ein faszinierendes Projekt, das eine Vielzahl von Datensätzen zur Artenverteilung zusammenstellt und es uns ermöglicht, die Muster der biologischen Vielfalt auf dem Planeten besser zu kennen", sagte Moura. "Wir hoffen, Bürgerwissenschaftler und Biodiversitätsbegeisterte für die Bedeutung der Artenentdeckung zu motivieren und Diskussionen und Vereinbarungen der Verantwortlichen für die Entscheidungsfindung und die Erhaltungsplanung zu entfachen."

Und obwohl die Schätzungen des Teams keineswegs genau sind, besteht die Idee darin, dass solche Vorhersagen spezifische Ansätze für zukünftige Feldentdeckungen vorantreiben werden. Mit anderen Worten, sie wollen klüger und nicht härter daran arbeiten, unbekannte Arten zu finden, die möglicherweise in Gefahr sind.