Geisterflüge verschmutzen den Himmel dank Omicron

Nur wenige Branchen sind stärker von der Covid-19-Pandemie betroffen als der Flugverkehr; Da so wenige Menschen geschäftlich oder privat fliegen, haben die Fluggesellschaften dazu übergegangen, „Geisterflüge“ zu fliegen, um ihre Start- und Landeplätze an Flughäfen zu sichern.

Solche Flüge – ohne Passagiere, die aber auf ihren Phantomreisen immer noch Treibstoff verbrauchen – wurden in den frühen Tagen der Pandemie zu einem vertrauten Begriff , sind aber in der Luft geblieben, seit Covid-19 vor zwei Jahren die Welt erfasst hat. Geisterflüge sind diese Woche ein Streitpunkt in Europa, da Fluggesellschaften sich darüber beschwerten, dass sie gezwungen sein werden, mehr von ihnen zu fliegen, da der Flugverkehr einen weiteren Rückgang erlitten hat.

Lufthansa-Chef Carsten Spohr sagte der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung , dass das Unternehmen in diesem Winter mehr Flüge als erwartet storniert habe, da die omicron-Variante in Europa stark zugenommen habe. Und es würde noch mehr stornieren, wenn die Flughäfen nicht die Gates zuweisen würden.

„Wegen der geringeren Nachfrage im Januar hätten wir sogar deutlich mehr Flüge gestrichen. Aber im Winter müssen wir 18.000 zusätzliche unnötige Flüge durchführen, nur um unsere Start- und Landerechte zu sichern“, sagte Spohr und fügte hinzu, dass Flüge in Deutschland, der Schweiz, Österreich und Belgien besonders betroffen seien.

Lufthansa war nicht die einzige Fluggesellschaft, die angekündigt hat, in den kommenden Monaten mehr Geisterflugzeuge zu fliegen. „Von jetzt an bis März müssen wir 3.000 Flüge durchführen, hauptsächlich innerhalb Europas“, sagte Maaike Andries, eine Sprecherin von Brussels Airlines, der Brussels Times . „Wir würden sie lieber streichen, und sie sollten auch der Umwelt zuliebe vermieden werden.“

Aber Andries fügte hinzu, dass es ein Problem sei, wenn die Anzahl der Flüge unter das Minimum falle, das erforderlich sei, um Start- und Landerechte zu behalten, da „solche Slots für eine Fluggesellschaft unerlässlich sind“. Und da ist der Haken: Airlines setzen auf eine Erholung des Marktes und wollen nicht hinter ihre Konkurrenten zurückfallen. Sie sind bereit, den Treibstoff kurzfristig zu verbrennen, auch wenn dies mit katastrophalen Auswirkungen auf das Klima einhergeht.

Der Flughafenverband Airports Council International (ACI) EUROPE bestritt jedoch die Behauptungen der europäischen Fluggesellschaften und bestätigte die Position der Europäischen Kommission zu den Schwellenwerten für Zeitnischen auf Flughäfen (Fluggesellschaften müssen derzeit 50 % der Zeitnischen betreiben oder riskieren, sie zu verlieren, anstatt die 80 vor der Pandemie % Standard). Die 80-Prozent-Schwelle wurde im März 2020 ausgesetzt , und die 50-Prozent-Schwelle soll Ende März 2022 auslaufen, obwohl dieser Ablauf auf das Ende des Sommers 2022 verschoben werden könnte, berichtete die Brussels Times .

„Einige Fluggesellschaften behaupten, dass sie gezwungen sind, große Mengen an Leerflügen durchzuführen, um die Nutzungsrechte für Flughafen-Slots zu behalten. Es gibt absolut keinen Grund, warum dies die Realität sein sollte“, sagte Olivier Jankovec, der Generaldirektor von ACI EUROPE, in einer Pressemitteilung. „Die Rede von Geisterflügen und ihren Auswirkungen auf die Umwelt scheint ein Weltuntergangsszenario anzudeuten, das in der Realität keinen Platz hat. Bleiben wir bei der lebenswichtigen Aufgabe, uns gemeinsam zu erholen und wieder aufzubauen.“

Nach Bekanntgabe der 50-Prozent-Schwelle bezeichnete der Generaldirektor der International Air Transport Association die Entscheidung als „wirklichkeitsfremd“. Der Verband, der fast 300 Fluggesellschaften vertritt, die 82 % des weltweiten Flugverkehrs abdecken, hatte geschätzt, dass der internationale Reiseverkehr bis Ende 2021 etwa 34 % des Niveaus von 2019 betragen würde – und zu diesem Zeitpunkt war die omicron-Variante nur ein Augenzwinkern der Pandemie .

Es ist nicht nur ein wirtschaftliches Problem, sondern eine ökologische Blamage. Flugreisen sind auch unglaublich klimaschädlich, da sie vor der Pandemie für etwa 2,4 % der weltweiten Kohlenstoffverschmutzung verantwortlich waren. Man könnte argumentieren, dass die Flüge voller Menschen zumindest einen Zweck hatten, Menschen zu und von einem Ort zu bringen, aber die Geisterflüge sparten Zeitnischen an Flughäfen für eine unvorhergesehene Zukunft .

Diese Woche ist es zwei Jahre her, dass die Weltgesundheitsorganisation eine Gruppe von Lungenentzündungsfällen gemeldet hat , die als Covid-19 identifiziert werden sollten. Und wir fliegen immer noch leere Flugzeuge und halten die Sitze für Industrien warm, die nicht vollständig zurückkehren werden, bis die Pandemie wirklich vorbei ist.

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