Hanya Yanagihara ist exzentrisch und selbstgefällig. Na und?

Hanya Yanagihara, geliebte und verhasste Autorin von A Little Life und Herausgeberin von T, der Stilbeilage der New York Times , wurde am vergangenen Wochenende am Vorabend der Veröffentlichung ihres neuen Romans vom New Yorker porträtiert.

To Paradise hat bereits mehr als seinen fairen Anteil an Liebe und Hass in der Presse erhalten. Und Yanagiharas jüngstes New Yorker -Profil, ähnlich wie das aufrührerische Profil von Jeremy Strong , hebt Yanagiharas exzentrische Arbeitsgewohnheiten hervor und wie sie zu ihrer herausragenden Leistung beitragen.

Wir haben durch dieses Profil viele seltsame Dinge über Yanagihara erfahren: Sie hat ein Restaurant in der Nachbarschaft namens Omen. Sie hat einen Lieblingstisch im Omen. Sie lädt keine Leute zum Abendessen ein, weil sie Krümel hasst. Sie bezeichnet ihre Wohnung als ihre „Hülse“, die Kuriositäten wie „eine Skulptur eines Penis und Hoden aus der Shōwa-Ära, die auf den ersten Blick wie ein Kamel aussieht“ aufweist. Sie nutzt das Penis-Kamel als Ringablage. Sie soll über 10.000 Bücher besitzen. Sie ließ eine College-Orgie ausfallen, weil sie nicht beim Aufräumen helfen wollte. Sie glaubt nicht an die Ehe. Mit 10 Jahren zeichnete sie Porträts von Leichen. Ihr Bett ist ein „Probebett“ aus den 1810er Jahren, auf dem sie auch als Kind geschlafen hat. Sie sagte dem Schriftsteller DT Max, dass „wenn in einem Haus nichts Vulgäres war, die Einrichtung ein Fehlschlag war“.

Yanagiharas Arbeitsgewohnheiten sind ähnlich rätselhaft: Sie brauchte 18 Jahre, um ihren ersten Roman The People in the Trees zu schreiben , und dann schrieb sie in 18 Monaten das rund eine Million Seiten lange A Little Life . Tagsüber arbeitet sie an ihrem Magazinjob, nachts schreibt sie „lange Strecken“, ohne Pausen. A Little Life besteht aus sieben Kapiteln, die aus drei Abschnitten bestehen, von denen jeder Unterabschnitt 18.000 Wörter enthält.

In einer Welt, in der junge Künstler aufgefordert werden, sich an Richtlinien zu halten, wie z. B. das Erreichen von 10.000 Instagram-Followern, bevor sie sich von einem Literaturagenten vertreten lassen, haben Künstler wie Hanya Yanagihara und Jeremy Strong etwas Erfrischendes, zwei Künstler, die ihren Erfolg durch „Engagement“ begründet haben bis ins kleinste Detail“ und lassen ihren seltsamen künstlerischen Zwängen freien Lauf.

Ich sage nicht, dass wir alle in Kinderbetten schlafen oder in weniger als zwei Jahren epische Romane schreiben sollten, aber es ist klar, dass die Annahme von Exzentrizitäten, anstatt sich an die Norm zu halten, etwas Monumentales hervorbringen kann, wenn nicht unbedingt allgemein geliebt. Vielleicht ist es an der Zeit, unsere verrücktesten Gewohnheiten in den Dienst der Kunst zu stellen.

Max beschrieb Yanagiharas Werk als „stolz barock“, was zweifellos aus der Mode gekommen ist, aber Yanagihara scheint das egal zu sein. Und warum sollte sie? Wenn der aktuelle Stil ebenso sehr von den Launen der Populär auf TikTok und Twitter bestimmt wird wie von einer einheitlichen Vorstellung von gutem Geschmack, warum ihn bis ans Ende der Welt jagen? In der Welt der Bücher bewegen sich die Dinge langsamer als online – ein Buch zu schreiben, das jetzt „in Mode“ ist, wird zu einem Buch führen, das fünf Jahre nach der Popularität dieses Stils herauskommt. Was ist der Punkt?

To Paradise hat bereits eine Menge positiver und negativer Kritiken erhalten. In einem stark getwitterten, 4.300 Wörter langen Harper’s Takedown erklärte Rebecca Panovka neben einer Schar anderer Kritikpunkte: „Wenn das Gegenmittel gegen gefährliche Ideen didaktisches Geschichtenerzählen ist, muss ich mich fragen (offenbar mit Yanagihara), ob die Heilung schlimmer ist als die Krankheit .“ Im Gegensatz dazu verglich Edmund White den Roman mit „ Krieg und Frieden “ und nannte ihn „ein ausgereiftes Meisterwerk“.

Ist die Polarität der Kritik möglicherweise auch eine Reaktion auf Yanagiharas Erfolg inmitten ihrer Isolation von der schriftstellerischen Kultur? (Sie behauptet, mit keinem anderen Schriftsteller befreundet zu sein.)

Ich habe 2016 an einer Yanagihara-Veranstaltung im Neuen Haus teilgenommen, um für A Little Life zu werben . Ich erinnere mich, dass sie sagte, als jemand fragte, ob es realistisch sei, dass alle Charaktere so erfolgreich wären: „Warum nicht? Meine Freunde und ich sind so erfolgreich.“ Ich habe das geliebt, ich rede die ganze Zeit darüber, aber ich kann mir vorstellen, dass diese Einstellung so viele Menschen in der literarischen Welt entfremden würde, wie sie sie fesseln würde. Ist diese Weigerung, ihren eigenen Erfolg herunterzuspielen, genauso schuld an ihren Hassern wie an den unordentlicheren Elementen ihrer Arbeit? Die Rezeption von To Paradise könnte ebenso eine verspätete Reaktion auf Yanagiharas verwirrende öffentliche Rolle sein wie das Buch selbst.

Seit Mitte der 80er Jahre gibt es eine Wiederbelebung der Liebe zum „normalen“ Promi – fällt Jennifer Lawrence nicht IMMER die Treppe herunter SO zuordenbar? (Ich kenne niemanden, der so oft die Treppe hinunterfällt, aber ich schweife ab.) Zugehörigkeit ist zur bevorzugten Form akzeptabler Anbetung geworden, während Seltsamkeit als fremd, fremd und, vielleicht am allermeisten, als verdächtig angesehen wird.

Egal, Yanagihara scheint das scheißegal zu sein. „Ich bin nicht auf Twitter, wo, soweit ich weiß, die meisten dieser Gespräche ins Stocken geraten“, sagte sie dem Guardian . Und, nun, gut für sie? Wie viel Zeit verschwenden wir damit, uns auf Twitter um Prominente zu streiten, wenn wir unsere eigenen Geistespaläste bauen könnten ?

In einem Interview für The Believer im Jahr 2017 antwortete Yanagihara auf eine Frage, wie man A Little Life dem vorherrschenden kulturellen Cache von ‚cool‘ gegenüberstellt: „ Zu offensichtlich und unverfroren emotional zu sein, bedeutet, zu riskieren, als dumm angesehen zu werden, oder überhaupt zumindest nicht ernst. … Ich wollte etwas Großes schreiben, etwas Exzessives: etwas Extravagantes und Selbstgefälliges und viel Emotion und Gefühl … die Parameter des guten Geschmacks ignorierend.“

Und was ist Exzentrizität und Exzess, wenn nicht das Gegenteil von cool? Auf Wiedersehen zum guten Geschmack, hallo zum Kunstmonster.