Eine Tamale-Tour durch Lateinamerika

Nur in Mexiko selbst variieren die Rezepte für Tamales je nach Region und dann noch mehr, wenn es um Familienrezepte geht. Für meine Familie, wie für viele andere mexikanische Familien, sind Tamales ein Gericht für besondere Anlässe, und obwohl ich gerne denke, dass meine Familie die einzigen Tamales macht, die wichtig sind, ist die Wahrheit, dass viele andere Latino-Kulturen ihre eigenen Versionen mit leicht unterschiedlichen Zutaten oder Herangehensweisen machen . Wenn Sie über Tamales sprechen, stellen Sie sich aufgrund ihrer langen Geschichte in den Vereinigten Staaten möglicherweise eine mexikanische Tamale vor: Das Gericht wurde hier erstmals 1893 populär, als es auf der Weltausstellung in Chicago verkauft wurde .

Da die historischen Wurzeln der Tamales aus dem geografischen Gebiet stammen, das wir heute als Mexiko erkennen, ist es nicht verwunderlich, dass den meisten Menschen mexikanische Tamales in den Sinn kommen. Aber es ist wichtig, die Vielfalt der Tamales in verschiedenen Latino-Ländern und die vielen Namen, unter denen sie bekannt sind, hervorzuheben.

Encyclopaedia Britannica beschreibt die Tamale als einen kleinen gedämpften Teigkuchen. Der Teig wird zu einer dicken Paste verarbeitet, die auf einem Blatt oder einer Schale verteilt und dann gefüllt wird. Der Teig wird mit der Schale zu einem Päckchen um die Füllung gewickelt und bis zum Durchgaren gedünstet.

Diese nüchterne Beschreibung kratzt nur an der Oberfläche dessen, was man braucht, um Tamales herzustellen. Vertrauen Sie mir, der Prozess ist viel komplizierter und zeitaufwändiger. Sie sind ein besonderer Anlass, eine Art Gericht der Liebesarbeit. Als ich aufwuchs, kannte ich nur die Art der Tamales aus meiner eigenen Familie, aber im Laufe der Jahre habe ich andere Rezepte und Methoden ausprobiert und die Variabilität zu schätzen gelernt.

Wie so vieles in der amerikanischen Lebensmittelgeschichte (ob im Norden, in der Mitte oder im Süden) lässt sich der Ursprung dieses Gerichts auf hohe, goldene Maisstängel zurückführen . In mesoamerikanischen Zivilisationen wurde Mais sehr geschätzt. Es war nicht nur ein Grundnahrungsmittel der Azteken, Mayas und Inkas, sondern wurde buchstäblich als Samen der menschlichen Schöpfung angesehen, basierend auf archäologischen Beweisen und Bildern aus dieser Zeit. Tatsächlich zeigen einige der ältesten bekannten Stücke der Maya-Kunst den Maisgott zusammen mit einer Schale mit heiligen Tamales.

Claudia Alarcón , eine auf Gastronomie und Foodways spezialisierte Autorin, teilt meinen Respekt für Tamales in all ihren Formen. Nachdem Alarcón Jahre damit verbracht hat, traditionelle Rezepte von Tamales aus ganz Lateinamerika zu probieren und zu sammeln, arbeitet er derzeit an einem Buch über die Geschichte und Vielfalt von Tamales, das auch eine Sammlung von Rezepten enthalten wird.

„Wenn es aus Mais oder Maisbrei besteht und in irgendetwas eingewickelt und gedämpft wird, dann ist es so ziemlich ein Tamal“, sagt sie. „Obwohl jeder Ort seinen eigenen Namen dafür hat, ist es ziemlich fair, es Tamal zu nennen.“

Machen wir also eine kleine Reise durch die Tamales Lateinamerikas. Erste Station: Mexiko.

Die Variationen von Tamale-Rezepten in Mexiko sind endlos, aber es gibt einige grundlegende Elemente, die ziemlich konsistent bleiben. Schweinefleisch- oder Hähnchen-Tamales sind üblich und in der Regel entweder in roter oder grüner Variante erhältlich, je nach Art des Chilis, aus dem sie hergestellt werden. Beide Arten werden im Allgemeinen in eine Maisschale gewickelt, es sei denn, sie befinden sich in einem Küstengebiet.

„In den Küstengebieten, im Süden und in Mittelamerika gibt es überall Bananenblätter“, erklärt Alarcón. „Sie wachsen in den Höfen der Menschen, das ist also viel besser verfügbar als getrocknete Maishülsen.“

Tamales de dulce oder süße Tamales werden auch von vielen genossen. Sie sind in ganz Mexiko beliebt und können mit Pekannüssen, Schokolade, Vanille oder „jeden Puddingfüllungen“ zubereitet werden, sagt Alarcón, der Tamales mit Guave oder Ananas mag. „Wenn sie mit frischen, tropischen Früchten zubereitet werden, sind sie so lecker.“

Das traditionellere Dessert Tamale wird aus Masa (dem Teig), Zucker, Rosinen und Zimt hergestellt. Die Masa ist rosa gefärbt, um sie von ihren herzhaften Gegenstücken zu unterscheiden.

In Guatemala finden Sie eine weitere große Auswahl an Tamales, darunter Tamales Colorados, Tamales Negro und Chuchitos. Tamales Colorados sind eine der beliebtesten Arten und enthalten eine dunkelrote pikante Sauce, grüne Oliven und entweder Hühnchen, Schweinefleisch oder Rindfleisch. Tamales Negros werden normalerweise zur Weihnachtszeit serviert und bestehen aus Rosinen, Fleisch (entweder Truthahn, Huhn oder Schwein) und einer dunklen, süßen Maulwurfssauce. Die einzigartigste unter den guatemaltekischen Tamales ist die Chuchito : Sie ist kleiner, nur mit Hühnchen und einer einfachen Tomatensauce gefüllt und hat eine dickere Schicht Masa um die Füllung. Dies ist die Art, die Sie wahrscheinlich bei Straßenhändlern finden werden.

Für die Puertoricaner wird das, was manche für eine Art Tamale halten würden, tatsächlich Pasteles genannt . Diese werden nicht mit einem Teig auf Maisbasis hergestellt. Stattdessen werden Pasteles aus einem Teig aus zerdrückten grünen Bananen und Kochbananen sowie den Wurzelpflanzen Yuca und Yautia hergestellt. Gefüllt mit gewürztem Fleisch oder Meeresfrüchten zusammen mit Oliven, Rosinen oder Kichererbsen werden die Pasteles dann in ein Bananenblatt gewickelt und gekocht. Auch die Dominikanische Republik genießt auf diese Weise hergestellte Pastelle.

Nicaraguaner bezeichnen ihr Gericht als Nacatamales . Diese in Bananenblätter gewickelten Bündel sind alles andere als Snack-Größe, schreibt Yara Simón von Remezcla . Nacatamales werden mit Reis, Schweinefleisch, Tomaten, Oliven, Kartoffeln und Rosinen verpackt und in ein Kochbananenblatt eingewickelt.

Obwohl der Name spezifisch für Nicaragua klingen mag, genießen auch die Menschen in Honduras diese Art von Masa-Leckerei. Alarcón merkt an, dass Küstenregionen davon profitieren, Hafenstandorte zu sein, die eine Vielfalt an Zutaten bringen, was erklärt, wie so etwas wie Rosinen ihren Weg in traditionelle Rezepte finden.

Venezuelas Tamales haben wieder einen anderen Namen und heißen Hallacas . Was diese von anderen Tamale-Variationen unterscheidet, ist die leuchtend farbige Masa, bemerkt Simón. Die Farbe, ein orangeroter Farbton, kommt von der Verwendung von Annatto-Samen im Teig. Hallacas sind mit geschmortem Fleisch, rotem Paprika, Oliven, Mandeln, Rosinen und Zwiebeln gefüllt.

Dieses kleine verpackte Gericht hat sich über Jahrhunderte und Kontinente hinweg auf unzählige Weise entwickelt. Alarcón schreibt diese reiche Variation der geografischen Verfügbarkeit vieler verschiedener Zutaten und natürlich Familientraditionen zu. Sie sagt, dass regionale Rezepte und regionale Zutaten hauptsächlich die Vielfalt der Tamale-Herstellung antreiben.

„Es ist eine schöne Sache“, sagt Alarcón. „Jeder kann Tamales mit allem machen, was er in seinem Garten oder auf seinen Märkten zur Verfügung hat.“